Смерть во имя Империи (СИ)

Тем временем антимагические отряды подбирались к воротам крепости. Сверху на них лились сияющие потоки света, от которого взрывался в щепки камень. Но облаченные в зачарованные герметичные латы ратники бесстрашно шлепали закованными в латы ногами по расплавившейся брусчатке, на которой до сих пор полыхал местами черно-багровый огонь. Удар Катерины вместе с магической защитой захлестнул и прилегающие к дворцу площади, отчего тот теперь казался выстроенным в кальдере действующего вулкана — потекшая горная порода, раскаленный сухой воздух, полный едких испарений. Маги поддержки оперативно прокладывали к воротам дорогу менее защищенным войскам, пока бойцы-антимаги закладывали взрывчатку. Маленькие медные пластинки крепились ими с крайней осторожностью на альвийский вар — белую остро пахнущую пластичную массу. Ирий — прекрасное место для алхимического производства, и, кроме всем привычных корабельных смол и прочих безвредных продуктов, оттуда поступают опасные составы, такие как римская смесь или альвийский вар. Но в данном случае он играл лишь вспомогательную роль, самой взрывчаткой являлись медные пластинки, наполненные полярными стихиями.

Раздался громкий треск, слепящие искры пробежали по тяжелым створкам, и ворота, которые были зачарованы не хуже самих бойцов антимагического отряда и могли бы выдержать даже натиск Катерины, посыпались мелкими длинными щепками на многострадальную землю. Орудуя тяжелыми алебардами, как топорами и баграми, антимаги доламывали остатки защитных конструкций и разлетелись, словно кегли, когда им навстречу с бешеным ревом, сметя поврежденные ворота телами, выскочили твари. Огромные, под два метра ростом, сгорбленные и покрытые грубой шерстью творения биомагов Атлантиды голыми руками, покрытыми костяными наростами и лезвиями, принялись крушить первые ряды штурмового отряда. Антимаги спешно перегруппировались, и, прикрываясь щитами, быстро отступали под прикрытие магов.

Катерина, занятая, как и Кащей, сдерживанием Обладающих, раздраженно взмахнула материализованными крыльями — слишком много здесь оказалось резервов. Твари слишком опасны, когда за их плечами находится такая орава адептов-атлантов.

Лавина смертоносных заклинаний ударила в грудь недовольно взревевших монстров. Их тела скручивали незримые руки, пронзали каменные пики и жег огонь, но все раны зарастали буквально на глазах. Конструкты, созданные с помощью магии атлантов, сами по себе обладали превосходной регенерацией, даже могли с помощью нее размножаться — из располовиненных тварей вырастали две новые. Мозгов в них немного, но они им и не нужны. За них думали адепты-погонщики, которые ко всему прочему еще и питали их силой, увеличивая и без того чудовищную способность к восстановлению.

— Кащей, выстраивай щит, замени матушку Людмилу, — глядя на разворачивающийся беспредел, приказала Катерина. — Матушка, обращайте тварей.

Шуйца со схиархимандритией не нуждались в дополнительных пояснениях. Всем давно известна тактика борьбы с органическими конструктами атлантов — либо жги их до посинения, либо поливай кислотой, пока сам не задохнешься, либо зови умелого некроманта, который будет обращать забитую до полусмерти тварь в нежить, после чего пустит ее в бой со своими живыми товарищами. Как все знают, с помощью ритуалов некромантии можно обернуть полярность внутренней энергии организма, сделав из асури деви или наоборот. И если для первых заклинания света могут приносить лечение, то для вторых — только смерть. Адепты Атлантиды, сконцентрировавшиеся на одной силе, становились бессильны что-либо сделать, когда их боевые единицы обращались в нежить, кроме как уничтожать ее. Атланты могли бесконечно накладывать все возможные защитные чары, исцелять и даже воскрешать своих тварей, но стоило тех превратить в деви, как бессмертные войска начинали иссякать. Единственным минусом данной тактики являлось обязательное наличие по-настоящему хорошего некроманта. Ни Катерина, ни Кащей не могли с такой быстротой поднимать еще не умерших даже противников.

Впрочем, и для них хватало работы. Обладающие Атлантиды активно противодействовали захватчикам. Не только тупо давили на защиту Кащея, но и вытягивали на дуэль Катерину, которая старалась не тратить запас своих сил — впереди еще был Архонн. Сейчас он, конечно, занят Яростью Света, но ненадолго. Скоро, поняв, что не может пробить полог Беззвездной Ночи, он постепенно затушит смертоносное заклинание и начнет поражать противников точечно — медленно, но эффективно. Недооценивать правителя Атлантиды нельзя. Катерина еще не сталкивалась с такими, как он. По данным разведки, Архонн уже перешагнул ту грань, за которой привычные представления о силе и морали становятся несущественными.