Смерть под старой ивой. Приступ жадности

– Проходите в квартиру, – предложила женщина и отступила на шаг, чтобы Крячко мог пройти. – Вот сюда, в эту комнату.

Станислав вошел и осмотрелся. Простая мебель, простенькие занавески на окнах, старомодный телевизор в углу. Но вместе с тем чистенько и как-то по-особенному уютно.

– Садитесь сюда, на диван, – предложила женщина и села рядом.

Какое-то время они молчали, а затем женщина спросила:

– Что с ним?

– Как вас зовут? – спросил Крячко вместо ответа.

– Татьяной.

– Что с ним? – повторила свой вопрос Татьяна, помолчала и полувопросительно-полуутвердительно произнесла: – Его – нет?

– Да, – кивнул Крячко. – Его нет в живых. – Он вытолкнул из себя эти три слова, и ему сразу же стало легче. Потому что главное он уже сказал.

Женщина не заплакала, не запричитала, даже не заохала – у нее лишь дрогнули губы, и она еще провела рукой по щеке. А затем спросила:

– Как это случилось?

– Его убили, – ответил Крячко.

– Убили? – переспросила Татьяна.

Крячко кивнул.

– Зачем? – спросила Татьяна, и этим вопросом она застала Крячко врасплох. Потому что он не ожидал такого вопроса. Обычно в подобных случаях спрашивают совсем другое – кто убил. А эта женщина спросила – зачем.

– Пока не знаю, – сказал Крячко. – Для того я и приехал к вам, чтобы узнать, зачем убили и еще – кто именно его убил.

– Я не знаю, кто его убил, – сказала Татьяна. Кажется, она совсем не умела задавать сложные вопросы и отвечать на вопросы других сложными ответами. Никогда еще Крячко не встречал такой немногословной женщины.

– Я понимаю, – сказал он, – что вы ничего не знаете. Тем более что и убили-то его далеко, за пять тысяч километров отсюда.

– Вот как, – сказала женщина. – Далеко же он забрался…

– Да, далековато, – согласился Крячко. – Простите, а кто он вам был? Наверно, муж?

– И муж, и не муж, – ответила Татьяна.

– Это как?

– Гражданский муж. Мы жили в гражданском браке. – Женщина опять потерла щеку ладонью.

– Понимаю. И долго вы жили в гражданском браке?

– Шесть с половиной лет.

– Квартира ваша?

– Да.

– То есть он пришел к вам шесть с половиной лет назад, а не вы к нему?

– Он пришел ко мне, – эхом повторила женщина.

– А раньше с кем он жил, с кем общался?

– Я не спрашивала.

– Почему?

– Было не интересно.

Крячко растерянно замолк. С одной стороны, он прекрасно понял последний ответ женщины. Но, с другой стороны, он его не понимал напрочь. Как это так – «мне не интересно»? Мало ли откуда мог свалиться этот самый Пантелеев на ее голову! Может, даже прямо из тюрьмы! А ей, видите ли, не интересно… Странной была эта Татьяна.

– Ладно… – помолчав, продолжил разговор Крячко. – Может быть, он что-нибудь рассказывал о себе сам?

– Вы думаете, что Алексея убило его прошлое? – взглянула на Крячко женщина.

И опять Станиславу пришлось растерянно умолкнуть. Эк как она выразилась! «Алексея убило его прошлое…» Но, если поразмыслить, разве не так? Разве не за тем, чтобы подробнее разузнать о прошлом убитого, и прибыл Крячко в Прокопьевск? Но все равно какие красивые и одновременно страшные слова! Просто-таки поэзия, а не слова.

– Мы проверяем разные версии, – обтекаемо выразился Крячко. – В том числе и ту, о которой вы спросили.

– Я понимаю, – сказала женщина. – Вы хотите знать, что Алексей рассказывал о себе сам? Ну, не так и много. Родился он в Прокопьевске, здесь все время и жил. Вот, пожалуй, и все, что я о нем знаю. Повторюсь: я не спрашивала, а он о себе не говорил.

– Понимаю… Простите за не слишком деликатный вопрос, но была ли у него семья до вас? Жена, дети…

– Насчет жены не знаю, а детей вроде не было. Он ничего об этом не говорил. А я не спрашивала.

– Почему же?

– А зачем? – женщина пожала плечами. – Если бы у него были дети, то, думаю, он бы мне о них рано или поздно рассказал. Для чего здесь таиться?

– А у вас есть дети?

– Нет.

– Тогда ответьте еще на один неделикатный вопрос. Как вы с ним жили?

– Что именно вас интересует?

– В первую очередь ваш достаток.

– Разве вы сами не видите? – Женщина обвела рукой скромный интерьер комнаты. – Вот он, наш достаток.

– Понятно… А кем работал Алексей?

– Как вам сказать… – Женщина на какое-то время задумалась, подыскивая подходящие слова, чтобы ответить на заданный вопрос. – Он занимался много чем, – наконец пояснила Татьяна. – Поменял много работ. Сегодня – на одной, завтра – на другой, а бывали времена, когда и вовсе сидел без работы.

– И что же его не устраивало?

– Он сам себя не устраивал, – призналась Татьяна. – Он считал, что работа должна быть осмысленной, а не механической. Так он говорил… А потом – он был не доволен зарплатой. Ему всегда было мало…

– Он так любил деньги?

– Он любил меня. Он говорил, что хочет меня озолотить. Одеть в меха и шелка, осыпать бриллиантами, увезти в дальние края, где вечное лето, а не вечная зима, как у нас в Прокопьевске, ну и так далее. Думаю, вы понимаете, о чем я говорю.

– Понимаю, – кивнул Крячко. – А денег все не было и не было…

– Да, – просто ответила женщина.

– И как долго длилось его стремление разбогатеть?

– Столько же, сколько мы были вместе.

– А вы-то сами как относились к его идеям насчет богатства?