Смерть по любви

- Почему она не вернулась с работы, не знаете?

- Почему не вернулась с работы? Полиция проводила проверку, просматривала видеозапись. Четырнадцатого июня Валентина отправилась домой в три часа дня. Это все. После этого ее никто не видел.

- Четырнадцатого июня погибла и Наташа.

- Если Валентина была свидетелем убийства, то ее отпустили.

- Но ее могли убить уже потом. По дороге домой.

- Ну да, могли. - Пухлов приложил ко лбу ладонь, потер над переносицей, как будто сдерживал слезы.

- Да и запись могли подделать, - вслух подумала Ксения.

- Как?

- Ну, может, она тринадцатого выезжала, а сделали, что четырнадцатого.

- Монтаж легко выявляется.

- Да, он легко выявляется теми, кто в этом заинтересован. А полиция на стороне Худоярова. Вы знаете, кто у него папа?

- Да знаю. Мне говорили.

- Кто?

- Ну, то, что папа у него большая лапа, я знал давно. А то, что Марка нельзя трогать… Подходили какие-то ребята, угрожали мне. Только не подумайте, что я их боюсь! - Последнюю фразу Пухлов пытался проговорить бодро, но ему не хватило уверенности в себе.

- Я тоже ничего не боюсь. Ради сына я готова на все!

Ксения поверила себе. Мать действительно готова была рискнуть собой, чтобы спасти сына. В прошлый раз она пыталась обхитрить Марка с помощью диктофона. Он раскусил ее и едва не убил.

Если он убьет ее сейчас, и это станет достоянием общественности, то следствие по делу Натальи Лапотниковой выйдет на совершенно другой уровень. В этом деле так много нестыковок, что развалить его будет не трудно. Нужно только, чтобы Хромов приложил к этому руку. Да и помощь Пухлова не будет лишней.

- Мой сын никого не убивал, Марк его подставляет. Сначала Наташу на него повесил, а теперь еще и своего садовника.

- Садовника?

- А вас обвинят в гибели вашей жены.

- Ну уж нет! - заявил Пухлов.

- Возможно, ее засыпали песком где-то в карьере.

- Вы откуда знаете?

- Но я не собираюсь ее там искать. Боюсь, что в гибели вашей жены обвинят моего сына. И вам не советую. Иначе притянут вас.

- Нет, Валентина просто уехала.

- У вас есть машина?

- Ну да.

- С регистратором?

- С регистратором.

- Я сейчас поеду к Худоярову, а вы за мной.

- Зачем?

- Будете ждать, когда я вернусь. Если не вернусь, сообщите в полицию. Пусть забирают мой труп. - Ксения говорила монотонно, уныло, но с твердым желанием отправиться к Марку.

- Труп?! - Пухлов с сомнением смотрел на нее.

Уж не тронулась ли она умом?

- Вам страшно?

- Нет.

- А мне страшно. Но я все равно поеду. Вы за мной. Если вам не страшно, конечно.

- С вами ехать?

- Нет, следом за мной. Когда Марк будет вывозить мой труп на песчаный карьер. Или еще куда-то. Ваша задача - позвонить в полицию. Если не страшно.

- Да мне-то не страшно. Просто все это глупо.

- Да, глупо, - согласилась с ним Ксения. - Но я не сумасшедшая. Просто мне нужно спасти сына.

- А если Худояров и на самом деле вас убьет?

- Это не страшно. Плохо будет, если моя смерть окажется напрасной, вы позволите ему спрятать мой труп.

- Да я-то не позволю… - Пухлов замолчал, замялся.

- Едем? - звонко спросила Ксения, резко глянув на него.

Он кивнул, соглашаясь, но все же ей понадобилось время, чтобы уговорить его окончательно.

Ксения убедила Пухлова в своей правоте, но чем ближе она подъезжала к дому Худоярова, тем тяжелее становилось у нее на душе. Женщина уже готова была бежать куда глаза глядят, когда Марк открыл калитку и взял ее за руку, чтобы она не исчезла.

- Ты пришла меня убивать? - спросил он, пропуская ее во двор.

От него пахнуло солодовым перегаром. Да и рожа у этого мерзавца была красная. Ксения увидела это даже в свете фонарей.

- Я пришла поговорить, - как-то жалко пробормотала она, чувствуя себя полной идиоткой.

Марк был порядком подшофе. На пьяную голову он наверняка особенно опасен. А она сунула голову прямо ему в пасть.

- Сначала я должен тебя обыскать, - заявил он и похабно ухмыльнулся.

- А выпить нальешь?

- Пошли!

Марк провел ее в комнату, в которой находился бар. Сам он занял место за стойкой, а ей показал на высокий стул.

Ксения села и почувствовала себя на вершине скалы, с которой Марк мог скинуть ее в любой момент. Ему действительно ничего не мешало убить ее. Вполне возможно, что это преступление тоже останется безнаказанным. Если Пухлов испугается и уедет. Нельзя исключать, что он уже давно напуган, допустим, тем же Толиком Постылевым. Не исключено, что он уже позвонил ему или даже самому Худоярову.

Марк щедро налил в стакан, поставил его перед ней и приказал:

- Пей и раздевайся!

Ксения кивнула. Она знала, на что шла. Если рискнула головой, то нечего плакать по волосам.

Женщина выпила до дна, с охотой, как будто исполняла свое же последнее желание перед смертью. Но вместе с тем она почувствовала и облегчение. Если Марк знает, зачем Ксения здесь, то убивать ее не станет.

- Я должен тебя обыскать, - повторил Марк и хмыкнул.

- Еще! - Ксения подставила стакан.

Она выпила еще, только тогда стала раздеваться.

- Знаешь, мне анекдот один вспомнился, - сказал он, наблюдая за ней. - Охотник в берлогу к медведю сунулся, а тот к нему сзади заходит. Ты ведь тоже на меня охотишься, да?