Смерть в объятиях прибоя

— А где он, кстати? — с самым невинным видом спросила Женя, поднимаясь по лестнице.

— Он с ментами общается. Не велели мешать, — обернулась Алина и сверху посмотрела шествующих цугом гостей. — И кто мог подумать, что всё так обернется… Радовались, что всех соберем, оттянемся. Вот и оттянулись…

— Ты, Алинка, только в меланхолию не впадай, — отозвался Пинчук. — Может ещё всё обойдется. Может, это все-таки кто-то посторонний, приплыл тихонько на лодке…

— Или прилетел на голубом вертолете, — подхватила Алина. — Нет, Васенька, это кто-то свой расстарался. И всю малину нам испортил.

Женя слушала их и думала, что Алина умеет здорово притворяться. Сетовать на загубленный отдых друзей и одновременно готовить убийство собственного мужа — это просто верх лицемерия.

— Ну, вы чего остановились? — подогнал их Никита. — Так и будете на лестнице митинговать?

Наверху все изменилось, в столовой теперь сияли лампы, звенела посуда, пахло омлетом с грибами, и за столом Ольга что-то бурно доказывала Борису. Дина сооружала на блюде замысловатый натюрморт из южных овощей, кружочков сырокопченой колбасы и цветочков из крабового мяса, а Инга комментировала ее попытки и, не спеша, ела крупную ежевику. Молча ужинали только майор Караваев и так и оставшийся пока безымянным парень с портфелем. Портфель красовался на стуле в углу чужеродным черным пятном среди нарядной белизны столовой. Кладя в рот очередной кусочек омлета или листик салата, юноша непременно проверял взглядом сохранность своего уродливого сокровища, словно кто-то непременно должен был покуситься на него или его содержимое.

Гоблин критически обозрел содержимое чужих тарелок и попросил принести ему фруктовый плов, Вася вздыхая, склонился к паровым тефтелькам с молодой картошечкой, посыпанной укропом, а Женя решила, что ежевика её вполне устроит. С розеткой, наполненной крупными черными ягодами, она присела рядом с Борисом. Тот под столом украдкой толкнул её ногой и улыбнулся. Она поняла, что не зря он пообщался с майором, и решила подождать новых известий.

Алина, убедившись, что все мирно ужинают, вышла из столовой.

— А где Надежда и Митя? — спросила у Жени Ольга.

— Наденька захмелела и отдыхает в бильярдной. А где Митя — не знаю, был в японском садике.

— В японском? — удивилась Ольга. — Это где?

— Это где бамбук и камешки. И такие кривые дорожки, — Женя изобразила рукой некую загогулину.

— А, понятно.

Тут, словно услышав их разговор, в дверях появился Палий. Увидев Женю, он просиял, подошел к ней и нежно чмокнул в щёку.

— Ты куда пропала? Я тебя ждал-ждал, — он уселся рядом, ухватил кусок дыни, положил её на тарелку и посетовал: — Так и знал, что вы тут без меня опять что-то едите!

— Да меня случайно занесло в бильярдную, — пробормотала несколько ошарашенная его демонстративным поцелуем Женя. — Там пришлось задержаться.

Ольга, прищурившись, смотрела на них. Палий невозмутимо разыгрывал романтические чувства, то и дело наклоняясь к уху Жени и шепча ей всякую ерунду. Наконец, ей это надоело, и она в ответ прошипела ему тоже в ухо:

— Прекращай валять дурака! Ты переигрываешь.

— А кто это сможет проверить? — фыркнул он в ответ. — Может, у меня от любви крышу сносит!

— А то тебя тут никто не знает! Вон как Ольга косится. Она, кстати, не в курсе твоих и моих семейных перемен.

— А тебя это волнует? Мне лично глубоко по барабану! Зато теперь мы можем слоняться везде вдвоем и совещаться по ночам сколько угодно.

— Вы долго ещё будете шушукаться? — не выдержав, возмутилась Дина. — Воркуют, словно голубки на карнизе!

— Динуська, роль блюстителя нравственности тебе совершенно не идет! — парировал Митя. — Это ты будешь по гроб жизни верна своему Марцевичу, но мы-то не таковы!

— Вижу, что не таковы! — окончательно разозлилась Дина. — Ведете себя, словно придурковатые пионеры! Решил меня позлить? Но от Женьки я подобной клоунады не ожидала!

Женя слегка расстроилась оттого, что её безобидный розыгрыш начал переходить в какую-то новую фазу. Похоже, что Митя решил его использовать как некий заградительный щит против Дины. Или наоборот, как красную тряпку для неё же? Но сейчас нельзя было разоблачать интригу, во всяком случае, до того, как она каким-то образом сможет намекнуть майору… Тут она с ужасом поняла, что не знает, как это сделать. Ведь Алина — её подруга, а закладывать подруг она не привыкла. Но ведь и Борис её друг! И что делать?

— Что-то у меня голова болит, — вздохнула она. — Пойду-ка я на свежий воздух.

— Я с тобой! — немедленно взвился Палий. — Может тебе таблетку цитрамона принести? Или анальгина?

— Нет, никаких таблеток не надо! Пожалуйста, сиди спокойно и ешь, я просто вокруг дома пройдусь.

— Если не возражаете, я, пожалуй, составлю вам компанию, Евгения Аркадьевна, — неожиданно предложил майор. Причем предложил таким тоном, что было понятно — возражения приняты во внимание не будут.