Смерть в подарок

— Он появляется и исчезает всегда внезапно, мне так и не удалось выявить закономерности, — делится Тедди с притихшими ребятами. — Никогда не подходит достаточно близко, чтобы разглядеть лицо. Всегда в капюшоне и безразмерных толстовках. Не знаю его рост, даже примерно не вычислил, он не появляется рядом с другими людьми. Стоит где-то в стороне и смотрит. Мама не рассказывает, но я уже видел несколько раз — он преследует ее по вечерам до самого дома. Никто не знает, когда он зайдет дальше и проберется внутрь! Я хочу выяснить, кто это и…

— Надрать ему зад? — спрашивает Майлз с горящими энтузиазмом глазами.

— Нет, натравить полицию за сталкерство, — вздыхает Тедди, скрывая скепсис за прикрытыми веками.

Надрать зад? Они что, оказались в фильме про малолетних бандитов? В отличие от этих детей, Тедди прекрасно осознает, что силы сейчас неравны.

— Чего-о? — разочарованно тянет Майлз.

Тайлер с Максом только хлопают глазами. Оливия хмурится.

— Забудь, — Тедди все же не выдерживает и закатывает глаза. — Когда-нибудь ты научишься думать не только на уровне рукоприкладства…

— Вот ты меня всегда бесишь, но сейчас — особенно! — вспыхивает Майлз, почти сливаясь по цвету с волосами.

— Хватит, мальчики, — голос Оливии остужают голову конкретного драчуна и привлекает внимание Тедди. — Дело серьезное! Нужно все тщательно спланировать.

— Перед тем как планировать, надо хотя бы понять, что мы можем сделать, — бурчит Майлз себе под нос, но спорить с Оливией в открытую не решается.

Перед глазами мальчика до сих пор всплывает ее разъяренное лицо, когда девочка узнала о запрете на общение с Тедди. Сам Тедди, кстати, как и обещал, месяц с Оливией не общался. Просто, когда они совместно проводили время, Тедди задавал в пустоту вопрос или говорил какую-то фразу, а Оливия так же в пустоту отвечала.

Майлз даже подозревает, что в Искатели она вступила, только чтобы ему досадить. Красивые девчонки такие вредные! Вот Майлз бы…

Мысли о том, что бы Майлз сделал на ее месте, в мгновение ока выдувает из головы, когда мальчик ловит взгляд Тедди, внимательный такой, от которого мурашки бегут вдоль позвоночника.

— Ты чего это? — машинально отстраняется Майлз.

— На самом деле, мы много чего можем сделать, — Тедди говорит медленно и смотрит, смотрит… Майлз еле слышно сглатывает. — На детей, как правило, не обращают внимание, ведь они маленькие, незаметные… и способны увидеть куда больше, чем взрослые.

— Ты сам ребенок, не забыл? — бросает Майлз настороженно.

Но Поттер его игнорирует, как ни в чем ни бывало заканчивая:

— А у тебя, Майлз, как я слышал, приятелей половина города.

Со стороны Оливии слышится вздох.

— Шпионская сеть, — шепчет девочка, глаза ее озаряются пониманием.

А потом она тоже впивается в Майлза похожим взглядом, тот чувствует, как волосы встают дыбом на голове. Оказывается, эта девчонка не только в гневе страшная, она в принципе, сама по себе ужас нагоняет!

Майлз оглядывается на своих ребят.

Тайлер с Максом сидят с одинаково непонимающими лицами и пялятся на парочку Тедди-Оливия. С одной стороны, Майлз чувствует облегчение, что друзья не допетрили раньше него о тайном смысле слов Тедди, как Оливия. А с другой… в груди вспыхивает раздражение. Что за друзья у него, раз в самый ответственный момент не в состоянии додуматься до элементарных вещей — какая-то девочка же додумалась, значит, и они должны!

Майлз снова возвращает внимание на Тедди и Оливию, в последний момент замечая их непонятные переглядки.

А потом происходит что-то странное. Оливия опускает реснички, а когда поднимает их, смотрит на Майлза совсем иначе, не пугающе внимательно, а тепло, почти восхищенно.

— Майлз, ты же такой сообразительный и всегда все схватываешь на лету, — ее голос журчит мягкими переливами, очаровывая замершего от неожиданности мальчика. — Наверняка ты обо всем уже догадался.

Майлз ни о чем не догадался, но кивает, гордо выпятив грудь.

— Однако я вижу, Макс с Тайлером до сих пор не ухватили главную мысль, — бровки Оливии складываются домиком.

— Это правда, — без обиняков кивает Тайлер. — Ничегошеньки не понял.

— Поясним для них, ты не против? — Оливия терпеливо ждет ответа.

— Конечно, — важно задирает нос Майлз.

— Мы с Майлзом имеем в виду, что можем попросить о помощи знакомых и друзей, которые гуляют вечером на улицах, чтобы они присмотрелись к человеку, который будет следовать за мамой Тедди, а потом рассказали, как он выглядит, нам.

Ребята издали восхищенное «О-о-о!» и Майлз чуть тоже не сложил губы трубочкой. Так вот, о чем Тедди заговорил с ним.

— Как тот, кто возглавляет эту сложную операцию, Майлз наверняка знает надежных людей, к которым можно обратиться. Мы сможем связаться с ними завтра, Майлз?

— Да хоть этим вечером, — усмехается мальчик, наполовину гордый высокой честью (хотя, кто бы сомневался? кто будет лидером, если не он?), наполовину пришибленный масштабом задумки и возложенной ответственностью.