Смерть, отбор и котики

Хотя, что это я. Нельзя быть такой злой и подозрительной. Это же как-никак мир госпожи Любви, поэтому здесь все может быть устроено совершенно иначе. Наверняка принц прекрасен и благороден и просто в данным момент занят чрезвычайно важными государственными делами. Война там, например, восстания, эпидемия, а может он спасает котят и переводит благородных дам в возрасте через дорогу. За котят можно и простить подобное пренебрежение.

- Приятно познакомиться, - вежливо склонила голову в приветствии. – Так все же, к кому из вас можно обратиться с вопросом?

Спасибо, что представились, конечно, но это вовсе не объясняет кто из них выше по иерархии.

Толстяк и хлыщ переглянулись. Короткая битва взглядов, за право избежать близкого общения с некроманткой, и победитель определен. Тяжко вздохнув, ко мне шагнул месс Сонбени.

- Что вы хотели узнать? – изобразил он на лице радость от общения со мной.

Кивнув ему, отошла в сторонку, не собираясь так сразу смущать умы остальных участниц своим бунтом. Хлыщу воле неволей пришлось двинуться следом.

- Так что же вас беспокоит, месса? – вздохнул он, бросая завидующий взгляд на толстяка.

- Я просто хотела сразу предупредить организаторов, что отказываюсь от чести быть одной из избранниц вашего принца, - со сладкой улыбкой заявила я опешившему аристократу.

- Что? Но… позвольте, месса, мы уже предупредили, что не сможем вернуть вас в родной мир до окончания отбора.

- Я понимаю, - лучезарно улыбнулась ему в ответ, - и не против побыть гостей в вашем дворце на время проведения отбора.

Хлыщ явно занервничал, не ожидая подобного развития событий. А что они хотели? Что притащенные девицы покорными овцами пойдут в наследный загон? Видимо, да.

- Месса, я понимаю вашу растерянность – перенос явно оказался для вас неожиданностью, - затараторил месс Сонбени, бегая глазками и явно мечтая сбагрить на кого-то другого обязанность объясняться с опасной «невестой». – Но вы не можете отказаться от участия! Отбор благословлен не только нашей прекраснейшей покровительницей богиней Любви, но и получил одобрение со стороны всей божественной шестерки.

- Меня уже посвятили в эти подробности, месс, - прервала его прежде, чем мне попытались всучить откровенную ложь. – Моя Милостивая госпожа, - легкий поклон в сторону нужной ниши заставил хлыща побледнеть и нервно сглотнуть, - сообщила мне, что перенос был произведен с ее разрешения. А также то, что ни боги, ни люди не имеют права влиять на выбор и решение избранниц, - улыбка моя перешла в откровенный оскал. – И мое решение таково – я отказываюсь от места божественной избранницы. Думаю, найдутся куда более достойные этого звания мессы, - хмыкнув, бросила взгляд на остальных призванных.

И пусть спасибо скажет, что я не стала делиться информацией с остальными девушками. Хотя… вряд ли бы я решилась. Все же лезть в божественные игры дело опасное, так что пусть за остальных «попавших» отвечают их покровители.

Хлыщ нервно мялся, явно пытаясь подобрать какие-то аргументы, способные перевесить дозволение самой богини забить на все, что будет здесь твориться в дальнейшем.

- Но вы же еще не познакомились с наследником, - попробовал вякнуть месс.

- Не интересует, - сразу отказалась я.

Будь он хоть самым прекрасным из людей – я с управлением одного-то кладбища полного активных мертвецов справлялась с переменным успехом. Целая страна еще более бодрых живых мне в хозяйстве точно не сдалась. Да и переселение на чужую грань не привлекало. А как же мое мохнатое братство? И вредный, но уже почти родной лич? Они-то в любом случае куда лучше принца с королевством в придачу.

- Участницы получат множество подарков: украшений и нарядов… - не придумал месс ничего лучше банального подкупа.

Я лишь скептически хмыкнула на это.

Так и представляю, как я в ярких шелках и кружевах, сверкающая камнями, как витрина ювелирной лавки, с косой наперевес несусь сквозь кусты по кладбищу от толпы оживленцев. Или предполагается, что моя несравненная красота и ослепительный блеск украшений повергнут мертвец в благоговейный шок, за время которого я успею всех упокоить?

- Возможность стать императрицей? – робко предложил он с вопросительной интонацией, но быстро все понял по моему взгляду. В каком именно гробу и саванне я видела эту возможность и как глубоко готова ее закопать.

Еще раз нервно оглянувшись и поняв, что поддержки ждать не от кого (толстяк крайне усердно изображал занятость с остальными конкурсантками), мессу Сонбени оставалось лишь тяжко вздохнуть.

- Боюсь, месса, я не уполномочен решать подобный вопрос.

- А кто уполномочен? – спросила, впрочем, уже представляя себе ответ.

- Лишь Император, - подтвердил мои опасения хлыщ.

- Вы же сможете организовать мне встречу с ним? – обратила на него тяжелый взгляд с намеком. С явным таким намеком, что могу и его отправить по тому же адресу, где видела возможность стать императрицей.

Ответить побледневший до зелени хлыщ не успел. Раздавшийся истошный крик заставил всех резко обернуться к центру храма.