Смерть навылет

На факультете царили полный разброд и шатания. Студенты думали о чем угодно, но только не об учебе. На фоне флирта, цветов, воздушных шариков, цветов и разноцветной фольги от шоколадных конфет три фотографии в черных рамках выглядели нелепо, как и короткий некролог на стене. Смерть выровняла углы этого любовного треугольника: фотография Николая оказалась посредине, по бокам лица его жены и любовницы. Одна — красивая и улыбающаяся. Черты другой даже на цветном снимке казались серыми и зернистыми.

— Может, их лучше убрать? — рядом остановился профессор Самойлов. — А то как-то стыдно перед мертвыми. Словно на потребу выставили.

Я кивнула:

— Вы правы, Игорь Павлович. Сейчас распоряжусь.

Он словно и не слышал, стоял, ссутулившись.

— Коля был лучшим моим студентом, — только сейчас я заметила, как резко постарел Игорь Павлович. Под глазами желто-синие мешки, в уголках рта залегли глубокие складки, словно у загнанной собаки, виски поседели. Он явно пил последние несколько дней. Лицо опухшее, а запах алкоголя не смог заглушить даже аромат дорогого одеколона. Костюм мятый, рубашка грязная, галстук жеваный и слишком яркий. — Лучшим студентом… Я так на него надеялся.

— Игорь Павлович, с вами все в порядке? — я коснулась его рукава.

— А? — он затравленно посмотрел на меня. — Конечно, все в порядке. Просто увидел фотографию, разнервничался. — Он шумно высморкался в несвежий платок. — Я ведь с вами давно поговорить хотел, Стефания Андреевна, а повода не выдавалось. Хотелось как-то по-человечески предупредить вас.

— О чем?

— Я написал заявление. Увольняюсь. По собственному желанию. Вы уж меня простите, но не могу я больше здесь работать. Слишком тяжело все это. Стар, наверное стал для таких эмоциональных встрясок.

— Почему? У вас проблемы со здоровьем.

Самойлов криво улыбнулся.

— Скорее, мои проблемы носят моральный характер. Неловко как-то выносить сор из избы, но вы ведь не подпишете, если я не объясню, так?

— Не подпишу, — согласилась я. — Такими специалистами, как вы, не бросаются. Их ценят, холят и лелеют. Хотя, признаться, в последнее время, не до этого было. Пройдемте ко мне в кабинет и поговорим спокойно.

— Воля ваша!

В кабинете Самойлов немного успокоился. И даже внешне расслабился, на мгновение, напомнив того ловеласа, перед чьим обаянием не могла устоять ни одна факультетская девчонка. Но вот снова нервно моргнул, и видение рассеялось.

— Так в чем проблема?

Самойлов помолчал, подбирая слова, потом нехотя произнес:

— Проблема в моей бывшей жене и ее любовнике. Мне неприятно их видеть вместе, неприятны сплетни, которые гуляют по факультету, неприятны насмешки и намеки студентов. Поэтому я принял решение сменить место работы. Как видите, Стефания Андреевна, все очень просто. Уходить не хочу, привык к вам, к факультету, но такая травля не по мне.

О связи Марьяны Серовой и Михаила Швабы я узнала совсем недавно. Эти двое действительно вели себя слишком вызывающе. Их то и дело заставали в аудиториях в довольно пикантных позах. Причем, как мне показалось, больше старалась Марьяна. Либо ей не давала покоя сомнительная слава покойной Варвары Громовой, либо она таким образом стремилась отомстить бывшему мужу. Дескать, видишь, старый козел, чего лишился по собственной глупости.

— Игорь Павлович, стоит ли принимать такие поспешные решения? Через три месяца Марьяна получит диплом.

— Но Шваба-то останется, — усмехнулся он. — И потом Серовой придется сдавать выпускной экзамен. Мне. На глазах у всех. Не представляю, как я все это выдержу.

"Раньше надо было думать, когда заваривал всю эту кашу", — подумала я, но тут же осеклась. В конце концов, у меня нет никакого права его осуждать. Случилось то, что случилось. И теперь нужно придумать, как выйти из этой ситуации. Терять Самойлова мне не хотелось. При всех своих недостатках он великолепный преподаватель и ученый. Пусть и теоретик. На практике все его познания в психологии и яйца выеденного не стоят. Эх, сопьюсь я на этой работе. То трупы. То скандалы. Ни одного спокойного дня.

Я молча подошла к бару, налила коньяка в два бокала. Один протянула Игорю Павловичу. Тот принял его без пошлых отказов, с молчаливой благодарностью.

— Я всегда знал, что вы наш человек, Стефания. Извините, что без отчества. Но за коньяком эти формальности излишни. К тому же разговор у нас с вами такой неожиданный получается… доверительный что ли. Ну, за день всех влюбленных. Пусть им земля пухом будет.

Оригинальный тост, ничего не скажешь.

— Вы знали об этом треугольнике? — без обиняков спросила я.

Самойлов не стал отнекиваться.

— Знал, конечно. И очень сочувствовал Николаю. По собственному опыту знаю, как тяжело запутаться в двух женщинах. Но в моем случае оправданием служила иллюзия любви, а Епишин… Одну Епишин не любил, другую, обожая, ненавидел. Это я вам говорю как дон-жуан со стажем. Как профессионал, если хотите. А Епишин был дилетантом. Крапивина привязала его случайно. Любой игрок должен иметь свой талисман. Вот Лена и стала таким талисманом.

— Зачем он на ней женился?