Смерть по фэн-шуй

Увы, я не оправдала ее надежд. Когда в середине августа мама поняла, что День знаний пройдет без моего участия, упрекам не было конца. Честное слово, я даже старалась меньше появляться дома, потому что мамочке моей время для подготовки не требуется. Как только я переступала родной порог, она начинала воспитательную беседу и продолжала ее, жертвуя сериалом (но с перерывом на программу «Время», новости – это святое!) до того момента, как я ныряла в постель, укрываясь одеялом с головой. Я не слишком надеялась, что ежедневные проработки закончатся после первого сентября, и оказалась права – мама человек ответственный и однажды начатое дело просто так не бросает. Я по-прежнему была вынуждена выслушивать тщательно подготовленные выступления, только тон их сменился с требовательного: «Ты просто обязана пойти и сделать!» – на печально-укоризненный: «Если бы ты послушалась меня и сделала так, как я говорю!» Я уже подумывала, не сбежать ли из дома, но тут на мою защиту встали папа с Маринкой. Папа потому, что вынужден был в мое отсутствие выслушивать мамины монологи о неблагодарных дочерях и требования, чтобы он «сказал, как отец» и «стукнул кулаком по столу». А Маринка – частично из сестринской солидарности, частично потому, что рикошетом попадало и ей. Мама всегда считала, что ее дочери все должны получать поровну – и подарки, и выволочки.

Как только Маринка с папой заявили маме протест, я тут же подняла голову и в очередной раз постаралась объяснить, что вполне довольна положением вещей и не собираюсь увольняться из «Шиповника», а в школу, хоть вспоминаю о ней с легкой ностальгией, возвращаться не хочу. Мама, под нажимом Маринки (папа, после того как поднял бунт и потребовал покоя в доме, посчитал, что выполнил долг главы семьи, и со спокойной совестью отправился спать), выслушала меня до конца, объявила, что не ожидала такого от своей дочери, высказала версию, что меня подменили в роддоме, и заключила тем, что я сама не знаю, чего хочу. Поскольку разговоры о подмене в роддоме мы с Маринкой слышим всю жизнь и возникает это предположение по самым разным причинам: от тройки по литературе до оставленной в раковине грязной посуды, я посчитала, что легко отделалась. Более прагматичная сестрица потребовала у мамы обещания, что тема моей работы в школе больше подниматься не будет. Я затаила дыхание. Поскольку мама собственным примером, с детства приучала нас держать данное слово (кто бы знал, как я в нежном возрасте ненавидела поговорку «Не давши слова – крепись, а давши слово – держись»!), обещание, данное детям, было для нее свято. Некоторое время мама «крепилась», но Маринка, когда хочет чего-то добиться, обладает бульдожьей хваткой, и мама сдалась.

– Все, закрыли тему, – пообещала она. – Слова больше не скажу ни про школу, ни про твою нелепую работу!

А мне эта нелепая работа нравится. И в частности, мне нравится смотреть, как преображают ся лица наших клиентов. Вот, например, Лосев. После того как шеф позвонил и попросил его приехать, Александр Анатольевич примчался минут через пятнадцать, не больше. Он вошел в приемную запыхавшись, видимо, по лестнице поднимался бегом.

– Здравствуйте, Ниночка! Тут меня Александр Сергеевич…

– Да-да, проходите, – приветливо улыбнулась ему Нина. – Александр Сергеевич вас ждет.

Тяжелой рысцой Лосев миновал приемную, открыл дверь в кабинет и замер на пороге, увидев скрипичный футляр, лежащий на столе у Баринова. Потом шумно, со свистом, перевел дыхание, сделал крохотный шажок вперед и вытянул к столу руки.

– Это, – он кашлянул и быстро облизнул губы, – это она?

– По нашим данным, да, – ответил шеф. – Рита, доложи.

– Эта скрипка изъята у человека, организовавшего дорожное происшествие с вашей женой, – коротко объяснила я. – На задней деке есть клеймо Паоло Маджини, и мы думаем, что нашли именно ту скрипку, из Госколлекции. Но лучше вам самому проверить.

– Да, конечно. – Лосев еще немного приблизился и посмотрел на меня с трогательно жалобным видом. – Вы не могли бы… я просто боюсь. Я вам верю, конечно, но… а вдруг я открою, а там ничего нет?!

Баринов, услышав это, даже глазом не моргнул, а вот из угла, в котором расположился Гошка, раздался невнятный сдавленный звук. Я кивнула и, открыв замки, откинула крышку футляра.

– Вот, посмотрите, пожалуйста.

– Я могу… я могу взять ее в руки?

– О чем вы говорите? – Даже наш невозмутимый шеф не смог сдержаться. – Это же ваша скрипка. По крайней мере, мы надеемся, что ваша. Существует, конечно, вероятность ошибки, и тогда мы…

– Что вы, какая ошибка! – испугался Александр Анатольевич. – Теперь, когда вы ее нашли, это просто невозможно! – Он схватил скрипку, поднес ее к глазам, внимательно осмотрел, чуть ли не обнюхал колки, провел пальцем по изгибу эфы и заглянул внутрь. После этого облегченно выдохнул и прижал инструмент к груди. – Она! Никаких ошибок, это моя скрипка, из Госколлекции! Господи, какое счастье!