Смерть особого назначения

Часового Вебер снял чисто и быстро. Тот сидел на краешке лестницы, спиной к «гостю», поставив ноги на ступени. Расслабился? Дремал? Сам виноват. Руди, подобравшись к врагу почти вплотную, выбросил тело вперед, как змея, атакующая добычу. Шею фрина он сломал руками за секунду, тут никакого оружия не требовалось. Лучшее оружие хищника – внезапность и резкость.

Веберу думалось, что он все сделал чисто и быстро – никто не мог услышать тихого хрипа умиравшего солдата, – однако из темной глубины подземного туннеля вдруг выскочил второй фрин, с оружием наперевес. Увидев человека в пяти метрах от себя, он, не медля, нажал на спуск.

Голубая ветвистая молния больно обожгла лапу. Почему лапу? Вебер не успел подумать. Просто молния сильно обожгла лапу – это ликвидатор хорошо почувствовал. Боль, ярость, страх за собственную шкуру – все смешалось в комок энергии, толкнувший вперед, на вражеского солдата. Руди вцепился зубами в глотку фрину и порвал ее, резким движением челюстей и головы – назад и вбок. Умиравший дико вскрикнул, потом судорожно забился в объятиях ликвидатора. Обмяк, начал сползать вниз.

Вебер не позволил ему упасть: теплая кровь толчками выходила из горла врага – это было приятно. Так приятно, что ненадолго Руди позабыл о главном. О «Вулканах». Кровь жертвы вдруг стала важнее, но это отпустило, когда за спиной послышались гневные возгласы: враги торопились к штольне.

«Вулканы»!!!

Вебер мигом очнулся, словно оттолкнул вторую сущность внутри себя: вспомнил о том, ради чего пробрался сюда. Черной тенью метнулся в глубь прохода, добежал до поворота, с рычанием навалился на дверь...

В небольшой комнатке дежурного было пусто. Видимо, ранее ее занимал тот самый фрин, который выскочил навстречу Веберу и умер с порванной глоткой. Система самоликвидации зенитной батареи находилась за крепкой стальной решеткой. На двери висел чужой замок. Руди стоял в трех шагах от пускового механизма и не мог до него добраться. Разумом ликвидатор понимал, что бесполезно даже пытаться: рука человека не может вытянуться на полтора метра за частокол прутьев.

Разумом!!! Но почему он должен действовать так, как подсказывает разум?!

Вебер прижался к решетке всем телом, вытянул правую руку за стальную преграду. Напрягся. Застонал от сверхнапряжения. Боль в запястье, в локте и предплечье резко отдалась в мозгу. Капитану показалось: связки и мышцы рвутся от чудовищного усилия, но пальцы тянулись и тянулись к цели.

Набрали код и активировали систему! Сделали то, что требовалось! Загорелись кровавые лампы аварийного автомата, предупреждая персонал о том, что начался обратный отсчет. Тревожно загудела сирена, выгоняя всех из щелей и укрытий – подальше от орудий, которым оставалось существовать пятьдесят девять секунд.

Пятьдесят восемь... Пятьдесят семь... Пятьдесят шесть...

Вебер бросился к выходу из штольни, но шерсть на загривке встала дыбом. Фрины, двигавшиеся навстречу, еще могли предотвратить взрыв «Вулканов», для этого требовалось лишь ввести пароль доступа, а затем код блокировки. Знают ли они нужную комбинацию цифр? Или даже не догадываются о предназначении системы, скрытой в дальнем конце подземного тоннеля, за решеткой?

Руди с рычанием прыгнул навстречу врагам из-за угла не потому, что не знал ответа. Просто в нем боролись два «эго»: одно из них гнало прочь, подальше от смертельно опасного места, а второе вынуждало остаться до конца, охраняя решетку и автомат обратного отсчета.

Два «эго» весили одинаково внутри сущности капитана Вебера, человека и хищника, и это порождало ярость, которая не могла не выплеснуться на что-то, подвернувшееся на пути. Выплеснулась на фринов.

Ликвидатор атаковал отчаянно: от безнадежности, от понимания, что до смерти – один шаг. Это сделало его безумно сильным, способным на все. На все!

Вновь по телу хлестанула ветвистая молния, зверски обожгла, но не парализовала, только наполнила новой энергией, еще большей яростью. Каким-то чудом Вебер продрался к выходу через окровавленные тела врагов – тогда, когда сирена завыла в два раза чаще, предупреждая, что до взрыва осталось десять секунд.

Он сумел, двигаясь на четвереньках, одолеть лестницу наверх. Толкнул плечом тяжеленную бронированную створку, припав к земле, увернулся от цепочки небольших светящихся шаров. Луна! Оранжевая луна! Она как раз всходила над горизонтом – это было последнее, что успел заметить человек, выполнивший данное погибающему другу обещание. Где-то за спиной вспыхнула сверхновая звезда, яростный грохочущий шквал толкнул Руди Вебера, поднял в воздух, закрутил и бросил в сторону полуразрушенной казармы.

Дрогл не ошибся. Кирилл Соболевский не сразу разглядел боевые звездолеты фринов, ведь приходилось надеяться на собственные глаза и на системы оптического и электронного увеличения изображения – радиолокаторы по-прежнему выдавали какую-то чушь. Однако Кочеванов начал материться так яростно, что командир «Москита» понял: штурман засек вражеские суда быстрее других членов экипажа.