Смерть смотрит из сада

— Софья Юрьевна, если не возражаете, ваш муж мне нужен.

— А что вы вообще затеяли?

— У меня лежит раненый Саша.

— Раненый? Кем?

— Неизвестно. Напали на него в темноте…

— Где?

— В саду у колодца.

— Что за роковое место! И ведь драгоценности украдены?

— Значит, дело не только в них. Сегодня воскресенье, у следователя выходной…

— А, что могут эти тупоголовые…

— Его вы напрасно недооцениваете.

— Не раскроет! Это дело сверхчеловеческое.

— Я не сверхчеловек, но решил попробовать: впервые предстала — прямо в руки упала — задача, не абстрактная, а животрепещущая.

— И вы начинаете из далекого далека. — Софья Юрьевна нахмурилась, а возникший в левой двери Антон Павлович заявил:

— Странная эта семья — Вышеславские.

— Ты — про такого прекрасного человека! Уникальный талант и прочие достоинства.

— Да я ничего плохого… да ведь жуть берет от этой истории, волосы торчком встают.

Хозяйка закурила, Палычи поддержали, математик сказал:

— Вот я и прошу вас восстановить в памяти семилетний день рождения Саши. Итак, Полина произносит знаменательный тост и спускается в сад.

— Помню.

— Софа, ты даже заплакала.

— Не то чтобы…

— У тебя ресницы потекли.

— Кому это интересно? — оборвала Софья Юрьевна. — Что ж, момент сакраментальный, так сказать, в жизни человека. Я подумала: давно пора, замужество украшает женщину.

— Серьезно?

— Не иронизируйте.

— Смотря какое замужество.

— Единственное. В этой области я консерватор. И Александр Андреевич полностью одобрял шаг дочери.

— Он знал заранее?

— Конечно. Как мы появились, намекнул: сегодня, мол, судьбоносный для Полины день. — Ученая дама помрачнела, поникла. — Вот уж действительно судьбоносный… Муж прав: жутко все это.

— Жутко, — повторил муж.

Иван Павлович кивнул.

— Но надо Саше помочь.

— Это да. — Софья Юрьевна проницательно посмотрела на математика. — Источник ваших побуждений столь чист?

— Что вы имеете в виду?

— Сама не знаю, поток сознания вслух… Да, она ушла, жених бросился за нею, соперник достал трубку.

— Журналист?

— Софа, этот самый журналист и был, по-моему…

— Помолчи! Вы, должно быть, знаете этого проходимца, что задумал Вышеславскому всемирную славу создать — книжечку издать.

— Проходимец?

— Ловит золотую рыбку в мутненькой воде.

— Вы считали его соперником Николая?

— А то нет? Чего ж они вокруг дочери академика крутились?

— Логично. Александр Андреевич решил продемонстрировать свою курительную трубку?

— Да, антикварную.

— И вы ушли с ним?

— Откуда сведения?

— Николай сказал.

— У них очень вкусная колодезная вода. Тоше захотелось…

— Мне захотелось водички, а Софа пошла…

— Не перебивать! Я пошла на кухню за ведром, Александр Андреевич поднялся к себе в кабинет. Вернулись, и Тоша отправился на колодец.

— Журналист веранду не покидал?

— Покидал, — донес Антон Павлович из правой двери. — Ходил в сад трубку почистить.

— А та безмолвная пара?

— Кажется, жена выходила к ребенку, а, Софа?

— Выходила. Вот только когда…

— Но все сидели за столом, — загрохотал вдруг великан, — когда меня понесло на лужайку! После тенистых акаций…

— Сиреней, — бросила супруга.

— После сиреней солнце ослепило, и увидел я, как Саша отскочил от матери… нет, соскочил со спины матери, рухнувшей в кусты, играются, думаю, подхожу к колодцу — хлещет кровь на траву, на папоротники, на белое платье. Я испугался (хотя, в сущности, мне неведом страх), развернул ее, упала оземь коса, а кровь пуще хлынула из раны на горле прямо на мой светлый летний костюм. В обморочном бреду я схватил мальчишку и повел на веранду.

— Он что-нибудь говорил?

— Спросил шепотом: «Мама умерла?» Вообще был в шоке.

— А второй ребенок?

— Кажется, шмыгнул в кусты.

— Помнится, окончательный вердикт был: Полина напоролась на острие косы.

— Правильно. Саша водил, она пряталась в кустах у колодца.

— Как там коса очутилась?

— Может, Тимоша утром косил? Он вот косу свою бросает и бросает — его обычная манера. Что вы хотите от юродивого?

Софья Юрьевна фыркнула.

— Юродивый! Ты еще скажи: святой… Самый обыкновенный деревенский дегенерат.

— А знаешь, Софа, может, он придуривается. Я как-то за ним в роще наблюдал, он меня не видел. Ни зубами не скрежетал, ни рожи не корчил. Это тонкая штучка!

— Ладно, пусть живет. — Супруга помолчала. — Косу в кустах оставила сама Полина, она утром косила.

— Откуда вы знаете?

— Убитый горем отец поведал. Что еще от нас требуется, Иван Павлович?

— Как развивались события дальше? — Он взглянул на Тошу. — Вы явились запачканный кровью на веранду.

Отвечала Софья Юрьевна:

— Мы все побежали к колодцу — картина страшная, абсолютно неправдоподобная. — После паузы она добавила: — Вас припоминаю.

— Я прибежал на крик.

— Если мне не изменяет память, на предыдущих Сашиных юбилеях вы присутствовали.

— Я предупредил Полину, что опоздаю.

— В чем причина?

— У меня было условлено свидание. Ту незаметную пару я почти и не заметил…

— Почти?

— Какие-то люди прошли по аллейке.

— Они сразу ушли в дом с ребенком и там дождались органов.

— А сколько Ромочке было лет?

— Совсем маленький.

— Росточком поменьше Саши, — доложил из левой двери Кривошеин. — Красивый ребеночек, и родители красивые, да, Софа?