Смерть на взлетной полосе

— Он хранил у меня деньги, потому что боялся ограбления. — Светлана не удержалась и хрюкнула, что, по‑видимому, означало едва сдерживаемый смех. Однако полковник, как и обещал, остался серьезен. — У него прямо паранойя была на этот счет. Он сам признавался, что много раз просыпался в холодном поту, видя во сне, как кто‑то умыкнул его капиталы… Боялся, что его ограбят, надуют, кинут… По этой же причине он никогда не доверял банкам. И никакой другой валюте, кроме английской. Каждый добытый рубль немедленно переводил в фунты. Ну… как говорится, у всех свои тараканы… Но он меня прибьет теперь, точно! И вы не сможете меня защитить!..

— Мы все же постараемся. А чем занимается ваш брат?

Светлана удивленно перевела взгляд на Гурова. У нее был такой вид, словно сыщик поинтересовался, верит ли она в существование летающих тарелок. Алябьев, воспользовавшись паузой, отложил блокнот, забрал со стола опустевший стакан Хохряковой и скрылся вместе с ним в кухне.

— Я не знаю, — искренне ответила она, и полковник ни на секунду не усомнился в том, что девушка говорит правду. — Гена никогда не рассказывал, а я никогда не спрашивала. У нас как бы так принято… Не лезть в чужие дела. Тем более я — сестра‑содержанка. Вопрос добычи денег — не моего ума дело.

Алябьев вернулся с наполненным стаканом воды. Поставил его перед Светланой и занял прежнее место. Вновь раскрыл потрепанный блокнот. Он слышал, что рассказывала полковнику пострадавшая.

— А те деньги, что были у вас в сумке? — напомнил капитан. — Они чьи?

— Это мои. — В голосе Хохряковой неожиданно прозвучал вызов. — На расходы… Ну и вчера мне подфартило немного. Удалось кое‑что выиграть… Откровенно говоря, крупно выиграть.

— Вы играете? — нахмурился Гуров.

— Нечасто. В основном балуюсь. Так, знаете, для повышения адреналина…

На этот раз сыщику даже не понадобилась бы помощь Лозинского, будь он тут. Гуров и сам без труда заметил признаки лжи на лице собеседницы. К тому же он помнил, как несколько минут назад Светлана сама нечаянно обмолвилась о рулетке. За ней водился грешок, и брат знал об этом.

— Где вы играли вчера, Светлана?

Она глотнула свежей водички и решительно покачала головой. Первый шок от случившегося уже прошел, и девушка стала заметно увереннее. Даже ее глаза уже выглядели не такими красными и воспаленными.

— О! Нет! — протянула она и при этом демонстративно погрозила сыщику тоненьким указательным пальцем. — Об этом я не буду вам рассказывать. И не пытайтесь меня подловить. Азартные игры сейчас запрещены, и если я солью вам одну из подпольных точек в Москве, вы ее обязательно прикроете. А это уже не в моих интересах. Да и вообще!.. Какого черта вы спрашиваете об этом? Хотите дополнительную звездочку на погоны? Типа, ловили грабителя, а заодно и незаконное казино накрыли?

— Мне звездочек хватает, — сдержанно отреагировал на выпад Светланы Гуров. — Я лишь хочу полностью прояснить картину. Где вы познакомились с грабителем, в этом подпольном казино?

Светлана ничего не ответила.

— Понятно. Значит, там. Понимаете, в чем дело? Вы — не первая и, боюсь, не последняя жертва этого человека. И каждый раз он выбирал свою жертву не просто так, Светлана. Не наобум, что называется… Прежде чем совершить преступление, он выслеживал ее. Заранее знал обо всех ее привычках, пристрастиях и так далее… Вы — не исключение из правил. Поэтому мой интерес относительно казино носит отнюдь не праздный характер. Меня не интересует ни название вашей подпольной точки, как вы выразились, ни ее местонахождение. Я лишь хочу знать, насколько часто вы там бывали?

Девушка внимательно выслушала полковника, но все еще не торопилась с ответом. Она колебалась. Гуров видел это и продолжал терпеливо ждать.

— Я бываю там каждый день, — призналась наконец Светлана и инстинктивно отвела взгляд. — Но названия казино я вам все равно не скажу.

— И не нужно, — успокоил ее Гуров. — Как много людей знали о том, что вы посещаете это место ежедневно?

— До хрена, — поморщилась Светлана, — я не делала секрета из своей игорной зависимости. Может, это и неправильно… Может, оттого нормальные мужики всю дорогу и шарахаются от меня, но… мне плевать. Я такая, какая есть. А кому не нравится…

— У вас есть еще какие‑то привычки?

— В каком смысле? — не поняла Хохрякова.

— Места, где вы любите бывать. Увлечения, хобби…

— Пороки… — с усмешкой продолжила она предложенный список.

— Я этого не говорил.

— Но подумали, черт возьми! Верно? — усмехнулась еще раз Светлана. — Нет, никаких других пороков у меня нет. Мне и одного за гланды хватает.

Заслышав шаги у себя за спиной, полковник обернулся. В гостиную вошли два человека и тактично остановились на пороге. Одним из них был Крячко, вторым — эксперт‑художник, державший под мышкой компактный ноутбук. Гуров кивнул обоим в знак приветствия, жестом предложил пройти и вновь обратился к пострадавшей:

— Хорошо, давайте оставим в покое казино, Светлана. Хотя бы на время… Если понадобится, мы вернемся к нему позже. Расскажите нам о человеке, с которым вы вчера познакомились. Как он выглядел?