Смерть под старой ивой. Приступ жадности

– А то! С этим Кряком дело ясное. Расколется, как грецкий орех. Будет умолять, чтоб его выслушали. Другое дело – этот упырь. Ну, который заказчик… Вот с ним-то, думаю, вам придется повозиться. Ведь прямого-то заказа на убийство не было. И в случае чего он станет утверждать, что этот Кряк просто неправильно его понял. Да и с оплатой скорбного труда Кряка не все так просто. Кто видел, как этот упырь с ним расплачивался? Никто. И поди докажи… Да и я не подкачу к такому-то. Разной мы с ним масти.

– Это точно, – согласился Гуров. – Тут придется подумать…

– Ну, думай, – улыбнулся Султан. – На то ты и полковник из Москвы. А я пойду. Если что, я к вашим услугам. За некоторое, так сказать, вознаграждение.

Вахитов сделал знак рукой – дескать, все я помню и все исполню в нужный срок. С тем и распрощались.

– Ну что, будешь добивать Мишку? – спросил Вахитов у Гурова.

– Успеется. Пускай посидит и помучится чувством глубокого раскаяния, – сказал Лев Иванович.

– У нас это называется так: яблочко должно дозреть и само упасть к ногам, – сказал Вахитов.

– Что-то в этом роде, – улыбнулся Гуров. – Короче, пускай посидит. А я на какое-то время отлучусь.

Отлучиться Гуров должен был на встречу с Крячко. Станислав уже был в городе и позвонил товарищу: так, мол, и так, я вернулся, встречай с фанфарами, нахожусь в той же самой гостинице, что и до отлета, и все так же по соседству с твоим номером.

Встретились, пожали друг другу руки, сели в кресла.

– Ну, рассказывай, – произнес Гуров. – Вначале – ты мне, а уж потом – я тебе.

– Рассказываю, – с готовностью согласился Крячко. – Знаешь ли ты, какую женщину я там встретил в этом самом Прокопьевске? Не женщина, а сладкая бездонная пропасть! Нырнуть бы в эту пропасть, закрыть глаза, и пропадай весь мир пропадом.

– Что ж не нырнул? – улыбнулся Гуров.

– Ну да, – подчеркнуто обиженным тоном произнес Крячко. – С тобой, пожалуй, нырнешь… А на кого бы я тебя оставил? Ведь ты же без меня пропадешь со своим идеализмом.

– Пропаду, – очень серьезно ответил Лев Иванович.

– Вот видишь… А женщина между тем удивительная. Никогда не встречал такой. Манящая загадка, а не женщина… И знаешь, кто она по жизни? Гражданская жена Пантелеева, чье убийство мы расследуем. Он, видишь ли, намеревался ее осыпать бриллиантами и укутать в меха. Оттого и подался в эту чертову Антонову Балку, рассчитывая там разбогатеть. А ей, вообрази, никакие бриллианты и меха и не нужны. Так она мне и сказала. Загадочная, в общем, женщина.

– Ну а кроме воспоминаний о той загадочной женщине ты что-нибудь еще привез? – спросил Гуров.

– Привез все, что сумел добыть непосильным трудом сыскаря, – ответил Крячко. – Вот протоколы допросов и прочая бумаженция. А теперь слушай, что я поведаю тебе на словах…

И Крячко рассказал о результатах своей поездки в Прокопьевск.

– Действительно, мелодрама, – подытожил Гуров, когда Станислав умолк. – Сколько лет сталкиваюсь с чужими смертями, а не могу привыкнуть к тому, насколько все они разнообразны.

– А и не надо привыкать, – сказал Крячко. – Потому что привыкнуть означает перестать замечать это разнообразие. И тогда очень скоро превратишься в этакого полицейского сухаря, можно сказать, киборга без чувств и эмоций. Не знаю, как ты, а я к своим эмоциям отношусь трепетно.

– Теперь ты послушай о моих достижениях…

Рассказ Гурова длился недолго. Когда он закончил, Крячко сказал:

– Ну, с этим Мишкой и вправду все ясно. А вот что ты будешь делать с Вороновым? И второй вопрос: что теперь делать мне? Я-то получаюсь вроде как бы не при делах.

– Как же, размечтался. Он, видите ли, не при делах. Пока отсыпайся, а вечером будем строить планы относительно Вороновых. Ну а дальше жизнь покажет. А я пока пойду общаться с моим закадычным дружком Мишкой Кряком.

– Слушай, – вспомнил Крячко, – а ты и вправду не собираешься давать законный ход случаю с пиковиной? Ведь он, гад, чуть тебя не порешил!

– Ну, если пообещал, то, конечно же, никакого законного хода делу я давать не буду. Мишке и так большой срок припаяют, так что ни к чему еще и нападение на полицейского ему вменять. Да и если бы мы с тобой давали ход каждому такому случаю, то…

– Дальше можешь не продолжать, – сказал Станислав. – Потому что дальше последует твой фирменный идеализм, после которого мы начнем припоминать все наши пиковины, ножи, наганы и даже то, как меня однажды окатили помоями из ведра… Помнишь такой факт?

– Еще бы, – улыбнулся Гуров. – Такое не забывается. Ну, я пошел.

31