Смерть по имени сон (Планета пиратов - 2)

Пришлось Лунзи заверять и Дондару, что его супруга не сможет вдруг снова сделаться "Квинадой". Он все это пропустил, поскольку только возвращался на разведчик, когда корабль взорвался. Дондара готов был разобрать всю гору оплавленных обломков, чтобы отыскать хоть какой-нибудь след Поллили. Он гордился тем, что его жена оказалась героиней дня, и постоянно ворчал, что записи ее звездного представления погибли вместе с кораблем. У Лунзи от души отлегло. И в конце концов она рассказала Дондаре о происшедшем, опустив нежелательные подробности.

Прочие члены команды отделались полученными во время бегства синяками и ожогами, которыми занялись офицеры мед службы Флота в оборудованном по Последнему слову техники лазарете на борту "Заид-Даяна". Обожженные руки и ноги Брингана медики обернули охлаждающими повязками. Убегая от разведчика, он заботился только о сохранении спасенных им записей и в результате забыл включить свой силовой пояс. Ксенобиолог также не сообразил, что мчится по почти расплавленному камню, пока у него не задымились подметки. Некоторое время он бесплодно пытался голыми руками оторвать ботинки от ног.

У Зебары вдоль всей спины тянулся ожог - там, где его вспорол отлетевший кусок взорвавшегося корабля. Первые восемь дней на борту крейсера он провалялся на животе на больничной койке. Лунзи сидела рядом, пока ему не разрешили встать. Она заказывала музыкальные программы из богатых архивов компьютера или играла с капитаном в шахматы. Но большую часть времени они разговаривали обо всем на свете, кроме пиратов. В конце концов Лунзи пришла к заключению, что стала доверять этому загадочному "тяжеловесу" даже слишком сильно.

- Я не смогу защитить вас в должной мере, когда мы вернемся на борт "АРКТ-10", - сказал однажды Зебара. - Я бы продолжал вас защищать, как мог, но у меня больше нет корабля. - Он поморщился. Лунзи поспешила проверить его повязки. "Тяжеловес" лишь отмахнулся от нее. - Я получил послание от ИОК. Первый разведчик, который сойдет со сборочной линии, будет моим, но поскольку я разбил свою игрушку, то прямо сейчас нового корабля мне не видать как своих ушей. - Он недовольно фыркнул.

Лунзи рассмеялась:

- Я не удивилась бы, если бы вам прямо так и ответили.

Зебара посерьезнел.

- Я был бы рад оставить вас в своей команде. Ребята вас полюбили. Вы очень хорошо притерлись к нам. Но сейчас для пущей безопасности я советую вам отправиться в ближайшую возможную экспедицию "АРКТ". Когда же вы вернетесь, я смогу потребовать вас к себе насовсем.

- Мне бы тоже этого хотелось, - призналась Лунзи. - Мне принадлежал бы лучший из всех миров: разнообразие, но с постоянной компанией. Думаю, мне было бы хорошо на Амброзии. Но как я смогу пролезть без очереди впереди остальных специалистов, желающих попасть хоть в какую экспедицию?

Зебара усмехнулся, охотно демонстрируя свой хищный оскал.

- Они обязаны нам за то, что мы отвлекли на себя пиратский боевой корабль, благодаря чему его и уничтожили. Вы получите место в ближайшей исследовательской экспедиции, или я поставлю на место кое-кого из администрации.

И он подчеркнул свои слова - если не методы, - с силой сдвинув два тяжелых кулака.

14

Что до степени признательности, которую ИОК испытывает по отношению к действиям команды, Зебара был совершенно прав.

- После планетарной командировки наши правила обычно предписывают исполнение необременительных обязанностей на базе в течение по меньшей мере четырех недель, Лунзи, - заявил ей старший офицер отдела экспедиций на "АРКТ-10" во время личной встречи у него в кабинете. - Но если в силу тех или иных обстоятельств вы хотите уехать именно теперь - ради Бога. На ваше счастье, намечается трехмесячная геолого-ксенологическая миссия на Ирету. Я включу вас в список. Если вы занимаете место медика, то там остается только две вакансии. До вашего отбытия - две недели. Это не слишком много, с учетом времени на погрузку...

- Спасибо, сэр. Это снимает массу проблем, - как можно серьезнее ответила Лунзи. Она пришла в начальственный кабинет сразу же после разговора с Зебарой: капитан разведчиков без промедления нажал на нужные кнопки.

Затем Лунзи сделала старшему офицеру весьма детальный доклад о событиях на Амброзии. Он записывал все целиком, часто вставляя свои замечания. И когда он наконец отпустил ее, она почувствовала, что совершенно вымоталась.

Позже Лунзи стало известно, что он расспросил каждого члена команды, а также - офицеров с "Заид-Даяна".

Очевидно, его мало занимало то обстоятельство, что транспорт с предполагаемыми силами вторжения сбежал, зато он был доволен тем, что вооруженный до зубов эскорт уничтожен. Большинство обитателей "АРКТ-10", рожденные на корабле, чувствовали то же самое.

- На один вооруженный корабль меньше - и космос для нас немного безопаснее, - так рассуждали "местные".