Смерть следует по скайвэю (СИ)

- Разумеется. Он и еще один парень. Оба - профессионалы. Джек - не настоящее имя, но это не имеет значения.

- Хорошо.

- Замечательно. Эти парни отправляются со мной на Запад. Я нашел их вскоре по прибытии в город. Скажи Фингеру, что я здесь, и что у меня есть парни, которые ему нужны.

- У них есть оружие?

- Разумеется. И они знают, как с ним обращаться. Ты же знаешь, Герцог, я работаю только с профессионалами. Я ручаюсь за них.

Герцог кивнул. Придавил лисок бумаги пресс-папье. Поднявшись, подтолкнул посетителя к шкафу, в котором стояли бутылки со спиртным.

- Не хочешь ли глоточек, Тони? - предложил владелец клуба. - А потом тебе лучше уйти. Переодетые полицейские заглядывают сюда чуть ли не каждую ночь. И я не хочу, чтобы тебя заметили. Ты можешь вызвать ненужный интерес.

- Я ухожу, Герцог, - усмехнулся посетитель, поднимаясь. - Не беспокойся.

- Насколько мне помнится, Тони, ты никогда не отказывался выпить?

- Это могут позволить себе мелкие сошки, Герцог. Но не парни, занимающиеся серьезным делом.

Герцог проводил посетителя в холл. Подождал, пока Тони войдет в лифт, затем вернулся в офис. Хотя его лицо, подобное лицу опытного игрока в покер, ничего не выражало, Герцог Харли почувствовал облегчение. Он был бы рад поработать с Тони Паскини, равно как и с Фингером Ларбином. Благодаря объединению с прежними партнерами, он мог получить хорошую прибыль, но предпочел бы, чтобы никто из них лично не посещал клуб Diabolo.

Оказавшись на улице, посетитель Герцога сел в такси. Легкая усмешка все еще искажала черты желтоватого лица Тони; она исчезла, когда такси тронулось с места. Лицо стало неузнаваемым; с губ сорвался странный, холодный смех.

Герцог Харли пришел бы в ужас, услышав этот смех.

Потому что Тони Паскини не мог так смеяться. Полуночный посетитель обманул Герцога. Тони Паскини был ни кем иным, как Тенью.

Король маскировки, на этот раз Тень предстала в обличье экс-рэкетира.

С помощью фотографий, описаний и информации, содержавшейся в картотеке, Тень стала Тони Паскини. Факты из прошлой жизни Тони, упомянутые Тенью, не позволили Герцогу Харли усомниться, что перед ним настоящий Паскини.

Тень не ограничилась фактами, напомнившими Герцогу о прошлом; она рассказала о настоящем путешествии Тони после его бегства из Нью-Йорка. Тот отправился сначала в Сент-Луис, а оттуда - в Энсенаду.

Но Тень не стала особенно распространяться по поводу дел, приведших "Тони" обратно в Нью-Йорк. Поскольку она знала то, что не было известно Герцогу. Фингер Ларбин об этом также знать не мог. Тень узнала об этом совсем недавно.

Тони Паскини занимался в Энсенаде рэкетом, собрав в свою команду бандитов из Нижней Калифорнии. Они были окружены отрядом конной мексиканской полиции и после короткого боя уничтожены. Полиция похоронила убитых, не озаботившись установить их личности.

Тень полагала, что ничем не рискует, нанося визит Герцогу Харли. Владелец ночного клуба ничего не мог слышать о своем бывшем подельнике в течение последнего года. И она прекрасно сыграла свою роль.

ГЛАВА XVI. НА СЛЕДУЮЩУЮ НОЧЬ

- Говорит Бербанк.

- Докладывай.

Тень находилась в своем святая святых, она сидела с наушниками на голове. С момента посещения ею клуба Diabolo прошло двадцать часов. Все это время она ожидала сообщений от агентов. Одно из них пришло в полдень.

Ястребиному Глазу, ставшему "Джеком", позвонил Фингер Ларбин в место, именуемое Черный Корабль. По тому самому номеру, который Тень дала Герцогу Харли.

Фингер сказал Ястребиному Глазу, что он и его приятель понадобятся. Это было все, что сказал бандит; но Ястребиный Глаз задержался в Черном Корабле, ожидая другого звонка. Он состоялся ранним вечером; Бербанк передал информацию Тени, вместе с отчетом Ястребиного Глаза.

- Фингеру нужно двое парней, - монотонно бубнил Бербанк. - Они должны быть в ресторане "Нож и вилка", в одном квартале к северу от станции Холланд. Номер телефона: Дорсет 6-3811. Оба должны быть там в половине одиннадцатого и ждать в машине на улице. Где-то в это время позвонят Джеку. Машина должна быть готова следовать за седаном с зелеными стоп-сигналами к станции Холланд, затем на хайвэй. Ястребиному Глазу и Мерсленду следует держаться за седаном на дистанции, пока они не минуют первый большой мост. Затем ускориться и прикрыть седан между двумя мостами. Позволить ему скрыться.

Отчет Бербанка закончился. Заговорила Тень.

- Отчет получен. Инструкции: Шревнитцу и Винсенту ждать в машине возле "Ножа и вилки". Винсенту иметь багаж и также билет на самолет, покидающий аэропорт Ньюарка между двенадцатью и двумя часами ночи. Задача: прикрыть Ястребиного Глаза и Мерсленда, аэропорт - алиби. Информируй Мерсленда. Инструкции закончены.

По окончании разговора с Бербанком, свет погас. Тень сняла наушники; раздался резкий смех. Зажглась настольная лампа, длинные пальцы пробежали по подробной схеме Паласки скайвэй.