Смерть с небес

Как я и сказал, все сложно. Но в этом-то и смысл. Если бы все было просто, мы бы лучше это понимали, и никто бы не спорил о том, как Солнце влияет на климат. По сути, все эти процессы довольно хорошо исследованы в целом, но проблема заключается в масштабе каждого. Насколько меньше ультрафиолета излучало Солнце во время минимума Маундера? Насколько меньше озона образовывалось? Как далеко к югу отклонилось высотное струйное течение? Сколько серы выбросили в воздух вулканы? При изменении любого из этих факторов результат будет другим, поэтому очень сложно узнать, насколько каждый из них влияет на климат.

Важно помнить: несмотря на то что наш климат зависит от Солнца, изменения в суммарной мощности его излучения в 11-летнем цикле активности магнитного поля / солнечных пятен невелики. Они определенно влияют на Землю, но это скорей запальный заряд, а не сам взрыв. Нужны другие катастрофические события — извержения вулканов, столкновения с астероидами, эмиссии CO₂ и метана, вызванные деятельностью человека, — чтобы воспользоваться чувствительностью климата Земли и вызвать бедствие[18]. И даже тогда, по крайней мере в данном конкретном случае, проблемы, как правило, ограничены отдельными регионами. Окружающая среда на всей планете так сильно не меняется.

Разумеется, это слабое утешение для людей, которых это затрагивает. И если какой-то конкретный регион очень уязвим или этот регион имеет глобальное значение, тогда последствия могут быть гораздо хуже. Десятилетия суровых зим в США, например, или Китае, могут привести к голоду и экономической депрессии. В результате начинаются войны, а современные войны могут причинить гораздо больше ущерба, чем простой минимум солнечной активности. Когда дело касается потенциальных внеземных источников разрушений, последнее, что нам нужно, это добавлять к ним свои собственные возможности.

Более уместна следующая мысль: может ли такой минимум случиться снова? Да, может. Хуже — не похоже, чтобы такие события были полностью предсказуемы. Ученые, изучающие возникновение длительных минимумов в количестве солнечных пятен, свидетельствуют, что появляются они с нерегулярной периодичностью, следовательно, в долгосрочной перспективе это, по своей сути, непрогнозируемое явление, хотя и существует минимальная возможность предсказать самую ближайшую последовательность в солнечном цикле. Итак, через несколько циклов нас, возможно, ждет следующий минимум или же этого не случится еще 1000 или 10 000 лет. Но, безусловно, очень вероятно, что это случится снова.

Горячие планеты и горячий воздух

Итак, если Солнце на самом деле может влиять на климат Земли, что можно сказать про глобальное потепление? Оно вызвано Солнцем, не людьми?

На эту тему уже было много шума, но ученые на самом деле согласны в следующем: Солнце не является причиной роста температуры, наблюдаемого со второй половины XX в. и до сегодняшнего дня.

На самом деле это несложно продемонстрировать. Количество излучения, поступающего от Солнца, измеримо, и с 1950-х гг. до настоящего момента увеличения интенсивности солнечного излучения не наблюдалось. Другими словами, Солнце не становится ярче в течение всего этого времени, когда на Земле становится теплее. С 1950 г. интенсивность солнечного излучения остается вполне стабильной и очевидно не является причиной глобального потепления. Подавляющему большинству ученых, независимо изучающих это явление, ясно, что за нынешним резким ростом температур во всем мире стоит именно деятельность человека, наша деятельность.

Этот самый существенный факт не останавливает некоторых, заявляющих, что многие другие планеты также переживают глобальное потепление и, следовательно, причиной потепления на Земле никак не может быть деятельность человека. «Единственное, что связывает все планеты, — это Солнце, — говорят они, — и, следовательно, Солнце вызывает это потепление».

Однако это вздор. Они заявляют о том, что Марс, Юпитер, Тритон (спутник Нептуна) и даже Плутон разогреваются[19]. Но у потепления на каждом из этих небесных тел имеются собственные причины, обусловленные их собственной атмосферой и орбитой, и любое упоминаемое в этом контексте потепление не связано с Солнцем.

И давайте проясним: эти объекты находятся на гораздо большем расстоянии от Солнца, чем Земля, и получают пропорционально меньше тепла. Чтобы нагреть Плутон даже на 1 °C, Солнце должно стать настолько ярче и горячей, что это не останется незамеченным — фактически Земля тогда просто зажарится. Так как потепление у нас меньше, чем на один градус, ясно, что потепление на других планетах должно быть вызвано какими-то другими причинами, а не Солнцем.

Светлые перспективы