Смерть в подарок

Жалость к нему растет в геометрической прогрессии. Розали, может, и безжалостная красавица, но даже ее трогают семейные драмы — меньше всего на свете она желает, чтобы ребенок потерял одного из родителей.

— Мой отец — врач в этой больнице, — Розали раздумывает несколько секунд над словами, но все же продолжает: — Насколько я поняла, твоей мамой сейчас занимается именно он. Карлайл — очень хороший врач. Она в надежных руках.

Розали плохо умеет успокаивать людей, но все же старается вселить в своего собеседника надежду.

Она ни капли не кривит душой. Карлайл действительно прекрасный врач, один из лучших специалистов, которые вообще существуют на этом свете. Он поставит на ноги, кого угодно.

Мальчик смотрит на нее внимательно, странно хмыкает, но все же с благодарностью кивает:

— Спасибо, мисс.

— Розали, — представляется вампирша и протягивает руку для шутливого рукопожатия.

Детям ведь нравятся такие взрослые штучки?

— Теодор, — мальчик, как настоящий джентльмен, целует воздух над ее ладонью.

В отличие от Розали, он не играет.

Взгляд вампирши направлен на черноволосую макушку. Розали думает, что, если бы она могла иметь детей, ее сын был бы таким же очаровательным. Дверь в палату открывается, выпуская Карлайла, тихо разговаривающего с ассистенткой. Теодор, извинившись перед Розали, шагает к ним.

— Доктор Каллен, что с ней? — он старается, чтобы голос звучал ровно и спокойно, но высокие нотки выдают.

Карлайл улыбается мягко и присаживается, оказываясь на одном уровне с Теодором.

— Твоя мама очень истощена и пока не приходила в сознание. Но переживать не о чем, это просто сон, — мальчик выдыхает с ощутимым облегчением. — При миссис Поттер нет мобильного, мы не смогли позвонить твоему папе или другим родственникам. Скажи, ты помнишь номер домашнего телефона?

— Нет, — Теодор снова напрягается.

— Бабушки и дедушки? — предпринимает новую попытку Карлайл. — Друзей семьи?

— Нет и нет, — отвечает мальчик, все больше мрачнея.

— Что ж, не беда, — пожимает плечами Карлайл. — Ты можешь подождать в палате, только прошу тебя, не трогай медицинские приборы.

Мальчик кивает.

А Карлайл через его плечо бросает взгляд на Розали, и по этому взгляду та понимает: не все так просто.

— Моя дочь принесла обед, но я так плотно позавтракал утром, что совсем не хочу есть. Могу я отдать его тебе? — продолжает доктор.

— Благодарю, сэр, но я не голоден, — качает головой мальчик. — Я пойду к маме?..

Теодор явно намеревается закончить разговор, как можно скорее. Карлайл не препятствует, поднимаясь и отходя в сторону. Он же закрывает за мальчиком дверь и, кивнув дочери, следует к стойке приемного отделения. Розали размеренно шагает позади, слишком далеко по человеческим меркам, чтобы услышать, о чем отец переговаривается с ассистенткой, но достаточно близко для вампира, чтобы уловить каждое слово.

— Запишите в карте данные осмотра и… шериф Свон ведь уже уехал?

— Да, он повез свою дочь, Беллу, домой. Похоже, ту женщину они встретили случайно по дороге в город, — пересказывает ассистентка то, что услышала от медсестер, пока бежала в палату.

— В таком случае, не будем его беспокоить, — Карлайл, как и почти все в Форксе, знают, как сильно Чарли Свон ждал приезда дочери. — Позвоните в полицейский участок. Эти отметины по всему телу, шрамы от порезов и та надпись на руке… Подозреваю, что к миссис Поттер применяли насилие.

— Все сделаю, доктор Каллен, — заверяет ассистентка и скрывается за поворотом.

Розали нагоняет отца:

— Есть что-то еще, правда?

Карлайл оглядывается на дверь палаты и понижает голос до шепота:

— Показатели этой женщины. Мы не проводили полноценное обследование, но то, что есть: бледность, низкая температура тела, брадикардия… Честно говоря, если б я своими ушами не слышал, как ее сердце бьется, то подумал бы, что она вампир.

— Этому есть какое-то объяснение? — Розали хмурится.

Они и так сильно рискуют, живя среди людей. Порой лишь чудом удается скрыть истинную сущность, но если в Форксе появится неопознанное нечто и бросит тень подозрения на ее семью…

— Природа иногда подкидывает нам загадки, — Карлайл принимает странности с философским спокойствием. — Встречаются люди с таким же медленным сердцебиением. Это необычно, но все же не выходит из ряда вон. Лучше скажи, как там Джаспер?

Смена темы Розали не нравится, но она принимает правила игры.

— Держится, как только может. К тому же, кто-то из нас всегда поблизости, но он так бесится из-за опеки… — вампирша фыркает, вспоминая сердитого брата.

Карлайл усмехается.

Пора на охоту, иначе жертв среди людей не избежать.

* * *

Когда Тедди остается наедине с мамой, он чувствует, как силы стремительно его покидают. До сих пор он держался на страхе потерять ее, потом на чистом упрямстве и недоверии к окружающим. Но сейчас… Просторная палата на четыре койки, но занята только одна. Мама лежит, накрытая тонким одеялом, длинные волосы рассыпаны по подушке, под глазами тени. Но она впервые за последнее время не хмурится во сне.

Тедди подходит к кровати и берет ее за руку.