Смерть Несущая

Энтузиазма у зрителей вновь не прибавилось. Лишь моя верная фанатка, Айрин, было подорвалась с места, пытаясь раскрутить какой-то плакат из бумаги нежно-розового цвета, но Элфи удалось ее перехватить за локоть и кое-как усадить рядом с собой. Девушка вынужденно подчинилась, но губки ее обиженно надулись, а тонкие брови сошлись на переносице. Чувствую, она так просто не сдастся и еще не раз предпримет попытку «зажечь толпу» своим примером, так что Элфи придется быть настороже.

– Поприветствуем, – словно не замечая всеобщего молчания, продолжал говорить ведущий. – Марами Аррели Канэри.

Я машинально подняла свои очи к экрану и пораженно замерла. Как-то в первый раз, когда нас представляли, я не обратила внимания на свое изображение, что показывалось перед трибунами. С широкого экрана, улыбаясь во все тридцать два зуба, смотрела «я». У «меня» были распущенные волосы, забранные сбоку заколкой в виде цветка, алые, чуть припухшие губки и голубые глазки, хотя цвет глаз у меня совершенно другой! И, если честно, узнать в этом беловолосом чуде себя было практически невозможно. Ни дать ни взять сахарная принцесса!

Тем временем ведущий продолжал говорить:

– Это наш тринадцатый участник и, пожалуй, последний шанс для шести проигравших. На этот раз тянуть жребий предстоит ректору Межрасовой академии магии, Тарию Осбену.

Заслышав имя ректора, трибуны одобрительно загалдели.

На арену мастеров неспешной, можно даже сказать, вальяжной походкой вышел Тарий. Он был одет в весьма элегантный костюм темно-синего цвета, но вот на голове его, как всегда, царил полный хаос. Непослушные локоны беспорядочно торчали во все стороны, совершенно не вписываясь в выбранный ректором образ модного повесы.

– Прошу вас, ректор, повернуться спиной к экрану и произнести «стоп», как только будете готовы.

Тарий послушно выполнил указания, поворачиваясь спиной к экрану и оказываясь лицом ко мне. На губах вампира играла тонкая улыбка, а тигриные глаза лучились задорными искорками. «Я в тебя верю», – одними губами прошептал Тарий и в тот же миг сказал:

– Стоп.

Мельтешение образов в тот же миг прекратилось, и я с интересом посмотрела на экран.

«Чтоб ты провалился, Тарий Осбен, вонючий кровосос!» – захотелось заорать во всю мощь своих легких.

С экрана на меня весьма миролюбиво взирал Эйб. Каштановые волосы красиво обрамляли его лицо, подчеркивая высокие скулы. Глубоко посаженные карие глаза тепло смотрели на присутствующих, а легкая улыбка делала образ вампира-крепыша несколько загадочным. Таким, как на этом изображении, лично я Эйба ни разу не видела.

– Прошу участников выбрать оружие…

Иногда, например в такие моменты, как сейчас, мне кажется, что я ясновидящая… Ну или потомственная «каркуша», уж как на это посмотреть. Пока я вылезала на арену, шустрый вампир подскочил к столу с оружием и схватил небольшой меч и кинжал – это была пара. И куда весь сон подевался?! Когда я подходила к столу, то уже примерно понимала, что ничего хорошего ждать не приходится. Как это ни странно, я была права. На столе сиротливо лежала она… Длинная цепь, к одному из концов которой был приделан железный шар с острыми шипами. Почему-то очень явственно подумалось, что как только это все закончится, необходимо начинать осваивать различные виды оружия. Нельзя полагаться лишь на то, что мне нравится. В жизни, как показывает практика, всякое случается.

Сделав столь важную пометку в уме, я протянула чуть подрагивающие руки к оружию, которому была предоставлена честь стать моим провалом, как яркая вспышка озарила мое сознание и я пораженно замерла…

– Чему ты улыбаешься, Илай? – вопросительно изогнув бровь, посмотрел на своего любимого врага Оберон.

– Она хорошенькая, – не стесняясь похотливых искорок во взгляде, сказал золотоволосый демон, жадно рассматривая изображение их маленькой принцессы.

– Ты же знаешь, что лучше тебе не замахиваться на ее кровь, – все так же улыбаясь, продолжал говорить Оберон, чувствуя, как внутри зарождается некое подобие предштормового штиля. Он всегда испытывал покой перед предстоящей битвой. Такой холодный, липкий и всепоглощающий покой.

– Почему же? Было бы неплохо, если бы Золотой Дом унаследовал игнис… – как ни в чем не бывало заявил Илай, откидываясь на спинку кресла в ложе, которая была предоставлена их делегации.

– Золотой Дом никогда не заменит Серебро! – прорычал огненноволосый демон Амир, порывисто сжимая кулаки. – Если кто и сможет продолжить род Серебряных, то уж точно не Золото. Вы стражи, вот и не суйтесь к высшим! – сказал, словно выплюнул.