Смерть, проклятье и любовь! (СИ)

Альвева с раздражением замечала, что между Абигайль и Вальтером уже проскочила та самая искра, какой у неё никогда и ни с кем не было и точно не будет. Сердце чёрной ведьмы настолько очерствело от бесчисленных злодеяний и постоянного страха, что инквизиторы получат хоть малейшую зацепку, что не было способно на ответные светлые чувства.

Тогда святые отцы докажут, что это именно она и есть то самое чудовище, встреча с ним всегда оканчивалась для бедолаг фатально. Рыжеволосая искательница лучшей доли не останавливалась ни перед чем в надежде завоевать собственное место под равнодушным к людским бедам солнцем.

Объект её тайной страсти делал всё возможное и не очень, лишь бы их дорожки пересекались как можно реже и всегда в людном месте. Желательно в присутствии короля и хозяина замка. Молодой человек прекрасно понимал, что попал в слишком лихой переплёт. Вырваться из него будет гораздо сложнее, чем из обычной битвы или разбойничьей засады.

Увидеть Вальтера, прогуливающегося в саду, обнимая за плечи Абигайль, для Альвевы не стало откровением. Парочка, не скрываясь, флиртовала. Молодой человек рассказывал спутнице какие-то курьёзные случаи из жизни королевского двора. Девушка заливисто смеялась. В голубых, как февральское небо, глазах под золотистой чёлкой было столько обожания, что служанка скрипнула от злости и досады зубами. После чего выпустила в соперницу хитрое проклятье.

Дочь герцога де Рианора вдруг побледнела, как полотно, и потеряла сознание. Через миг она стала медленно оседать на землю. Вальтер подхватил бесчувственную спутницу на руки и торопливо заспешил к Генриху де Тиорелу, гадая, что же произошло.

Лекарь внимательно осмотрел неожиданно захворавшую девицу, что-то неразборчиво бормоча себе под нос. Вердикт оказался для Вальтера как удар обухом по голове:

– Вы слышали что-нибудь про Ландрийскую чёрную ведьму? – серьёзный тон голоса целителя сразу настроил Вальтера на нужный лад.

– Только досужие сплетни и испуганные шепотки по деревням. Их мы порядком наслушались, пока добирались до замка вашего господина, – рыцарь уже не скрывал всё возрастающего беспокойства по поводу не только собственной судьбы.

– Вы в страшной опасности, молодой человек. Нет худшей доли, чем вызвать в сердце такой женщины жгучую ревнивую страсть. Её она почитает за любовь. Чёрная магия так иссушает сердце, что оно уже никогда не сможет испытать таких светлых чувств. Боюсь, что очень скоро вам придётся выбирать. Или отдать ей свои титул, богатства и деньги, или быть проклятым и принять всё, что ниспошлёт после этого судьба. Невесёлое будущее, но, надеюсь, вы сделаете правильный выбор. Хотя, до полнолуния, до него осталось ещё полмесяца, колдунья, вряд ли, объявится, – лекарь герцога де Рианора на мгновение задумался.

Потом достал чистый полотняный мешочек и принялся деловито набивать его заветными травами, что-то неразборчиво шепча себе под нос. После чего продолжил:

– Подобные ей люди очень осторожны и предпочитают наносить удар именно тогда, когда находятся в полной силе и никто не ждёт подвоха, – молодой мужчина снял перчатку и сжал в ладони подаренный матерью перед отъездом серебряный крестик.

– Только если узнаете, кто это, до того, как попадёте к ней в когти, сможете спастись. Отцы-инквизиторы уже три года пытаются отловить эту гадину. Они, точно охотничья свора, носятся по следам её кровавых преступлений, но безуспешно. У неё чутьё острее, чем у матёрого волка. Как бы ещё и оборотнем не оказалась.

– Если бы она им была, то всё было бы гораздо проще. Укус или царапина, и я бы стал монстром, подобным этой бестии. Отцам-инквизиторам пришлось бы уничтожить меня, чтобы спасти местных крестьян от жестокой расправы, – голубые глаза сюзерена английского короля веяли стылой январской стужей.

– Наверно, вы правы, Вальтер. Будьте осторожны. Мне бы не хотелось, чтобы ваш отец получил печальные вести о судьбе любимого наследника. Он по праву вами гордится. Это разобьёт сердце вашим родителям, – Генрих де Тиорел слишком хорошо представлял все последствия возникновения пагубной страсти для объекта вожделения чёрной колдуньи.

– Проблемы лучше решать по мере их поступления, не так ли? – дождавшись утвердительного кивка собеседника, спросил прямо. – Что с Абигайль?

– Какое-то проклятие. У меня есть амулеты, что помогут его снять, но на это понадобится недели три. Хвала Всевышнему, оно совсем слабенькое. Ведьма, видимо, не желает сейчас покидать эти места. Поэтому обошлась с бедняжкой на удивление мягко, – целитель снова принялся перетирать в ступке какие-то травяные порошки, по капле вливая лавандовое масло.

– Король через неделю собирается возвращаться в столицу. Мне нужно переговорить с герцогом де Рианором наедине. Без посторонних глаз и ушей, – рыцарь не собирался отступать от принятого ранее решения, особенно в такой щекотливой ситуации.

– Вы решили посвататься? – уважение во взгляде родственника хозяина замка пролилось бальзамом на измученную тревогой душу молодого придворного.