Смерть в шато

– Нет, Анри, – поправила его Валери, – десятилетиями. Со времен Второй мировой войны, когда Лувр спрятал здесь, в шато, часть своих сокровищ.

Она повернулась к Фридману:

– Я права, месье?

– «Кружевницу», – тихо произнес продюсер, – Яна Вермеера.

– Но она же в Лувре, – отмахнулся Лапьер.

– Нет! – сердито возразил Фридман. – Она здесь. В Лувре висит копия, хорошая, но копия. Оригинал где-то здесь, его скопировали во время войны и затем спрятали. Пятьдесят миллионов долларов!

– Откуда вы знаете, что она здесь? – задал Ричард вопрос, который возник у всех собравшихся.

– Потому что отец Алана Маскера работал здесь во время войны. В команде, курировавшей экспонаты Лувра.

Ричарду все это показалось немного притянутым за уши.

– И вы ждали двадцать пять лет, чтобы приехать сюда на поиски?

– Нет, конечно! Сэмюэл перебирал вещи моего дедули, старые коробки, память…

Сэмюэл до сих пор не проронил ни слова, он сидел ошеломленный и не мог поверить, что мир, построенный на почитании дядюшки, рушится на глазах. Парень кивнул, подтверждая, но промолчал.

– Там было письмо, нераспечатанное, от Алана Маскера.

– Он снял оригинальную, французскую, версию «Романтиков», – пояснил Ричард. – И…

– Верно. – Фридман фыркнул. – Но с работой он не справлялся. Я его уволил, назначил главным Брайана. В письме Маскер умолял моего дедулю вернуть ему работу, говорил, что тогда приведет его к Вермееру. И тот станет ценным приобретением в коллекцию.

– Письмо было фальшивым. – В голосе Валери зазвучали нотки на грани издевки. – Ловко подброшенное, чтобы вас искусить, и ему это удалось. Но провернуть все в одиночку вам бы не удалось, поэтому вы обратились к старым друзьям, нынче таким же малоуспешным. К Риду Тернбуллу и Доминику Бердетту. Вы втроем продюсировали бы фильм, самый настоящий, но в то же время искали бы картину.

– И, надо полагать, они поссорились? – спросил комиссар.

– Да, – ответила Валери. – Рид Тернбулл закрутил роман с Аморетт Артур, но не сказал об этом месье Фридману, который заподозрил, что Тернбулл и бедняжка Аморетт пытаются его обуть. Поэтому он их убил. Он также понимал, что Доминик Бердетт стал обузой, и прикончил бы его тоже. Он стремился проделать это сегодня утром, а также пытался выманить месье Бердетта из трейлера ночью.

– Так это он ударил Мартина? – сердито уточнила Дженни.

– Да, он, – подтвердила Валери, и Дженни начала было подниматься, но Мартин притянул ее обратно.

– Тише, старушка, – спокойно произнес он.

– Бедняжка Аморетт, – продолжила Валери. – Это был жестокий и ненужный поступок.

Фридман пожал плечами, но не выказал ни малейшего раскаяния.

– Это Аморетт шла с месье Фридманом, мадам Дэвис. Вы сказали, что видели, как он поддерживал месье Бердетта, и что месье Бердетт спотыкался. Однако вы видели, как умирающую Аморетт Артур вели в домик павлина. На ней был мундир Талейрана, который Клер заметила грязным в трейлере месье Бердетта. Аморетт Артур была отравлена своим собственным лекарством от давления точно так же, как месье Фридман поступил с Ридом Тернбуллом, когда смешал его препараты с «Виагрой». Затем вы испачкали ей лицо шоколадом. Нелепо. Непристойно. Излишне.

Воцарилась тяжелое, неловкое молчание, никто не хотел встречаться ни с кем взглядом.

– Я невиновен! – завопил Доминик Бердетт. – Я ничего не знал об убийствах.

– Это нам еще предстоит выяснить, месье, – угрожающе произнес комиссар. – Вставайте, – он подошел к актеру, – пока вы поедете с нами.

– Осталось еще кое-что, – заговорила Клер. – Ты сказала, что письмо дедушке мистера Фридмана – подделка. Кто же его подделал и когда?

– А-а-а, – Валери была явно благодарна за вопрос. – Ричард?

Он знал, что это неизбежно произойдет, но все равно вздрогнул и просто понадеялся, что его выводы верны.

– Саша Визард-Гай, – тихо произнес Ричард, чисто на всякий случай, вдруг он все-таки ошибся.

За столом снова поднялся гул, даже Жильбертин проронил что-то удивленное.

– Да, – спокойно, но с оттенком вызова подтвердила режиссер.

– Вы дочь Алана Маскера, – добавил Ричард. – Я должен был заметить связь раньше, даже в фамилии Визард. Оно ведь тоже означает маску, как и Маскер.

Саша сидела неподвижно, однако не переставала сверлить взглядом склоненную голову Бен-Гура Фридмана.

– Он уничтожил моего отца, сломал. И с тех пор я наблюдаю, какой жалкой стала его жизнь. Бездарный неудачник, паразитирующий на известном имени. Мой отец гордился бы мной, а твой дедуля, – выплюнула она это слово, – тебя бы презирал!

Фридман вскочил с места, в его глазах горела ярость, и, прежде чем кто-либо успел отреагировать, он почти вцепился Саше в горло. Остальных на мгновение отвлек Фридман-младший, который тоже вскочил и закричал Саше:

– Ты меня использовала!

Ситуацию стремительно разрешил Ричард. Он быстро втиснулся между продюсером и режиссером, широко развел руки остолбеневшего убийцы и ткнул ему пальцами в глаза. Фридман рухнул на колени, а пораженная Саша осела на спинку стула. Как и измученный Ричард.

Глава тридцать третья