Смерть пахнет конфетками

– Мне надо покурить, – сказал Руслан.

– Только не здесь и не в мою смену. Вытяжка и так работает на полную и всё равно дышать нечем. Так что лучше выйди.

Стахов не стал спорить. Уходя, он подержал дверь для отца, и тот вышел следом. Курить в замкнутом пространстве без форточек не хотелось, и он поднялся на первый этаж. Там была суматоха. На пути ему попался Гжельский, Стахов завёл с ним разговор:

– Всё очень плохо? – спросил он.

– Не плохо, но нужно что-то делать, – ответил Олег Рубинович. – Тень пропала, коллекционер голов прорывается наверх. Посторонних эвакуировали. Почти всех. Но план есть.

– Поделишься?

– Тороплюсь, – сказал Гжельский. – Не отлучайся надолго с камер.

Профессор поспешил к лифту, ведущему на минусовые этажи, а Стахов направился к служебному выходу, ускорив свои действия. На это повлияло внушение Гжельского в виде короткого приказа «не отлучаться надолго», поэтому Руслан не направился к главному входу, чтобы полюбоваться разрушенным фойе.

Выбравшись в черноту ночи, он сладко закурил. Достав телефон, он набрал номер Кати.

– Привет, – сказал он после продолжительного ожидания. – Не приезжай сюда. Тут твориться такое, что если бы я ругался матом в присутствии дам, то я бы сказал…

– Мне звонил Гжельский, – быстро перебила его девушка. – Я почти рядом. Долго сомневалась, но он и без воздействия внушил мне, что я обязана приехать. Я должна. Ты в порядке?

– Вполне.

– Не рискуй.

– Ты тоже. Насколько ты близко?

– Въезжаем на территорию…

– Я бы встретил тебя, но мне пора за камеры… – Стахов затушил сигарету об асфальт.

– До встречи, – девушка оборвала связь.

Руслан вернулся в помещение пульта видеонаблюдения. Там был Гжельский.

– Ты долго, больше не отлучайся, – велел он Руслану.

– Тени также не видно, – сообщил напарник Стахова.

– Но она не выходила за пределы обозначенного поля наблюдения, – проинформировал Гжельский.

– Екатерина прибыла, – раздался голос в рациях.

– Отлично, – сказал Гжельский.

– Что вы будете делать? – затревожился Руслан под взглядом вновь появившегося отца.

– Попытаемся не разгромить всё, – улыбнулся Гжельский. – Загоним коллекционера голов в его камеру с помощью оберега Екатерины. Потом разыщем тень. Всем сидеть здесь, докладывать обо всём.

Последнее предложение было сказано с использованием Силы.

Профессор вышел, а остальные принялись пялиться в мониторы, и даже, казалось, отец Стахова стал делать то же самое.

Кир перестал наслаждаться умиротворением. Он погрыз остатки арбуза, разбросанные по полу, а потом всё-таки встал, немного небрежно смахнув блондинку с плеча, и принялся искать сигареты в бардаке стола Стахова. Но попадались только пустые пачки.

Тогда он выбрался из помещения. Его армия проследовала за ним.

Потом он оказался на первом этаже в разбитом взрывом фойе. В свете уцелевших светильников ещё можно было рассмотреть окружающую обстановку, которую вскоре украсила девушка. Её появление было неожиданным для Кира. Он даже посмотрел на стоящую рядом с ним блондинку в эффектном синем платье с коротким подолом, обнажающим длинные стройные ноги. У появившейся красотки ноги были покороче, фигура менее «фигуристая», но от девушки шла такая энергия, что Кир выбрал в объекты концентрации своего внимания именно её.

– Привет, – сказал он. – Чудесная ночь.

Девушка лишь настороженно посмотрела на него и двинулась в сторону правого крыла здания. Кир поспешил за ней.

– Екатерина, – вспомнил он имя незнакомки, облачённой в короткие джинсовые шорты, красную футболку и белые кроссовки. – Куда вы так спешите?

Но девушка ответила грубо:

– Тебе лучше уйти.

– Знаете, от меня есть толк!

– Я бы не торопилась с выводами…

Везде горело только тусклое аварийное освещение, которое только вселяло чувство тревоги, а не освещало путь. Когда они повернули за угол после путешествия по длинному коридору с большим количеством открытых дверей, то и того скудного освещения вовсе не было.

В конце короткого почти неосвещённого коридора, ведущего к лифту на минусовые ярусы, стояла тень. Обычная, человеческая. С виду.

Девушку эта тень не испугала, но Кира заставила поднапрячься. Когда они приблизились, то тенью оказался мужчина с автоматом. И он не выглядел приветливым. Кир узнал в нём того, кто пытался прогнать его из этого чудного места. Но в нём было что-то не так.

– Где Гжельский? – спросила у него девушка.

Мужчина ничего не ответил. Он молча изучал путников. В темноте было не видно его глаз, но Киру было понятно, что с ними творится неладное. Девушка тоже начала ощущать тревожность, но не отступила. Магнитным ключом она вызвала лифт. И в тот момент, когда кабинка начала подниматься вверх, мужчина задрожал. Тень за его спиной пошатнулась и острой чёрной стрелой прыгнула в сторону Кати. Кир был готов к чему-то такому. Он прыгнул ей наперерез. Но тень больше не хотела вселяться в него, даже один его вид вызывал у неё чувство отторжения. И она не стала даже дотрагиваться до парня своими щупальцами, но продолжила тянуться в сторону Екатерины. Кир попытался пресечь это действие, поймав руками несколько прядей чёрных волос.