Смерть в двух экземплярах

Костя лежал там, где я его оставил. Покойники, как известно, оживают только в фильмах ужасов. Я аккуратно извлек еле заметную стрелку у него из щеки и не менее аккуратно забросил ее в кусты. Через несколько часов яд из нее выветрится, и она станет абсолютно безопасной. Поднял покойника, взвалил себе на плечи и поспешил к «Орлам».

Вот такой печальный итог получается. Жил да был один толковый паренек по имени Костя, или как там его. Захотел попасть в разведку и оказался там. Совершенно добровольно, между прочим, в нашу службу никого на аркане не тянут. Выучился и стал работать, а в один прекрасный момент вдруг представил себе кучку из тридцати пяти миллионов баксов и решил, что пришло время становиться богатым. Как все просто. Другое обидно, он сразу же поверил, что я тоже решил сыграть на свой карман. Вот тут-то покойничек и дал маху. Я действительно пес, но только не кудрявый пудель, а существо другой породы. И пусть морда у меня седая и лапы в шрамах, зато челюсти по-прежнему крепкие и зубы острые. Так что вцепиться в глотку любому, кто захочет обидеть мою страну или кого пожелает обидеть она, я еще очень даже могу. И поздно мне перекрашиваться в складские крысы, а если честно, то и не хочется.

В крови еще гулял адреналин, поэтому в этот раз я вздернул плиту вверх, как пушинку. Извлек из тайника тубус, а взамен загрузил туда труп Кости. Пусть полежит до поры до времени, как тот Питер Шенеманн более полувека назад. Самое что ни на есть подходящее место для предателя.

Глава 25 Рубка за бабки. Окончание

После полуночи в холле «Комфорта» народу не было. Почти. Двое азиатов, очень похожих на японцев, мирно беседовали за столиком возле стойки портье, и лениво обжималась в углу молодая парочка, по виду европейцы или американцы. Скорее, последние. Еще какой-то тип с увлечением читал газету в дальнем углу. Короче, тишь и благодать, как в майскую ночь перед грозой.

– Добрый вечер, – на безукоризненном английском поприветствовал меня ночной портье, когда я подошел к стойке и со вздохом облегчения поставил на пол здоровенную сумку.

– Добрый, – вежливо ответил я, хотя вечер давно уже закончился, и наступила ночь.

– Сэр?

– Пожалуйста, ключ от четыреста двадцать третьего.

– Прошу вас.

– Спасибо. Могу я оставить сумку в камере хранения?

– Безусловно.

На этаж вместе со мной поднимался в лифте тот самый читатель, персонаж явно славянского типа. Парень изо всех сил старался не обращать на меня внимания, глядел в сторону и даже что-то насвистывал, дескать, вы сами по себе, а я – от вас очень отдельно, и по своим делам. На этаже наши дороги разошлись, я повернул налево, а он засвистел в другую сторону.

Дверь в мой номер была не заперта. Я повернул ручку и вошел.

– Все тот же медовый аромат. Здравствуйте, Виктор Владимирович.

Сидящий в кресле поднялся и с приятной улыбкой на устах заспешил мне навстречу.

– Мое почтение, Евгений Андреевич, – протянул он руку. – Извините за поздний визит.

– Ну что вы, работа прежде всего, – улыбнулся я, отвечая на рукопожатие. Очень захотелось сразу, не откладывая на потом, сломать руку полковнику, но я воздержался.

– Как успехи? – Он присел за стол и принялся раскуривать трубку.

– Более или менее. – Я устроился в кресле и демонстративно зевнул: – Извините, не выспался.

– Что значит более или менее? – с легким волнением в голосе спросил «товарищ из Центра». – Вы разыскали изделие или нет?

– Конечно же, разыскал.

– Ну, тогда полный порядок. – Он расцвел в радостной улыбке, достал платок и промокнул лоб. – Мы победили!

– Не спешите радоваться, самое трудное еще впереди, – заметил я и снова зевнул.

– Что вы имеете в виду? – опять забеспокоился мой собеседник.

– Изделие еще предстоит вывезти из страны. – Я принялся усиленно массировать глаза: – Извините, может, перенесем беседу на завтра? Устал зверски.

– У меня для вас отличная новость. – Он сделал вид, что не расслышал предложения очистить номер.

– Неужели, какое?

– Я сам вывезу его, за этим, собственно, и прибыл.

– Здорово! Просто камень с души, забирайте!

– Давайте, – улыбнулся он.

– Не вопрос, но… – Я виновато развел руками. – Я не получал на этот счет никаких распоряжений.

– Не будьте бюрократом, Евгений. – Он снова принялся раскуривать трубку, руки самую малость подрагивали. – Я отправлял вас на задание, значит, имею все необходимые полномочия. Забыли?

– Зачем вы так? Ничего я не забыл, но и вы меня поймите. У меня, чтоб вы знали, три не снятых выговора за пренебрежение правилами конспирации. – Хотя на самом деле их не три, а целых пять. – Представляете, что со мной будет по возвращении?

– По-моему, Евгений, вы просто дуете на воду, – нахмурился он. – В конце концов, я старше вас по званию, и вы обязаны исполнять мои распоряжения. Отдайте изделие, я приказываю!

– А потом вы отметите в докладе, что я не спросил у вас подтверждения полномочий. – Я поджал губы и наморщил лоб. – Придется выходить на связь с Центром.

– Уже поздно.

– Ничего страшного, можно потерпеть до завтра.

– Ладно, так и быть, – вдруг несколько натянуто улыбнулся он. – Отдыхайте!