Смерть на выживание или Кто не спрятался - я не виновата!

– Завтра утром в другой город с проверкой выезжать, – тоскливо напомнил своему главе один из проверяющих, вяло листая документы, предоставленные согласно тринадцатому пункту. Его взгляд многозначительно намекал начальнику, что здесь они уже отыскали достаточно, чтобы доказать тщательность и беспристрастность своей работы. И чтобы продемонстрировать свою неподкупность, благодаря которой список выявленных нарушений перевалил за десятый лист.

– Мы обязаны просмотреть все бумаги, – стойко ответил глава проверяющей комиссии.

Они их действительно просмотрели: за последний час рабочего дня быстро пролистали положенные сверху документы по последней половине пунктов и облегченно выдохнули, со спокойной совестью объявив об окончании выездной проверки.

– Многовато нарушений, назначаю штраф в пять тысяч манн, – грозно и непреклонно постановил глава комиссии из Верхней Канцелярии. – Вы можете обжаловать моё постановление в судебном порядке.

– Что вы, что вы, мы осознали свои просчёты и будем исправляться, никаких обжалований! – замахал руками председатель городской управы.

Проверяющие одарили его скупой улыбкой и ушли порталом, снисходительно попрощавшись с кланяющимися демонами. Когда в зале развеялся запах серы, Вика нравоучительно произнесла:

– Легче всего спрятать иголку в стоге сена. Даже крупную иголку! Итак, город мы отстояли?

– Да! – торжественно подтвердил председатель, низко ей поклонился, оглянулся по сторонам и торопливо подступил, шепча на ухо: – А не дадите ли мне совет касательно такого дельца...

Не вслушиваясь в его лопотания, Вика расширившимися глазами наблюдала за мгновенным формированием длинной очереди из желающих получить консультацию. Приятно, конечно, когда к тебе проникаются уважением, но слухи по управе разнеслись мгновенно и не успел председатель закончить изложение своей просьбы, как в зал началось настоящее паломничество за советом.

– Так что вы на это скажете, господин Диего, как бы вы поступили на моём месте? – елейно спросил председатель, и Вика рявкнула на весь зал:

– С мелочами нечего ходить, вот как встанет вопрос о том, чтоб вас на кол посадить, так и приходите! Стоимость консультации – три тысячи манн!

Демоны дружно посмотрели на неё с еще большим, возросшим уважением. От Вики мигом отстали, очередь рассосалась. Клерки взялись убирать на место все бумаги, и тут раздался грохот.

Завоняло горелой серой. Посреди зала материализовалась фигура в чёрном балахоне, с косой в руках и с огненными провалами глазниц в лысом черепе. Демоны истошно завопили и повалились на колени, одна Вика осталась стоять, потёрла слипающиеся после бессонной ночи глаза и меланхолично уточнила:

– Вы за мной? Вы Морена, нет? – широко зевнув, она извинилась: – Простите, я не узнаю вас в гриме.

– В рабочей униформе, – поправила фигура после непродолжительного ошеломлённого молчания.

– Как скажете, но смысл один – все Смерти на одно лицо, – утомлённо вздохнула Вика, готовая заснуть на ходу. – Что ж вас так много по мою душу, а?

Лицо Смерти исказила жуткая усмешка – видимо, она должна была изобразить улыбку.

– Я рад, что ты остался жив, Диего. Мне бы сильно не хватало тебя в рабочем кабинете, – произнёс Морт, принимая человеческий облик (если, конечно, не считать рогов и хвоста).

Вика недоверчиво следила за тем, с каким страхом проштрафившиеся работники городской управы пытаются стать невидимыми, расползтись по углам и спрятаться от гнева её хозяина. Попытки были обречены на провал: всех смело в центр зала поднявшимся вихрем. Спеленало, вздёрнуло под потолок и затрясло так яростно, что рога демонов застучали, как клюшки в мешке.

– С-сссовсем с-сстрах потеряли?! – прошипел Морт.

«Как раз со страхом у них всё в порядке», – подумалось Вике, разглядывающей до смерти перепуганные демонические морды.

Эти морды обрушились на пол и хорошенько проехались по паркету, когда Морту надоело трясти их в воздухе, и он решил распластать их на твёрдом основании. Демоны задыхались, будто их придавило стотонной плитой, но боялись даже стонать.

«Поторопилась я назвать хозяина нестрашным: он у меня ого-го как умеет ужас внушить! В последний раз я видела такие перекошенные лица у пассажиров нашего микроавтобуса, когда они летели вниз по крутому спуску, слушая, как водитель, разговаривая с другом по телефону, громко ругается на автосервис, плохо перебравший тормоза», – наблюдала за разворачивающимся действом Вика.

– Что произошло?! – продолжал шипеть Морт, но по-прежнему явно не нуждался в ответах: вокруг головы председателя замерцала искристая позёмка, и голубоглазый демон выдал серию отборных ругательств, завершив её приговором: – Если через месяц не исправите все свои косяки и не вернёте в городскую казну недостачу, то пожалеете, что сегодня избежали казни. Вон пошли!

Всех демонов вымело из зала горячим ветром, двери за ними с грохотом захлопнулись.