Смерть во имя Империи (СИ)

Девушка еще не полностью пришла в себя, так и лежала на кровати. Судя по запаху и звукам, находилась она где-то в медицинских палатах Брейдаблика. Кроме общей усталости, из-за которой лень было даже веки приподнять, она чувствовала в себе весьма неприятные изменения, источником которых мог быть только Каратель и никто иной. Они-то и приводили Катерину в ярость.

И сколько прошло времени с момента битвы с Архонном? Спросить бы кого-нибудь.

— Я могу ответить на все твои вопросы, — услужливо раздался над ухом знакомый голос. — Прошло всего четыре часа.

Испуганно распахнув глаза, Катерина заметила возле себя Карателя. Его здесь не было буквально секунду назад! В этом Катерина могла поклясться. Очнулась она в гордом одиночестве, не могла пошевелить и пальцем, но прекрасно видела и чувствовала все, что ее окружает.

— Почему на мне Рунный Щит?! — зло прошипела Десница, требуя ответа на самый интересующий ее вопрос.

Она с первых же минут ясно почувствовала, что Каратель, пока она была без сознания, вернул ее душу в тело и наложил Рунный Щит. Зачем?!

Сначала она поняла, что снова владеет душой, и от страха была готова лезть на стенку. Карающий с душой в своем теле?! Да это не жилец! Смертник! Но когда она поняла, что в довесок ей еще достался Щит, то беспредельная злость затмила все остальные чувства.

— Не волнуйся, солнце, я не собираюсь манипулировать тобой через Щит, он создан лишь для защиты, раз уж душа твоя вновь в теле, — отстраненно сказал Каратель.

— Зачем же ты ее мне вернул?! И как я еще жива, имея ее в себе?! — поинтересовалась девушка.

— Так нужно. Скоро ты узнаешь.

— Меня не устраивает такой ответ!

— Другого у меня нет, — пожал плечами Мстислав.

Катерина была готова лопнуть от злости, когда Мстислав продолжил:

— Тем более так у тебя будет меньше проблем со своими талантами. Не каждый же раз выводить тебя из безумия, когда тебе придется пить силу. В этот раз я едва не убил тебя, Катя, — голос Карателя был тих и спокоен, но по коже Десницы пробежал табун мурашек. — С Рунным Щитом у тебя не будет проблем с самоконтролем.

— Но это же опасно! Карающие в таком состоянии не живут!

— Я ведь жив.

— Не смешно, Мстислав!

— В твоем случае я смог решить эту проблему.

— Как?

— Скоро узнаешь.

Катерина бессильно откинулась на подушку. Она и сама не заметила, как в порыве злости нашла в себе силы приподняться и потянуться руками к шее архимагистра.

— Что с Архонном? — спустя минуту самоуспокоения спросила девушка.

— Ты его ликвидировала, — заботливо поправляя ей одеяло, сказал Каратель. — Не без труда, но самостоятельно. Молодец.

— Была бы молодец, если бы все не привело к таким последствиям.

— Такой вариант был маловероятен. Но в целом операция завершена успешно. Цели, поставленные перед тобой, достигнуты. Архонн мертв, от Олимпа Кащей войска отвел к Катерини, где успешно окопался. Тебя я эвакуировал. Теперь осталось только дождаться, пока атланты додумаются отступить, прихватив с собой тело бесценного своего повелителя. Адмирал Эрмиус согласился с моим предложением, поэтому все должно пройти без осложнений. Как результат — в ближайшее время Атлантида и Союз Древ будут заняты друг другом. Уже сейчас, стараниями Очей, друиды одержимы навязчивой идеей захватить тело Архонна, а атланты, конечно же, ни за что его не отдадут. Семена раздора посеяны, осталось дождаться всходов в стороне от конфликта. Друиды перестанут осторожничать, когда осознают, что без Архонна Атлантида не так уж опасна, а Удгард в ближайшее время не будет готов к полноценным войнам. После того нападения на Огнеслава, повелитель ётунов устроил репрессии — кто-то из великанов Муспеля затеял это покушение, не согласовав свои действия с новым начальством.

Еще полминуты молчания, после чего Мстислав бесстрастно сказал:

— Ты уничтожила свои мечи в процессе битвы. Новые такие выковать я уже не смогу, и замену будет нелегко найти. А оружие может понадобиться довольно скоро. Поэтому владей, они твои, — он кивнул на тумбочку, к которой была прислонена пара изогнутых мечей.

Глаза Катерины округлились от изумления. Грам и Тюрфинг! Мечи архимагистра!

— Мне оружие не особо нужно, сейчас хватает и Гунгнира.

— Спасибо, — сдавленно поблагодарила Десница.

— Не за что.

Мстислав в очередной раз поправил одеяло, ласково потеребил Десницу за щеку и сказал:

— Давай, поправляйся, солнце. Скоро у нас намечается большая буча, ты нужна мне полная сил и готовая к бою. А сейчас мне пора. Пока.

Ушел он так же, как и явился. Мгновенно переместившись в неизвестном направлении, оставил Катерину кипеть от злости в гордом одиночестве.

Только Каратель мог постоянно выводить из себя Катерину, мог относиться к ней как к малому и беспомощному ребенку и не получить за это по шее. Последнее выводило ее из себя вдвойне.

Тем временем в другом месте, куда направился Мстислав, тоже находилась одна разозленная девушка.

— Ах, чтоб тебя! — по уютной светлой комнате разнесся рассерженный женский голос. — Да как же тебя собрать-то?