Смерть во имя Империи (СИ)

— Кащей, беру его на себя. Передаю командование.

— Принял, — короткий ответ от Шуйцы уже прошел мимо сознания Катерины.

Комок черно-багрового огня стремительно врезался в лучащегося чистым белым светом Архонна. Ахугар с жадностью впился в ткань мира, пожирая пространство, подобно тому, как обычный огонь поедает сухой трут. Интенсивность света, излучаемого атлантом, резко упала — Ахугару без разницы, что поглощать, все превратится в хаос в его объятьях. Яростно зазвенели Кровопийцы, парные клинки Десницы, когда врезались в магический щит Архонна, разбрызгав капли чистого света и впиваясь в плоть врага. Архонну это не понравилось. Катерина с рыком отскочила, пропуская мимо себя смертоносные искры света. Раны на теле Архонна зажили моментально. В бессильной злобе зазвенели Кровопийцы, разрезая воздух, полный Пламени Хаоса и Светоносного Эфира.

Архонн неимоверно силен. Катерине приходилось сражаться с Князьями Ада, и она не ожидала, что мощь, большую, чем у владык Бездны, может сконцентрировать в себе обычный человек. Удивительно, как с богами справлялся Каратель. Он-то уничтожал идолов пачками.

Десница видела, как полное презрения старческое лицо наполняется удивлением, Архонн тоже не ожидал встретить столь сильного противника. Или столь наглого.

Катерина болезненно скривилась, когда тонкая спица алого света пронзила ее правый бок. Одна из медных пластин, вшитых в ее форменный куяк, испарилась во вспышке зеленого пламени, задетая заклинанием противника. Брызги металла впились в обугленную рану, остатки гальдрамюнда в них старались излечить повреждения, но могли лишь наложить временную заплатку. Реакция и умение карающей не помогли ей уклониться от выпада противника. Рана нещадно жгла и не желала затягиваться, чем разъярила Десницу неимоверно.

Катерина в очередной раз зло зашипела — Архонн, найдя слабину в ее защите, бил без жалости, но с осторожностью. Сама Десница кидала врага, словно мячик. Закутанный в магические щиты Архонн надежно защитился от Ахугара, Сила только отбрасывала его в стороны. Катерина несколько раз едва ли не шинковала тело старика мечами, но тот никак не желал умирать. Этот человек был живучее любой твари! Мощи Кровопийц не хватало, чтоб причинить вред владыке Атлантиды, клинки резали плоть, но душа оставалась в целости и сохранности. А Пламя Хаоса не могло добраться до Архонна.

В то же время алые спицы пронизывали пространство редко, но метко и эффективно, Катерина уже получила три раны от них. Тонкие лучики света оставляли в теле огромные обугленные сквозные раны, которые Десница не могла затянуть. Кокон Ахугара вокруг нее уплотнился настолько, что карающую уже не держал воздух и камень — материя растворялась под действием Пламени Хаоса. Катерина передвигалась в пространстве только с помощью магии. Но даже так Архонн умудрялся пробивать ее защиту. Светоносный Эфир, наполненный Порядком, с трудом, но пронизывал Ахугар.

Ситуация складывалась весьма плачевная. И все стало еще хуже, когда очередная спица с противным звуком испарила грудную пластину в куяке и пронзила сердце. Резкая боль согнула Десницу, волны Ахугара расплескались по каменным коридорам, куда отступил Архонн под натиском Катерины. Потеряв на мгновение контроль над Силой, карающая стремительно бросила свое тело назад, уходя от возможной добивающей атаки. Глаза заволокла кровавая пелена, разум затопили волны боли — вампира сложно убить, почти невозможно. Но Катерина — не Кащей, и у нее есть уязвимые места. Сердце одно из них. Не имея возможности мгновенно его исцелить, она оказалась в шаге от смерти. Медные заплатки совсем не то лечение, которое ей сейчас было нужно.

Тем временем Бессмертный взволнованно наблюдал за схваткой Десницы с Архонном, сам он был погружен в сражение, добивая остатки тварей и отбивая выпады оживившихся адептов, но отзвуки чужой битвы чувствовал отлично. Катерина оставалась на связи, и Шуйца мог отследить ее физиологическое и энергетическое состояние. А эмоции и так лились во все стороны, так как во время серьезных битв у Десницы плохо получалось контролировать врожденные способности. Большая часть эмпатических ударов приходилась на Архонна, но отзвуки ярости, обуявшей Катерину, могли почувствовать все желающие и нежелающие.

— Несите знамя! Быстро! — приказал Шуйца, чувствуя приближение опасности.

Стяг, выданный штурмовому отряду, хранился в металлическом цилиндре. По уровню защиты он мог соперничать с правительственным бункером, а по степени покрытия рунами — с Гунгниром. Знамя было ценным артефактом, выданным под личное слово Карателя. Великий стяг Победы, сохранившийся еще со старой эпохи.

Кащей терпеливо и кропотливо сыпал заклинаниями, его уровень знаний гальда и боевые умения позволяли сопротивляться давлению многочисленных адептов, одновременно разя Хрисаором тварей. Тысячи битв были за плечами Шуйцы, за долгие годы он привык доверять архимагистру и спеа. И сейчас Кащей был намерен как можно быстрее исполнить распоряжение Карателя. Нужно установить знамя? Установим. Зачем? Это уже не так важно.