Смерть со школьной скамьи

В горсаду народу было мало. Часть горожан, воспользовавшись тремя выходными днями подряд, уехала приводить в порядок после зимы мичуринские участки. Безземельные горожане еще отдыхали по домам после пятничных возлияний.

На улице было прохладно. По небу проплывали тяжелые свинцовые тучи, периодически с реки дул пронизывающий ветер. Скажем прямо: погода не для прогулок. Куда разумнее в общаге сидеть, чаек попивать.

— После практики мне учиться еще до февраля месяца. — Я поймал себя на том, что слушаю практикантку вполуха. — Потом распределение. А дальше жизнь пойдет по накатанным рельсам: вначале устроюсь на работу где-нибудь в небольшом городке, куда меня направят по распределению. Выйду замуж, рожу ребенка, получу комнату в общежитии, встану в очередь на расширение. Потом мы получим однокомнатную квартиру, купим мичуринский участок и будем летом, как все, выращивать на нем клубнику и смородину.

— Без мичуринского никак нельзя? — Я отбросил все связанные с Журбиной мысли и полностью переключился на Елену, фамилии которой все никак не мог узнать. Для всех в общежитии она была просто «практикантка», а у девчонок из ее комнаты спрашивать неудобно было.

— Можно и без него.

— Скажи, Лена, а что-нибудь более веселое в твоей жизни запланировано? Поездки к морю, например, или отпуск за границей.

— У тебя кто-нибудь из знакомых в отпуске за границей был? Я за всю свою жизнь не встречала ни одного человека, который бы выезжал за рубеж. Соседский парень в армии служил в ГДР, но это не считается. Что он там видел, кроме забора воинской части?

— А вдруг у нас в стране что-нибудь поменяется и разрешат за границу выезжать? Куда бы ты хотела съездить?

Географические познания практикантки ограничивались Болгарией, Румынией, Германией и Америкой. Про другие страны она, похоже, имела весьма смутное представление.

С реки ударил очередной порыв ветра. Она прижалась ко мне, что оставляло надежду на приятный вечер.

— Расскажу тебе одну историю. Мне довелось четыре года прожить в казарме, в чисто мужском коллективе. В казарме все разговоры крутятся вокруг женщин. Как-то на втором курсе, когда нам было лет по восемнадцать-девятнадцать, возник спор: есть ли у мужчин после сорока лет половая жизнь. Одни говорили, что в сорок лет с потенцией все в порядке, другие считали, что в этом возрасте тяга к женщинам пропадает. В пример они приводили своих отцов, которые спят с женами на разных кроватях и никогда не проявляют к ним нежных чувств.

Краем глаза я наблюдал за ней. Разговор на интимную тему Лену не смутил. Для себя я решил, что дома у нее остался парень, к которому она с радостью вернется и будет раз за разом рассказывать, как скучала без него в чужом городе.

— Пока мы спорили о мужском долголетии, тема разговора сама собой поменялась. Все стали прикидывать, какими они станут через двадцать лет. Кто-то, как ты, видел свою жизнь разбитой на этапы. Лейтенант, женитьба, рождение ребенка, начальник розыска в райотделе, своя квартира, машина, полковник, пенсия. А кто-то стал упорствовать, что в жизни не все так прямолинейно.

— А что может измениться? — без всякого интереса спросила она.

— Да хоть что! Человек может полететь на Марс, растопить льды в Антарктике, да мало ли что может поменяться в стране! Может быть, каждой молодой семье от государства станут квартиру давать. Или мясо в магазинах появится.

— Для нас ничего не изменится, — пессимистично сказала она.

— Вот-вот, точно так же решило большинство спорщиков. Все сошлись на мнении, что у нас в стране через двадцать лет сменится только Генеральный секретарь ЦК КПСС, а все остальное останется по-прежнему.

— Те твои знакомые, кто запланировал жизнь от лейтенанта до пенсии, правильно делали. Вспомни, что было в нашей стране двадцать лет назад. Много с тех пор изменилось?

— Целину прикрыли или она еще раньше была?

Прямо перед нами, у киоска с мороженым, стояли Лариса Калмыкова и незнакомая женщина с ребенком. Я хотел повернуть с практиканткой на соседнюю аллею, но не успел. Лариса отвлеклась от женщины. Наши взгляды встретились. Как два дуэлянта, мы пошли навстречу друг другу.

— Привет, Лариса, давно не виделись! — улыбаясь, сказал я.

— Здравствуй, Андрей. Звонила твоя мама, говорит, что никак не может поймать тебя на месте. Позвони ей, а то мне неудобно объяснять, что я сама тебя вижу раз в году.

— Завтра с работы обязательно позвоню. Как у тебя дела?

— Нормально. Неля, вы все? — спросила она женщину с ребенком. — Пойдемте, а то холодно сегодня.

Не прощаясь, мы разошлись в разные стороны.

— Андрей, сегодня правда холодно, пойдемте в общежитие. — Практикантка вновь перешла со мной на «вы».

Весь путь до дома мы провели в молчании. Она обиделась на меня. А собственно говоря, что случилось? Она что думала, если будет спать со мной, то Лариска ей лучшей подругой станет?

У моей двери в общежитии мы остановились.

— Зайдем? — предложил я.

— В другой раз. — Она пошла к себе и в тот же миг утратила для меня всякую привлекательность.