Смерть под кактусом.

Начало ужина более напоминало поминки. Дело дошло до того, что мы выпили не чокаясь.

— Может, не стоит ехать в ночь? — робко подал голос Вадим. — Ведь если вы здесь уже несколько дней, то...

— То квартира уже сгорела! — в ужасе воскликнула я и едва не грохнулась в обморок.

Больше никго не делал попыток нас отговорить. Разговор явно не клеился. Я сидела и гадала, как же поступит Мегрэнь. Неужели уедет, даже не узнав Фединых координат? На Федю было жалко смотреть. Он вяло поковырял вилкой в тарелке, хлопнул водки и вздохнул:

—Я вас на пару минут покину... Мне надо позвонить мамочке...

Окончив ужин, мы дружной толпой двинули к выходу. Поймав меня под руку, Мегрэнь шепнула:

— А теперь гляди в оба...

Я перепугалась и принялась вертеть головой во все стороны. Однако на улице ничего страшного не случилось.

В вестибюле нашего корпуса дежурная, окинув всю компанию подозрительным взглядом, нахмурилась, но промолчала. Подойдя к нашему номеру, Тайка гостеприимно расплылась:

— Заходите...

Мужчины проследовали внутрь, Тайка прикрыла за ними дверь, выждала несколько секунд и прислушалась.

— Все тихо... Пошли...

Качая головой, я прошла за подружкой в номер.

Поскольку вещи были уложены еще утром, мы не задержались. Вадим подхватил мой баул, а Игорь — Тайкин. Присели на дорожку. Настроение было траурное, Федя мрачнел с каждой минутой. Я ненароком перевела взгляд на Игоря. Странно... Может, показалось? Игорь глазами делал какие-то знаки Вадиму... С чего бы?

— Пора... — хлопнула себя по коленкам Мегрэнь и встала.

Мы спустились вниз, попрощались с дежурной и направились к стоянке.

На улице быстро темнело. Освещение на стоянке было весьма посредственное, стройные ряды машин таинственно поблескивали в полумраке полированными боками.

Игорь подошел к своему «Опелю» и открыл багажник:

— Садитесь, девочки!

— Погоди, — срывающимся голосом сказала Мегрэнь, — надо же попрощаться...

Я едва не зарыдала. Давненько не приходилось наблюдать подобной мелодрамы, поэтому сейчас я наслаждалась на полную катушку. В голову полезли фразы, здорово смахивающие на название мыльных сериалов: «Дикая Мегрэнь»... Или «Мегрэнь тоже плачет»... Нет, лучше так — «Мегрэнь доводит до исступления»...

— Эй, а это что? — Я очнулась и недовольно огляделась.

Как всегда, всю малину испортил Вадим.

— Это что? — настойчиво повторил он и ткнул пальцем в колесо «Опеля». — Спустило?

Он был прав.

Правое заднее колесо было полностью спущено. Так же как и остальные три. Игорь охнул и полез в бардачок за фонариком. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что все колеса вспороты самым варварским образом. Мы с Тайкой глянули друг на друга, и я потихоньку начала дрожать. Но на Федю новость произвела обратное впечатление. Он засветился ярче фонарика, тщетно пытаясь скрыть радость за фальшивым кашлем. Я посмотрела на него подозрительно: какой такой мамочке он все время бегает звонить?

Пока Игорь стонал возле машины, Федя вдруг повел плечами и заявил:

— Ну ладно, девчонки, раз такое дело, так и быть, отвезу вас в Москву...

Мои подозрения усилились, а Федя быстро вытащил наши сумки из багажника «Опеля» и зашагал на другой конец стоянки. Мегрэнь блеснула глазами и теннисным мячиком запрыгала следом.

— Эй, подождите! — растерянно крикнул Игорь.

«Черт, — ругалась я про себя, направляясь за Тайкой, — ничего не понимаю... Откуда Федя мог знать машину Игоря? Кто вообще мог ее знать? И кто мог знать, что мы соберемся уехать?» В голове у меня все окончательно перепуталось. Поэтому, когда Федя, добравшийся до своей «девятки», вдруг растерянным голосом произнес: «Это еще что?», я не сразу поняла, что он имеет в виду.

— Вот это номер... — усмехнулся подошедший ко мне Вадим. — Тоже все четыре?

Федя посмотрел на нас отсутствующим взглядом и кивнул. Тут Вадим встрепенулся и пробормотал:

— А ну-ка...

Он торопливо прошел между машин влево, потом свернул к забору. Я следила за ним взглядом. Остановившись возле темной иномарки, Вадим присел на корточки. Он не поднимался так долго, что я поняла: все четыре...

Подходя к корпусу, возле цветника мы столкнулись с Леопольдом. Он направлялся в ресторан в гордом одиночестве. Мы расшаркались самым любезным образом, он, кривляясь, изобразил жест, словно приподнимал над головой шляпу. Я отвернулась. Этот клоун раздражал меня самым серьезным образом.

Поднявшись на первую ступеньку лестницы, Мегрэнь оглянулась:

— Я вот все думаю... Мы сейчас на стоянку шли, с дежурной попрощались... Нужно ли теперь снова здороваться?

Я тоже озадачилась вопросом, в результате чего мимо администраторши мы прошли молча. Мужчины в полном составе молчком шмыгнули следом за нами. И что нам теперь с ними делать, я понятия не имела.

Увидев нас, дежурная открыла рот и встала из-за стола. Когда наша стройная колонна промаршировала мимо, она уронила скупую слезу и снова села, поняв, что избавиться от нас не удалось.

Мы расселись в гостиной. Тайка поплотнее прикрыла дверь в спальню и нарушила неловкое молчание:

— И какая сволочь это сделала?

Все посмотрели друг на друга, но подозревать кого-либо конкретно было трудно.