Смерть в любом случае (СИ)

— Сначала и я подумала, что ничего. Манала — старшая, вот мы и решили, что это просто обозначение ее статуса, разве что слишком грубо и просто. Но… вот наши венки, — княжна взяла их в обе руки, — здесь — "ты следующая", — а тут — "следующая за второй". Я не знаю, что это значит. Может быть, и ничего. Может быть, это совпадение. Но… если нет? — здесь голос Сати дрогнул.

Дашнайя положила руку ей на плечо.

Некоторое время Нарсин молчала, рассматривая венки. А потом сказала:

— Насколько я помню, госпожа, венки получили не только вы.

— Да, еще Делир и Кеарес.

— О-о, — вдруг протянула Дашнайя, — вы думаете, у них тоже?

— Было бы неплохо это проверить, а уж потом делать выводы.

— Боюсь, не получится, — вздохнула Сати, — нисколько я знаю Делира, он избавился от венка почти сразу же, как ушел с площади.

— Полагаю, его голова в тот момент была занята другим, — и Нарсин задумалась, припоминая, был ли венок у князя, когда они вернулись во дворец.

— Кажется… кажется, он держал что-то в руках, а потом отбросил в сторону, — наконец сказала она, — и это случилось в комнате.

Сати и Дашнайя переглянулись.

— Я отправлю Лиэн, чтобы это проверить, — произнесла Сати, — пусть она поговорит со слугами. Вы правы, нам нужны эти два венка. Полагаю, у Кеарес он еще в комнате.

— Поговорить с Этан? — предложила Дашнайя.

— Нет, только не с Этан. Она тут же пристанет с расспросами. Так, — старшая из близняшек сдвинула брови, — кажется, я знаю, что делать. Хорошо, — она взглянула на Нарсин, — мы постараемся достать эти два венка и пришлем вам содержащиеся в них фразы. Если они, конечно, там есть. А уж вы решите, что делать со всем этим. Потому что, если это именно то, о чем я думаю, то это ужасно, — тут Сати содрогнулась, — такая изощренность, такая жестокость! И насмешка. Словно тот, кто это делает, просто издевается над нами. Только, прошу вас, — девушка наклонилась чуть ближе, — никому ни слова об этом. По крайней мере, до тех пор, пока мы не раздобудем оставшиеся венки.

— Разумеется, госпожа.

Сати кивнула головой, но так, что Нарсин, все поняв, поднялась на ноги.

Поклонившись, она покинула веранду и отправилась к себе, пребывая в глубокой задумчивости. Возможно ли такое? Будущих жертв предупреждают заранее, да еще столь оригинальным образом. Да кому пришло бы в голову расшифровывать загадочные фразы, заключающиеся в цветах! Или здесь это в порядке вещей? У них на островах никто не был знаком с подобной премудростью. Но с другой стороны, на Островах мало цветов. Можно сказать, что и вообще нет. И все же, цветочные фразы стали бы разбирать потом, после праздника, со смехом и любопытством, но никак не после убийства княжны. Одной Сати пришло в голову это сделать. Князь просто выбросил венок. А Кеарес? Подумав немного, Нарсин решила, что если бы Кеарес и прочла бы нечто пугающее, то об этом уже стало бы известно всем. Младшая княжна слишком открыта и доверчива.

Хотя, в сущности, ничего пугающего в этих фразах нет. Да, они коротки и непритязательны, но по сути, являются лишь отражением статуса каждой из княжон. В словах "ты первая" нет ничего особенного. Но если вспомнить, что произошло, тогда это становится зловещим.

В общем, Сати права. Сперва нужно достать недостающие венки, а уже потом делать выводы. А то, обнаружится, что у Кеарес зашифрована фраза: "четвертая и последняя". А у князя… Кстати, что может быть у князя? Нарсин не знала, является ли он старшим сыном в семье. Или самой старшей была все-таки Манала?

Зайдя в комнату, Нарсин заметила, что Талаат там уже нет и это было немного досадно. Ей нужно было раздеться, а самостоятельно сделать это было весьма проблематично.

— Противная девчонка, — пробормотала девушка себе под нос.

Не успела она как следует разозлиться, как служанка появилась откуда ни возьмись, с кувшином горячей воды.

— Долго гуляете, — сказала она.

— Скажи, Талаат, — заговорила Нарсин, игнорируя ее замечание, — кто в княжеской семье самый старший?

— Сейчас или вообще?

— Что значит "вообще"?

— Ну, самой старшей была княжна Манала, но она умерла, стало быть, дальше идет князь, потом близнецы и последняя — княжна Кеарес. А зачем вам?

— Просто так, из любопытства.

Талаат посмотрела на нее с интересом, но ничего не сказала на эту тему.

— Примете ванну?

— Конечно.

— А как же больная рука?

— Ничего страшного. Это место я мочить не буду. А в остальном поможешь. Пошли.

Собираясь нести службу, Нарсин освободила руку от перевязи, а то выходило слишком навязчиво, просто в глаза бросалось. Мол, как вам не стыдно заставлять работать бедного, раненого телохранителя.

Явившись на место назначения, Нарсин поприветствовала князя наклоном головы и пожеланием доброго утра. Судя по всему, он был совершенно цел, что не могло не радовать.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался князь.

— Хорошо, ваша милость.

— Не думаю, что с такой раной можно чувствовать себя хорошо. Честно говоря, я не вижу необходимости в твоем присутствии здесь сегодня. У дверей охрана. Идти сегодня я никуда не собираюсь. Так что, не думаю, что будут попытки покушения.