Смерть по имени сон (Планета пиратов - 2)

- Нет. Они защищены. Я уловила тепловые следы почти сотни тел, но мое оборудование не настолько чувствительно, чтобы определить тип. Только тепло чует.

Поллили умолкла, как только пират заговорил снова:

- Мы обсудим вашу информацию.

- Я предупреждаю вас, именем Дипло, - настаивал Зебара, - не садитесь на эту планету. Бактерия распространена во всей атмосфере. Не садитесь.

И Зебара откинулся в кресле и утер лоб. Флор торопливо оборвала связь.

- Браво! Отлично сыграно! - поздравила капитана Лунзи, протягивая ему тоник.

Остальные члены команды сгрудились возле коммуникационной рубки.

- Что они теперь будут делать? - нервно поинтересовался Вир.

- То, что сказали. Обсуждать информацию. - Зебара сделал большой глоток тоника. - Но будьте уверены в одном. Им не по нраву убираться отсюда.

- Первым делом они проверят свои файлы на предмет упоминания о бактерии, - принялся перечислять Бринган, загибая пальцы. - Это их настроит против людей, которые продали им информацию, забыв упомянуть о потенциально опасной для жизни заразе. Второе - они попытаются заполучить образец бактерии. Я думаю, скоро мы увидим в атмосфере автоматический зонд, вылавливающий все подряд для анализа.

- Третье - они могут попытаться послать вниз добровольца, чтобы проверить эффект на живом существе, - предположила Элесса.

- Это вполне возможно, - согласилась Флор. - Я установлю на их частоте повторяющийся сигнал тревоги, который снова и снова будет капать им на мозги, предупреждая о запрете. Возможно, это заставит их немного понервничать. - Ее пальцы замелькали над клавиатурой, после чего она нажала крайнюю левую кнопку. - Вот. Это будет еще и громко.

Лунзи довольно ухмыльнулась. Эта разведкоманда ИОК производила на нее все большее впечатление своей сообразительностью и буйством воображения.

- Не могу себе представить, чтобы добровольцы толпились у них в коридорах. Однако они все равно очень скоро поймут, что здесь ничего нет. Так не отдохнуть ли нам, пока у нас есть такая возможность?

- Нет, я не могу, - вздохнул Бринган. - Когда они не найдут того, чего ожидали, они попросят нас идентифицировать эту штуку, так что лучше уж я состряпаю что-нибудь похожее. Вир, работяга ты наш, идем. Ты мне поможешь.

- Я тоже помогу, - вызвалась Элесса. - Я не смогу отдыхать, пока эти стервятники кружат там, чтобы в любой момент плюхнуться нам на головы.

- Тогда я пропишу успокоительное всем, кто думает, что бессонница ему обеспечена, - предложила Лунзи, взглядом испрашивая разрешения у Зебары. Капитан кивнул.

В итоге все, кто не был занят измышлением псевдобактерии, разошлись по своим спальным каютам, оставив разработчиков за трехмерной графической программой.

Лунзи легла на свою койку и воспользовалась медитативной техникой, чтобы успокоиться и заснуть. Это гарантировало ей несколько часов отдыха, прежде чем ее разбудят. Можно было держать пари, что это случится в тот момент, когда с пиратского судна придет следующее послание.

Однако после двадцатичетырехчасового ожидания нервы команды начали сдавать. Изобретательская команда затеяла - спор, закончившийся тем, что Элесса выбежала из корабля и в слезах уселась под деревом, взволнованно гладя свою любимицу змеекошку.

Венделл принял совет доктора, но проснувшись, был так напряжен, что попросил у Лунзи успокоительного.

- Я не могу просто так сидеть и ждать, - говорил пилот, стискивая руки. - Но если у нас есть хоть малейший шанс выбраться, мне заторможенным быть нельзя.

Лунзи дала ему большую дозу мягкого релаксанта и оставила играться с головоломкой, чтоб руки были при деле. Большинство же разведчиков переносили вынужденный простой более-менее выдержанно. Зебара то выбивал дробь по столу с отвлеченным видом, то гонял корабельные компьютерные записи. Правда, и он задергал Флор с постоянными вопросами насчет "Заид-Даяна".

Остальные два "тяжеловеса" мерили кают-компанию шагами, словно посаженные в клетку звери, пока Дондара с раздражением не извинился. Он вышел из корабля и отправился на санях вверх по склону.

- Куда это он собрался? - поинтересовалась Лунзи.

- Сорвать злость на скалах, - объяснила Подлили, повернув ладони вверх. - Он вернется, когда сможет держать себя в руках.

Дондара отсутствовал уже примерно два часа, когда в дверях кают-компании показалась Флор. Зебара поднял голову:

- Ну?

- Они запустили автоматический зонд. Он делает обычный облет. - Связист радостно улыбнулась. - И тем не менее у меня и хорошие новости. - Все в комнате замерли. - Я получила ответ с "Заид-Даяна". Они передали, чтобы мы держали хвост морковкой и обещали быть здесь уже через три часа.

Раздались возгласы облегчения, которые внезапно прервал сигнал из переднего отсека.

- Черт! - выругалась Флор. - Наши соседи сверху опережают расписание!

Она развернулась и поспешила на свое место, а за ней и вся команда. Из динамиков раздался отфильтрованный голос:

- Дипломат Арабеск! Я желаю говорить с дипломатом Арабеском.

Зебара потянулся за кителем с серебряным воротником, но Лунзи ухватила его за рукав: