Смерть на выживание или Кто не спрятался - я не виновата!

Она шагнула к окну и настежь распахнула его, с наслаждением вдыхая свежий, бодрящий утренний воздух. Катерина была права, когда писала, что преодолеть тягу к смерти помогает любовь. Близость к высшему демону усиливает желание покончить с собой, за одним единственным исключением: если ты не любишь горячо и искренне этого демона. Переполненная счастьем минувшей ночи, Вика бесстрашно смотрела на крутой обрыв под окном, на далёкие горизонты, открывающиеся с вершины холма. Впервые в полусвете её не терзало желание наложить на себя руки.

– Может, жизнь и несправедлива, но она стоит того, чтобы её прожить, – убеждённо сказала Вика.

Рассвет за окном упорно отвоёвывал место у тьмы.

Глава 22. В поисках Вики.

– В рамках честного сотрудничества советую тебе прямо сейчас выйти на улицу и перейти через мост, – прошуршал звуком осыпающейся гальки замок, отвлекая Вику от заворожённого наблюдения за рассветом.

– Зачем? – непонимающе нахмурилась Вика.

– Затем, что хозяин гарантировано будет меня расспрашивать, куда девалась девушка, исчезнувшая из его постели, а я не смогу соврать, – нетерпеливо ответил замок. – Двигай, неразумная! Уж коли заварила кашу, то теперь расхлёбывай: Морена не похвалит, если ты расстроишь её планы и невольно просветишь хозяина в вопросах, которые она предпочитает пока не освещать.

Прогулка по мосту, по тропе до поворота на село и обратно, вернула Вике ясность мысли. Оставив Мари дожидаться пробуждения демонят, она перенеслась в тело кухарки Гали, сморщилась от похмельной головной боли и взялась наводить порядок на кухне: скоро проснутся обитатели замка, и на столе, согласно договору, должен стоять завтрак. С выбором блюд проблем не предвиделось: холодильник и кладовая были забиты закусками и салатами, как утром первого января.

Стол для завтрака был только сервирован, когда на кухню влетел заспанный, встрепанный Морт, быстро огляделся и скороговоркой спросил:

– Галя, девушку-демоницу с короткими рыжими волосами не видела?

– Видела, – ответила Вика, готовясь произносить правду, только правду и ничего, кроме правды. И не смотреть во все глаза на милого полусонного демона, не мечтать о том, чтобы ещё сильнее растрепать его волосы.

– Где и когда? – нетерпеливо расспрашивал Морт кухарку о «демонице».

– Ночью. В холле у зеркала.

– А утром видела?

– Утром вообще никаких демониц не видела – группа помощников из села придёт прибирать замок где-то через час.

– Я не о группе, – отмахнулся Морт и выскочил из кухни так же быстро, как и заскочил.

Вика выдохнула и услышала диалог демона и замка в холле:

– Замок, отвечай немедленно: где в твоих стенах находится девушка с рыжими волосами?

– Такой в моих стенах нет.

– Может, она изменила цвет волос, – раздражённо поправился Морт. – Девушка, что танцевала поздно вечером в малой гостиной – где она? Куда она пошла, когда проснулась?

– Хм-мм... вначале она покинула вашу спальню. – Шуршащий голос замка прервал грозный рык демона, но каменный насмешник невозмутимо продолжил: – С рассветом она вышла из центральных дверей, перешла мост и двинулась к повороту на село.

Замок намеренно умолчал о том, куда двигалась обсуждаемая девушка после того, как дошла до поворота, а демон не догадался продолжить расспросы о её маршруте:

– Вышла? – растеряно переспросил он. – Пошла в село? Её нет в замке? Но магическую клятву нарушить нельзя! Она поклялась, что утром я найду её здесь и мы поговорим!

– Так утро ещё не закончилось, – флегматично заметил замок.

– Ты прав, она должна будет вернуться, – согласился Морт.

Вика услышала, как он поднимается по лестнице в свои комнаты, и грустно вздохнула: она давно вернулась и они уже поговорили. Однако для долгих вздохов не было времени – Вику перекинуло в тело гувернантки: проснулись демонята.

Утро выходного дня шло своим чередом. Каррик с Пификом послушно съели полноценный завтрак, прежде чем приступить к десерту с чаем, а потом вместе с Мари играли в большой гостиной в шашки и нарды, время от времени вовлекая в игру своего опекуна. Морт до самого обеда не покидал этой гостиной, то играя с детьми, то читая документы, но больше – смотря в окно на широкий мост. Он долистал дневник Катерины и сунул его в ящик письменного стола. Когда в замок явилась возглавляемая Лоли группа селян, пришедших прибрать комнаты и залы после праздника, Морт внимательно рассмотрел всех пришедших, отвёл Лоли в сторону и начал её допрашивать, сотворив в воздухе объемный образ Викиного лица:

– Ты знаешь эту девушку? Видела её когда-нибудь? Она точно не из нашего села? А откуда она могла бы приехать?