Смерть на выживание или Кто не спрятался - я не виновата!

Демон ошалело заморгал, почесал между рогов. В дочери он действительно не сомневался и по праву: кто попробует одурачить Лоли, тот сам нищим и несчастным по миру пойдет.

– Гениально! – выдохнул демон и посмотрел на Вику с восхищением. – Гениально! Так и сделаю! Дочь давно пора замуж выдать, а прохиндей-управляющий от моей красавицы отказаться не посмеет, другие варианты ему точно понравятся меньше.

– Лоли после свадьбы к мужу в город переедет? – максимально небрежно и как бы вскользь поинтересовалась Вика.

Но её показную незаинтересованность в ответе мигом раскусили: демон вновь поперхнулся пивом, ещё сильнее вытаращил на неё глаза, после чего громогласно расхохотался, хлопая себя по мощным бедрам:

– Ах, хитрец, и про себя не забыл, выдавая мне советы! Нашёл способ дочь мою от себя отвадить! Был бы ты бабой – точно бы женился! Даже моя покойная супруга такой хитрющей не была!

– Извини, но такие качки, как ты, не в моём вкусе, – фыркнула Вика, отпивая вкусного свежего пива из исполинской кружки.

– Да-аа? Предпочитаешь худощавых? Дочь жаловалась, что тебе и брюнеты не нравятся, любишь блондинов, – прищурился довольный найденным решением Вельзевул.

«Собственно, я тогда сказала «брюнетки», а брюнеты мне очень даже по душе, но уточнять это различие явно не стоит», – неопределённо повела плечами Вика.

Они с демоном выпили на брудершафт и расстались лучшими друзьями. Придерживая мешок с доставленным колючим кустарником, Вика возвращалась в замок на машине, весело посвистывая себе под нос. Правильные советы дала в своём дневнике психолог Катерина!

Оставив тело Диего отлёживаться после лёгкого злоупотребления пивом, садовник вытащил пакет из машины, принёс на последний неблагоустроенный участок сада и торжественно развернул его под нетерпеливые понукания замка:

– Показывай, показывай! Ух, ты, всё, как ты рассказывала! Классное растение! Место выбери для него посолнечней. Посолнечней, говорю, куда ты за угол мешок потащила?! Правее, еще правее... да, тут хорошо будет. Я его подпитаю получше, и этот кустарник всё оставшееся пустое пространство затянет. Листочки потянутся к солнцу и длинные колючки под ними будут совсем незаметны.

Вика не успела вытащить саженцы из пакета – её опять дёрнуло прочь из тела. Она попробовала воспротивиться, но услышала приглушенное стенами и оконными стёклами звяканье телефона.

– Пусть себе трезвонит, ты от дела не отлынивай! – завопил замок.

Но у магического заклинания, наложенного на Вику, было собственное мнение о ситуации: Вика глазом моргнуть не успела, как вернулась в тело управляющего. Взбежав по лестнице, она рявкнула в трубку:

– Личная резиденция высшего демона Морта Асмодеевича, управляющий Диего слушает вас!

– Лорда! Позовите лорда! – завыл в трубке мужской голос, полный неприкрытой паники.

– Лорд на участке, связи с ним нет.

– Нам конец! Мы потеряем город! Проверяющие сотрут нас в порошок! Мы не ждали проверку так скоро! Это злонамеренная подстава!

– Объясните кратко, в чём дело. Когда появится хозяин, я ему всё передам.

Демон на другом конце линии начал сбивчиво объяснять про Верхнюю Канцелярию, про город Караф, про то, что не виноватые они, демоны, проверка сама пришла неожиданно.

Голос в трубке звучал громко, и замок прислушивался, вставляя свои пять копеек в разговор:

– Хозяин зол будет. Караф изначально принадлежал отцу его подопечных, этот город – наследство Каррика и Пифика. Если Верхняя Канцелярия отдаст город другому лорду, то демонята останутся нищими и бездомными, когда достигнут совершеннолетия.

– Не останутся, – буркнула Вика каменным стенам и сказала в трубку: – Организуйте мне портал с крыльца замка, я гляну, что там у вас за дела с проверкой.

Её собеседник явно не ожидал такого предложения и ненадолго умолк, а замок, наоборот, раскричался:

– Саженцы с улицы прибери вначале, погибнет моя колючка!

– Не погибнет, этот кустарник устойчив буквально к любым суровым условиям, – отмахнулась Вика. – За демонятами присмотри в моё отсутствие.

– Так вы прибудете к нам, господин управляющий? – с надеждой пробасил голос в трубке.

– Ровно через три часа жду вас у крыльца, – ответила Вика и положила трубку: явились демонята и требовали обеда.

Накормив подопечных и разобравшись с уроками, Вика велела Вельзевулу срочно прислать в замок временную кухарку, чтобы проследила за ужином демонят и на завтрашний день чего-нибудь сготовила.

– А ваши кухарка с гувернанткой куда делись? – удивился демон.

– Присказку про любопытство помнишь? Вот и не спрашивай, – отрезала спешащая Вика. – Считай, что дамы взяли отпуск, и выполни мою просьбу.

– Что-то больно загадочная компания слуг в замке подобралась, за демонят страшно становится, – проворчал Вельзевул.

– Вот и пришли к мальчишкам своего человека, пусть накормит их. Всё, некогда мне болтать, до встречи.

Положив трубку, Вика сурово погрозила замку:

– Отвечаешь за демонят каждым своим камешком! Остаёшься за главную мамку и няньку.

– Ясно, ясно, чай получше человечки за малыми присмотрю, мне не впервой, – раздражённо рокотнул замок. – Двигай, за тобой уже пришли.