Смерть с небес

Но, возможно, с нами все равно покончено. Самый массивный объект во Вселенной испарился в ходе самого медленного процесса во Вселенной. После его окончания мало что остается. Вся наблюдаемая Вселенная будет всего 1 или 2 млн световых лет в поперечнике и состоять из бессчетных электронов, позитронов, нейтрино, горстки экзотических частиц и крайне низкоэнергетических протонов. Это будет невероятно глубокий вакуум, гораздо глубже, чем что-либо существующее сегодня.

И это все. Все, что осталось. Как только исчезают черные дыры, с ними уходит и все знакомое нам в нашей Вселенной.

Вселенная будет мертва.

Эпоха вечной тьмы: T + 10 93 — ∞ лет

Теперь перед нами простираются бесконечные пучины времени. В этот момент наша математика перестает работать. Вселенная представляет собой такой разреженный суп, что для сближения любых двух частиц понадобятся бессчетные годы. А если они сблизятся, что произойдет? Если обе эти частицы — электроны, они оттолкнутся друг от друга и разлетятся в разных направлениях. Если одна — электрон, а другая — позитрон, они притянут друг друга, столкнутся и — хоп! Они превратятся в пару разлетающихся гамма-лучей.

Но куда они полетят?

От Вселенной, какой мы ее знаем сейчас, и следа не останется. Нет звезд, планет, людей. Даже материи. Все они уже давно распались, разрушились, превратились в разреженную, как эфир, суспензию.

10¹⁰⁰ лет, 10¹⁰⁰⁰, 10^1 000 000. Все по-прежнему. Ничто никогда не происходит и не произойдет. Вселенная темна, хаотична, безмолвна. И останется такой вечно.

Возрождение?

Ну вот, опять это слово. Вечно.

Как мы уже много раз убеждались в этой главе, ничто не вечно. Может быть, даже смерть Вселенной.

Существуют слабые надежды относительно окончательной судьбы Вселенной. Большинство включают полное уничтожение Вселенной, какой мы ее знаем, и возникновение чего-то совершенно нового и не похожего на прошлую Вселенную.

Возможно, вы посчитаете это недостатком.

Но альтернатива — это скучная Вселенная, где никогда ничего не происходит. Поэтому давайте посмотрим, что тут у нас есть.

Большой взрыв был единичным событием. Каким-то образом в одном том событии были созданы вся материя, энергия, пространство и время, образуя Вселенную, какой мы ее знаем.

Но откуда пришло то событие?

Как обсуждалось ранее, есть теории, согласно которым имеется Метавселенная, некое другое место, которое существует вне наших рамок пространства и времени. В нем возникло небольшое квантовое вспучивание, и из него образовалась наша собственная Вселенная. Если это действительно так, тогда в этом контексте смерть нашей Вселенной — не такое уж большое дело. Та другая Вселенная может по-прежнему существовать, и возможно, что от нее отпочковались и бесчисленные другие вселенные. Не исключено, что в них действуют совершенно другие законы физики (может быть, в одной из них скорость света равна нескольким километрам в час, а не 300 000 км/с, а в другой масса электрона больше массы протона, а не наоборот, как у нас). Также возможно, что наша собственная Вселенная постоянно это делает — даже сейчас, в других «местах», за пределами того, что мы видим и можем исследовать, появляются и начинают существовать крошечные детеныши-вселенные. Тем не менее, согласно всем нашим представлениям о физике, в реальности мы никогда не узнаем об этих других вселенных, так что, по большому счету, они для нас не существуют.

Вполне вероятно, что через, скажем, квинтиллион лет или около того наше понимание физики может измениться. Я вполне допускаю такое! Однако на данный момент мы мало что можем сказать об этом.

Но возможно, мы исходим из неверной предпосылки. Может быть, нам нужно спросить: на самом ли деле Большой взрыв явился первопричиной? Или было какое-то другое событие, которое запустило космос?

Существует другая идея, пока не очень проработанная, теория экпиротической вселенной (что на греческом языке означает «воспламеняющаяся»), согласно которой Вселенная уже невероятно старая. Сначала это была, по сути, гигантская пустота, где ничего интересного не происходило (очень похоже на ситуацию, на которой мы остановились, через 10¹⁰⁰ лет). В соответствии с этой теорией существуют другие вселенные с характеристиками, похожими на наши сегодняшние, но эти другие вселенные находятся вне нашего поля зрения. Они существуют в 11 измерениях, а не в четырех, знакомых нам (три пространственных измерения и одно временное), и плавают вокруг в этом экстрамерном пространстве. Называемые бранами, от слова мембраны, все они являются замкнутыми вселенными, во многом подобными нашей, и обыкновенно занимаются своими собственными делами.

Но иногда они сталкиваются.

Вы можете представить эти вселенные в виде плавающих параллельных плоскостей. Когда они налетают друг на друга, их содержимое очень энергично встряхивается. Согласно теории, от этого упорядоченность вселенных чрезвычайно нарушается, энергия и материя жутко разогреваются, и запускается расширение самого пространства.