Смерть по имени сон

— Нет, не лгу. Я — врач, и ты это знаешь. Ты это знала, когда тебя посылали на меня напасть. — Лунзи отпрыгнула назад. — Кто приказал тебе?

Задыхаясь, рикси судорожно хватала воздух раскрытым клювом, стискивая крыльями диафрагму.

— Я умираю… — Её черные круглые глаза уже начинали стекленеть. Она раскачивалась взад-вперед.

— Нет! — крикнула Лунзи. — Безмозглая птица!

Рикси впала в шоковое состояние. Она больше не представляла для Лунзи опасности, но могла довести себя до коматозного состояния с летальным исходом.

Под гнетом вставшей перед ней моральной дилеммы Лунзи доплелась до ближайшего коммуникационного узла и нажала голубую кнопку:

— Несчастный случай. Этаж одиннадцатый. Код «Срочно». Пострадала рикси.

Повреждена грудная клетка. Находится в шоке. Состояние критическое. — Лунзи повернулась к рикси. — Кто-нибудь будет здесь с минуты на минуту.

Последний удар в мои планы не входил. Но я здесь не останусь — на тот случай, если тип, подославший тебя, явится сюда первым. Я надеюсь, при расследовании ты не собираешься упоминать моего имени? Ну, ни пуха ни пера!

Рикси словно заведенная раскачивалась вперед-назад, не обращая на Лунзи ни малейшего внимания. Она шмыгнула в проход, ведущий к лестнице в конце коридора.

На ближайшем пункте связи Лунзи нетерпеливо отстучала код офицерской кают-компании. Идти туда она не могла, даже в сверхшироком халате, прикрывавшем лоскутья окровавленной формы. Но она молила всех богов помочь ей добраться наконец до Зебары. Выплеснутый адреналин рассасывался, и вот-вот могла наступить реакция. Она должна была передать кубик, и чем скорее, тем лучше.

— Офицерская кают-компания. — С неописуемым облегчением Лунзи узнала звонкий тенор лейтенанта Санборна.

— Капитан Зебара не у вас? — спросила она, стараясь придать голосу умеренную небрежность. — Это Лунзи Меспил. У нас тут случилось кое-что, и мне нужно сказать ему пару слов.

— Да, он только что вернулся со свидания с начальством, страстно желая выпить. И это ему действительно необходимо, Лунзи. У вас в самом деле что-то неотложное?

— Пусть решает сам. Только скажите ему, что я готова. Хорошо, лейтенант? — Ей страшно хотелось добавить: «Давай, мальчик, делай, что мама велела», но она, естественно, воздержалась.

— Будь по-вашему, — услужливо согласился Санборн.

Она нервничала, беспокойно отирая кровь с раны на виске. Даже самое легкое прикосновение причиняло ужасную боль: скоро там будет здоровенная гематома. Такой синячище не замаскируешь. Ну что же Санборн, заснул, что ли? Кают-компания не так уж и велика.

— Зебара. — Капитан представился столь низким голосом, что аж трубка загудела. — Я буквально несколько минут назад пытался дозвониться в вашу каюту. Где вы?

— Я скрываюсь, капитан. И мне нужно как можно скорее встретиться с вами. — Она услышала его вздох. Ладно. Пусть получит все дурные новости разом. — Сперва они свалили на Орлига стену, а потом задушили, разыскав в одной из сотен комнат первой помощи, где я прятала его. У меня самой только что произошла стычка с парой субъектов, которые покушались на меня, и я хотела бы передать вам то, ради чего все это произошло, прежде чем меня прикончат.

— Где вы? — повторил вопрос Зебара.

Она назвала ему этаж, секцию и коридор.

— Насколько хорошо вы ориентируетесь на судне?

— Лучше некуда. Врачи должны прибывать по вызову достаточно быстро.

— В таком случае я предлагаю вам кратчайшим путем прибыть на платформу номер пять для катеров и ждать меня там. У меня есть один веский повод вернуться к себе на корабль. Конец связи.

Столь решительный ответ несколько отрезвил Лунзи. Голос капитана не искажало ни нотки занудных тягомотных интонаций, которые, как представлялось Лунзи, так и перли из подавляющего большинства «тяжеловесов». Предложение его казалось разумным: ей следовало держаться в стороне от людных мест. И, конечно уж, на катере «они» стали бы разыскивать её в последнюю очередь.

Она спустилась по аварийной лестнице к десантным палубам. Вдвое меньшая гравитация в этом отсеке судна помогала ей нести своё избитое тело. Выйдя в главный коридор, Лунзи сперва, направилась не к той платформе, что требовалась, но кругом не было ни души, и она спокойно добралась к пятой.

Зебара вышел из центрального турбоватора и, чуть притормозив, подхватил её за руку. Потом вытащил портативное переговорное устройство и что-то пробормотал в него, таща спутницу за собой по трапу к далеко не маленькому катеру.

— Ну и видок у вас! Видели бы вы себя! — хмыкнул капитан, останавливаясь в шлюзовой камере, чтобы получше рассмотреть её. Он уже стаскивал с себя парадный китель. — Так, значит, они достали Орлига. — Брови его приподнялись. — А что досталось вам?

— Один из тех изящных маленьких информационных блоков, которые лучше отправить по месту назначения с максимально возможной скоростью.

— Обычно такой блок сопровождает некая фраза? — Он вопросительно изогнул брови. Это придало ему чуть ли не сатанинский вид.

— Кажется, у меня завелась паранойя. Я начинаю думать, что все как один хотят убить меня. — Шутка Лунзи вызвала на его лице легкую усмешку.