Смерть под куранты

Стас уже взялся за ручку двери, когда сзади услышал что-то типа: «Запомни, мы на связи гарант…» Макс не мог говорить громко, так как сыщик уже открывал дверь, за которой были чужие уши.

Может, ему послышалось? Если журналист хотел сказать, что они гарантированно на связи, то как-то странно сформулировал.

За считаные секунды, пока Стас спускался обратно по лестнице, он так и не понял, что хотел сказать напоследок журналист. Может, предупредить хотел о чем-то? Но о чем?

Антон по-прежнему курил на кухне, Жанна с Лёвиком смотрели телевизор, где знаменитый дуэт Аль Бано и Ромины Пауэр исполнял свою уже изрядно надоевшую «Феличиту».

Секретная кнопка

Стас не помнил, на чем конкретно был оборван разговор с Антоном – так его вывел из равновесия трюк Макса, – но бородатый хозяин дачи сам вернулся к прерванной беседе.

– Интересно получается, – брюзжал он, – прозвучало обвинение, оправдаться мне не дали… И что? Как будто ничего и не было, едем дальше? Да ты орел, как я посмотрю.

Стасу стоило нечеловеческих усилий, чтобы не провести апперкот в бородатую челюсть говорившему, но он сдержался. Хватит с него перелома челюсти в недавнем прошлом.

Поскольку вопрос с Максом как бы отодвинулся на неопределенное время, сыщику ничего другого не оставалось, как идти ва-банк.

– Хватит рефлексий на сегодня! – процедил он сквозь зубы. – Сыт ими по горло! Я знаю точно, что кто-то пытался недавно вскрыть вашу дачу. Ты установил, кто это или нет? Это важно.

– Да? – раскрыл от удивления рот Снегирев. – И откуда такие сведения? У меня таких сведений нет.

– Что ж, тогда я пойду сейчас и нажму на кнопочку под подоконником, а потом посмотрим, каков будет результат, – с этими словами он развернулся и направился с кухни прочь, чеканя на ходу каждое слово, – Аплодисментов, правда, не гарантирую, но все точки над i встанут сами собой.

Обернувшись на выходе, он увидел, что произнесенные им слова стерли ухмылку с лица хозяина дачи, он помрачнел на глазах.

– Стой! Сыщик хренов! – прошипел угрожающе Антон. – Зайди на кухню и закрой дверь! Быстро! А то орешь на весь дом!

– Мне скрывать нечего, у меня жену убили!

– А мне есть что, – в тон ему огрызнулся бородач. – У меня жена пока жива! Короче, так… Тебя устроит такой ответ, что эта кнопка не имеет никакого отношения к тому, что здесь происходит?

– Нет, не устроит, – стоял на своем Стас, сжимая кулаки. – Еще одно слово мимо кассы, и я тебе повторно сломаю челюсть, как Макс когда-то. Борода не спасет! Хочешь?

Услышав грозную тираду, Снегирев рефлекторно схватился за челюсть, что для Стаса явилось лучшим доказательством, что он на верном пути.

– Что я должен делать? – миролюбиво поинтересовался Антон.

– Ты должен ответить на все вопросы. Рассказать всё! Как на духу!

– Хорошо, – мотнул головой Антон. – Черт с тобой. Видит бог, не хотел я это говорить, но ты припер меня к стенке! Только вряд ли тебе это понравится. Да, было у нас с Ленкой пять лет назад. Но, если хочешь знать, она сама мне переспать предложила… За то, что запишу ее матушку… без очереди в Горький на операцию.

– Врешь! – вскипел Стас. – Сейчас на покойницу можно всякую гадость повесить! Не могла это она тебе сама предложить!

– Вот тебе крест! – рыкнул хозяин дачи и тут же перекрестился.

Видеть рьяного комсомольского вожака, осеняющего себя «животворящим» крестом, сыщику еще не приходилось. Он даже растерял все свои заготовленные аргументы и в первую минуту после увиденного не мог произнести ни слова.

– Ты сейчас можешь вешать мне лапшу на уши, – наконец протянул он, чтобы как-то заполнить образовавшуюся паузу, – ведь опровергнуть твои слова некому.

– С какой стати мне на нее сейчас наговаривать, – бородач с прищуром взглянул на бывшего одноклассника, – если нас никто не слышит, если челюсть, как ты говоришь, сломана, стреляет от резких движений и никакой выгоды мне с этого нет?! Подумай сам, Пинкертон!

– Ладно, проехали, – махнул рукой Стас, намереваясь на досуге крепко поразмыслить над услышанным. Сейчас же времени терять было нельзя. – И Макс с тобой разобрался по-мужски, сломав челюсть?

– Ты и про это, вижу, знаешь, – усмехнулся хозяин, почесав бороду. – А мне он клялся, что будет молчать, якобы самолюбие удовлетворено… Вот гнида! Правду говорят, что все журналюги продажные…

– Он и молчал, – поспешил Стас реабилитировать одноклассника. – Это я из других источников узнал. Хочешь верь, хочешь нет.

– Скажешь тоже! – взбрыкнул бородатый. – Какие у тебя могут быть источники?! Не бреши!

Сыщик едва не брякнул про записи в телефонной книге, но вовремя сдержался и повернул разговор в иное русло:

– Поменьше нужно свою сломанную челюсть гладить и морщиться от боли при этом! Да про стоматологическую хирургию трепаться направо и налево! Я уж не говорю, что бороду ты отпустил аккурат пару лет назад, чтобы скрыть все деформации и шрамы на челюсти.

На сказанное Стасом Антону было нечего ответить. Он лишь помотал со злостью головой да хрустнул суставами рук, сцепив кисти в замок.

– Ладно, проехали. Мне наплевать, откуда у тебя эти данные.