Смерть под кактусом.

— Может, всей стоянке колеса попортили? — предположил Вадим.

— Нет, — качнул головой Федя, — больше я ни одной машины не видел.

— Нет ли у вас здесь общих знакомых? — мимоходом спросила я, разглядывая маникюр. — Долги какие-нибудь? Карточные? Бильярд?

Мужчины глупо оттопыривали губы и качали головами.

— Что ж, — вздохнула Тайка, — ничего не попишешь, придется отложить отъезд до утра...

— А как же утюг? — заволновался вдруг Вадим.

Мегрэнь махнула рукой:

— A-а, с утюгом все в порядке...

Он хмыкнул:

— Почему это вы теперь так уверены?

Мегрэнь смерила его взглядом и отрезала:

— Сообщили.

— Кто же? — не унимался Вадим, что было не слишком разумно, учитывая несколько взвинченное состояние подруги.

— Соседская кошка, — рявкнула Тайка, — страдает раздвоением личности... Светлана с ней связалась. Телепатически. Кошка прошла по карнизу и заглянула в окно. Все электроприборы в норме!

Вадим поморгал немного, потом засуетился:

— Пожалуй, нам пора... Уже поздно, почти половина двенадцатого... Встретимся завтра.

Мы с подругой в очередной раз переглянулись. Кого он имел в виду под словом «нам»? Вадим был явно простоват для серьезных игр. Федя сориентировался:

— Девочки, а вам не страшно будет одним ночью?

— Страшно, —- сказали мы в один голос.

— Игорь, вы можете занять мой номер, а я посплю здесь, на диване... Чтобы девочкам не было страшно. Вот ключ, пожалуйста...

От такой наглости на Игоря напала икота. Мегрэнь принесла ему воды. Перестав икать, он объявил, что не может себе позволить оставить нас в столь трудную минуту, и тоже изъявил желание спать на нашем диване.

Растерявшегося Вадима быстро выпроводили, пожелав приятных сновидений. Игорь захлопнул за ним дверь и вернулся в гостиную. Прошелся взад-вперед, мимоходом выглянул в окно, потом окинул комнату задумчивым взглядом и наконец посмотрел на нас. Мы с Тайкой сидели рядышком на диване, с интересом наблюдая за этим многообещающим вступлением. Федя из кресла в углу наблюдал за соперником с неменьшим любопытством. В нашей небольшой компании явно назревал треугольный любовный конфликт.

— Ну, — с вызовом поинтересовался Игорь, мило склонив голову набок и покачиваясь с пятки на носок, — что будем делать?

Одновременно держать в поле зрения и диван, и кресло он не мог, поэтому, смерив Федю недвусмысленным взглядом, Игорь повернулся к нам.

— Я знаю! — вдруг радостно воскликнула Мегрэнь и, хлопнув в ладоши, вскочила. — Давайте в дурака играть!

Игорь сбился с темы, а я тоже вскочила и затрещала:

— Давайте, давайте! Только в переводного... Игорь, тащи стул! Федя, двигайся сюда!

— Я не хочу в переводного, — закапризничала Мегрэнь, — эта игра для дебилов...

— Почему для дебилов? — засверкав глазами, я начала зеленеть.

— Потому... В него играть никакого ума не надо...

— Вот для тебя и в самый раз!

— Ты, что ли, у нас шибко умная?

— Да уж не дура...

— Тебе кто-нибудь сказал или ты сама догадалась?

Игорь сделал неловкую попытку вклиниться между

нами:

— Эй, вы чего это? Какая разница, во что играть?

Через десять минут мужчины умоляли нас сыграть

хоть во что-нибудь, лишь бы мы прекратили скандалить. Однако напряжение последних дней сказывалось, поэтому еще минут пятнадцать мы отводили душу, приводя тем самым мужчин в настоящее отчаяние. Наконец Тайка махнула рукой:

— Ну ладно... Раз ты такая, давай играть в переводного...

— Да чего уж там, — покладисто улыбнулась я, — давай в обычного...

Мужчины облегченно вздохнули и торопливо придвинули нам стулья. Игорь схватил колоду и быстро раздал карты. Извечный вопрос русской интеллигенции: «Что делать?» — в этот вечер его больше не беспокоил.

Тайка прижалась ухом к двери и озабоченно пробормотала:

— Интересно, чем они там занимаются?

Вопрос бы не только интересным, но и весьма важным. Я пожала плечами:

— Может, глянем?

В ответ на мое предложение из-за двери раздался богатырский всхрап. Мегрэнь хихикнула:

— Намаялись, сердешные...

Мы дулись в подкидного до двух часов ночи, после чего у наших гостей не только не осталось друг к другу претензий, но даже появились общие интересы: как бы поскорее завалиться спать? Убедившись, что они достигли нужной кондиции, мы великодушно согласились прервать игру, выдали Игорю и Феде по подушке и удалились в спальню.

Я встала и потянулась за курткой:

— Сколько времени?

— Без пяти три, — отозвалась Тайка, — самое оно...

Я кивнула:

— А где фонарик?

— Под тумбочкой в коридоре...

Фонарик принадлежал Игорю. Покидая автостоянку после неудачной попытки сбежать, подруга мимоходом прихватила его с собой.

Осторожно приоткрыв дверь, мы просочились в гостиную. Соперники мирно лежали рядышком на диване. Федя спал на животе, обхватив подушку обеими руками, Игорь раскинулся в замысловатой позе, неловко заломив правую руку.

— Бедненький... — шепнула Мегрэнь, заботливо выправляя Игорю кисть, — отлежал, наверное, руку... Ну-ка, принеси плед из спальни. Видишь, замерзли мальчики.

Когда я вернулась с пледом, она стояла возле дивана, задумчиво вертя в руке ключ с деревянным брелоком.

— Его? — спросила я, показав на спящего Федора.

Мегрэнь утвердительно кивнула и повернула ко мне