Смерть в подарок

Третьего — и, думается, последнего — «сына» доктора Каллена, тоже знакомого Гарриет по ночной встрече, она встречает, когда выходит из дома. Его машина резко тормозит рядом с автомобилем шерифа, вампир хлопает дверью, а во взгляде, брошенном на Гарриет, настороженность мешается с неприязнью.

В остальном семья Калленов прощается с Гарриет почти душевно. Почти — потому что женщина прекрасно осознает, что за масками доброжелательности вампиры скрывают тревогу.

Обе стороны прекрасно знают — если б не присутствие Тедди и Чарли Свона, Гарриет готовилась бы к нападению в любой момент.

— Доброго дня, — прощается Гарриет с Калленами, предварительно договорившись с шерифом, что тот отвезет их с Тедди к дому миссис Стоун.

Конечно, в отсутствие хозяйки жить они там не смогут. Да Гарриет бы и не посмела занять чужой дом, поэтому они снова остановятся в мотеле — нужно лишь забрать деньги и личные вещи под контролем представителя полиции. Шериф заверил, что в сложившейся ситуации это будет уместно.

— Берегите себя, — чуть заторможено желает доктор Каллен.

— Обязательно, — хмыкает Гарриет.

— Я за ней присмотрю, — обещает Тедди.

Обещает не Калленам, а самой Гарриет. Та дарит ему слабую улыбку и сжимает детскую ладошку в жесте благодарности. Сейчас у нее нет сил на привычное «ты ведь еще ребенок».

* * *

Каллены наблюдают за отъезжающим автомобилем со смешанными чувствами. С одной стороны, Теодор Поттер все же не остался сиротой — чему большая часть Калленов осталась более чем довольна, особенно Элис с Розали. С другой — как эта Поттер вообще умудрилась с того света вернуться?!

— Ствол дерева проломил ей череп, с такими ранами не живут, — цедит сквозь зубы Эдвард.

— От нее так сильно несло псиной… Дело явно в квилетах, — Розали уже «предвкушает», как им придется выводить ужасный запах, осевший в гостиной.

— Может, она обратилась? — Эммет не знает подробно об особенностях оборотней, но уже то, что те всегда были грозными противниками для вампиров, заставляет подумать и об их поразительной живучести.

В противном случае, квилетов давно бы не осталось.

— Запах шел от нее, но он не принадлежал ей, — качает головой Карлайл.

Он находился ближе всех к Гарриет Поттер и четко слышал не только запах оборотня, но и аромат ее собственной крови. Пусть слабый, почти незаметный, но он был. К тому же, температура тела у нее по-прежнему аномально низкая для человека.

Совсем не похоже на оборотней.

— Элис, почему ты не предупредила о ее появлении? — выдыхает раздраженно Эдвард.

Даже если она не одобряет их методы, она должна была сказать. Это угрожает всей семье!

— Я не видела ее в будущем! — возмущается Элис. — И… — предсказательница на секунду выпадает из реальности. — Я до сих пор не вижу. Ничего о Гарриет Поттер и ее сыне, их словно не существует вовсе.

«Ты понимаешь, что это значит. Такое уже случилось когда-то», — Элис мысленно ворчит.

— Оборотни, — выплевывает Эдвард, словно ругательство. — Эта свора рядом с ней.

— Ха! — возглас Розали привлекает внимание всей семьи, вампирша улыбается ехидно: — Раз за ней присматривают квилеты, вам просто придется оставить ее в покое. Убийство одного человека не то же самое, что война, развязанная между нами и волками, верно? К тому же, раз она не умерла один раз, то и во второй вернуться может. И я сомневаюсь, что она не ударит в ответ, если к ней полезут снова.

Эдвард разворачивается к отцу всем телом, требуя принять решение.

Карлайл качает головой. Он больше не намерен придерживаться старого плана. Около суток он провел, наблюдая за тоскующим мальчиком и осознавая, что совершил огромную ошибку, которая чуть не разрушила жизнь невинного ребенка.

Телепат читает мысли семьи и не видит для себя союзника, кроме Джаспера. Но и тот размышляет о повторном «несчастном» случае больше из чувства долга, чем из своего желания.

— Делайте с ней, что хотите, но пусть она исчезнет из нашей жизни…

Эдвард цыкает и исчезает в глубине дома. Вслед за ним, переглянувшись, уходят и Карлайл с Эсме.

— Что это с ним? Выглядел так, словно за те несколько дней, что мы не виделись, у него произошла драма вселенского масштаба, — Розали скрещивает на груди руки и всем видом демонстрирует пренебрежение, но ее выдает огонек любопытства в глазах.

— Ага, Белла уколола палец и не дала ему пососа…

— Эммет!

Здоровяк кашляет под укоризненным взглядом супруги и улыбается извиняюще. Если б позволяла физиология, он бы точно покраснел…

— Но причина действительно в Белле, я думаю, — произносит Джаспер. — И в Гарриет Поттер.

— Эли-ис? — Розали смотрит на предсказательницу выжидающе.

Та закатывает глаза:

— Следуя «единственно правильному» пути, этот дурак не учел, что Белла наивна, а не глупа. Она соотнесла интерес нашей семьи к миссис Поттер с ее внезапным исчезновением и справедливо заподозрила неладное. Белла не хочет его видеть какое-то время. И, — Элис повышает голос значительно: — если он не исправит ситуацию в ближайшем будущем, Белла не захочет его видеть больше никогда!