Смерть под куранты

– Хорошо, хорошо, котенок, – привычно засуетился Лёвик, – сейчас соберемся и уедем. Только такси заказать надо предварительно. Сейчас я сбегаю до Антоши, поговорю. Он разрешит позвонить, такси приедет, и мы укатим отсюда. И забудем всё произошедшее как страшный сон.

Стас наблюдал за умиленными расшаркиваниями фотографа перед супругой, взирал на его сюсюканья-причмокивания и вдруг поймал себя на том, что всё выглядит настолько органично, что не придерешься.

Кроме одного – небольшого розового рубца на ушной раковине. И этот рубец постоянно притягивал взгляд.

Когда Лёвик направился вниз к Антону, Жанна тотчас поспешила скрыться в комнате. Преграда в виде фотографа с растопыренными руками теперь отсутствовала, и Стас решил внаглую воспользоваться ситуацией.

Постучав, он приоткрыл дверь:

– Жанна, я понимаю, тебе сейчас плохо, хотелось бы побыть одной, но… Есть вещи, которые нельзя откладывать. Убита твоя подруга.

Жанна лежала ничком на кровати, отвернув голову к стене:

– Пошел вон, Корнейчук, не до тебя сейчас. Я слышала, что ты говорил Лёвику. Главный садист ты, а не он. Кто зажал шприц? Ты! А больше мне сделать укол инсулина нечем. Видеть тебя не хочу.

Стас решил идти ва-банк:

– Ты знаешь, откуда у Лёвика шрам на ухе?

– По собственной глупости получил, детство взыграло в одном месте, даже вспоминать не хочется.

– Ты видела этот степлер? Эту приколотую к уху фотографию?

Жанна повернула опухшее от слез лицо к Стасу:

– С ума сошел? Нет, конечно. К счастью, меня на той вечеринке не было. Я терпеть не могу кровь, меня сразу же от одного ее вида мутить начинает. Не приведи господи!

– Когда это случилось? Когда появился шрам у него на ухе?

– Давненько уже, где-то осенью. – Жанна вдруг зевнула, не успев прикрыть рот ладонью. – Помню, дождь шел в тот день.

– Что это была за вечеринка?

– На работе у него, то ли день рождения отмечали у начальника, то ли родился кто-то. Что мне там делать? Я никого не знаю. Скука.

Кто настоящий трус?

Спускаясь по лестнице, Стас услышал голос Михаила Державина – значит, по телевизору начался «Голубой огонек». В кресле сидели хозяева дачи – Антон и Мила и о чем-то шушукались. Едва увидели Стаса, сразу же замолчали.

– Как идет расследование? – поинтересовался Снегирев, не сводя глаз с сыщика. – Если нужна какая-нибудь помощь, только заикнись.

– Единственная помощь, которая требуется, – как можно более обыденно, словно доцент кафедры на лекции по сопромату, конкретизировал Стас, – это вызвать нам с супругой такси.

Услышав про такси, Антон поиграл желваками, потом процедил сквозь зубы:

– Хочешь слинять? Струсил?

– Струсил ты, когда я предложил вызвать милицию. Так струсил, что даже передо мной извинился. Трусишь и сейчас, когда чинишь препятствия нашему отъезду. Я даже не прошу дать мне телефон, хотя это твоя обязанность, я прошу просто вызвать такси.

– Ну, хоть что-то по расследованию ты мне скажешь? – взмолился Антон, вскинув вверх руки. – Или так и не продвинулся ни на йоту?

– Скажу две вещи. Первое: в том, что здесь произошло, виноват и ты. Без сомнения! Я пока не знаю, в чем конкретно заключается твоя вина, но она есть, в этом я уверен. И второе, ты что-то от меня и сейчас скрываешь, боишься признаться. Так кто из нас настоящий трус?

По тому, как залилось краской лицо Антона, Стас понял, что попал в точку. То, что рядом сидела Мила и слышала весь их разговор, сыщика не смутило. «Что ж, возможно, так даже лучше», – подумал он.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду, – признался тем временем Снегирев. – Не говори загадками. Имей совесть, мы все немного выпивши.

– Разреши мне пообщаться с твоей женой без свидетелей.

– Ради бога, – усмехнулся хозяин дачи, испытав, кажется, облегчение от того, что ему удалось вывести себя из-под удара. Пусть и ненадолго.

Оказавшись с Милой на кухне среди ароматов специй, шкворчащих сковородок и булькающих кастрюль, Стас немного растерялся. Дело в том, что, занимаясь готовкой (а в том, что хозяйка дома – первоклассная кухарка, не было сомнений ни у кого), Мила чувствовала бы себя как рыба в воде. Он же среди всей этой вкусовой магии – наоборот, как рыба, выброшенная на берег. Ситуацию будет контролировать Мила, а должен он.

Почувствовав это, хозяйка успокоила его как могла:

– Не волнуйся, обещаю быть предельно откровенной. Задавай любые вопросы. Отвечу как на духу.

Подбодренный таким признанием, он ринулся в бой:

– Мила, скажи, убитую и Антона что-то связывало?

– Думаю, нет, иначе я была бы в курсе. Снегирев, конечно, ловелас еще тот, всех его пассий я знаю наперечет. Но Ленки среди них не было. Ты ведь это имел в виду?

Мысли в голове сыщика плясали, вопросы рвались наружу, норовя обогнать друг друга. Главное было – не забыть ни о чем.

– Помнишь, я выходил на улицу, еще до того, как куранты стали бить… Еще до ссоры с твоим Антоном. Кто выходил в тот момент с Валентиной на балкон?

– Как ты выходил на крыльцо, помню, к тебе потом еще Макс, кажется, вышел, а кто наверх поднимался, убей, не помню.

– Ты в курсе, как работает ваша сигнализация на даче?