Смерть во имя Империи (СИ)

И в один миг Катерина ощутила, как в нее полилась невиданная ранее сила. Она текла по тому каналу, через который Десница обычно переливала Карателю эмоции и свою энергию для поддержания жизнедеятельности. Ощутив обратный поток, девушка сильно удивилась, а когда осознала его объемы, то ей совершенно не стало дела до своего противника. Щедро зачерпнув из океана силы, она, отчаявшись завершить поединок быстро, нарочито пропустила удар пики. Сияющий ярким светом штырь каленым железом пронзил живот, пройдя насквозь и магический щит, и рунные доспехи, однако именно это и стало фатальным для Люция. Превозмогая мучительную боль, Катерина ринулась вперед, заблокировав оружие в себе, она яростно рубанула Тюрфингом, рассекая тело врага пополам, сильная вспышка Ахугара поглотила останки вместе со всем снаряжением демона.

Наконец, разделавшись с противником, Десница переломила оставшееся в ней оплавленное копье и вырвала его остатки.

— Кащей! Кащей! Что происходит? Что с Мстиславом? — отчаянно завопила она телепатически.

— Не знаю, Десница, — через мучительно долгую секунду ответил Шуйца. — Но эта сила точно от Карателя. Я тоже ее получил.

— Он сжигает себя, Кащей! — озвучила внезапную догадку Катерина. — Он сжигает свою душу!

Более не рассуждая, ангел стрелой метнулась к далекой крепости. Воздух завыл от скорости, которую развила Десница, но резкий окрик, подкрепленный мощнейшим гальдом остановил ее:

— Стой, Катя. Приказ — никого не пускать за периметр стен. Тебя в первую очередь.

Беспомощно растекшись в воздухе, как в застывшей смоле, Катерина попыталась вырваться, используя всю свою силу, но тщетно. Кащей тоже получил подпитку от Карателя, и он прекрасно подготовил свою ловушку. Новые заговоры ложились один за другим, связывая девушку по рукам и ногам. Тонкие рунные гальдрамюнды сияющими змейками крепко сплели запястья, выбивая мечи из ладоней.

— Почему, Кащей?! — яростно вопила девушка, не сдерживая эмпатию. — Я могу спасти его!

Кащей только поморщился от мощного всплеска эмоций, которые прошлись по его разуму, как табун лошадей:

— Он знал, на что шел, Десница. Успокойся и выполняй приказы. А спасать себя Архимагистр не приказывал.

После этой фразы стало понятно, почему. Раздался оглушающий гром, словно миллиарды молний одновременно ударили по крепости. Стоящий на стене Кащей как раз ловил бессильно парящую в воздухе Катерину и находился на крепостной стене. Он прекрасно ощутил волну крепкого жара, ударившую в бок вместе с сильным порывом ветра, который вместе с подпрыгнувшим полом едва не сбил с ног. В последний миг поймав едва не улетевшую вдаль вампирессу, Шуйца собрался и стойко вынес волну обжигающего воздуха.

Открыв глаза, он увидел в десятке метров от себя то, что он принял сначала за внезапно выросшую стену, скрывшую крепость. Огромный столп упирался в свод бездны и просто разметал в пыль всю крепость вместе со всем, что в ней было. Из щелей в земле с угрожающим гулом вырывались лепестки багряно-черного пламени.

Когда Кащей, наконец, понял, что это за столп, усыпанный причудливым узором, то глаза у него буквально полезли на лоб от удивления. Это было не что иное, как копье Карателя — Гунгнир.

— Пресвятой Боже, он все же применил его. Гальд Ёрмунганда, — пораженно прошептал Шуйца, с тревогой смотря то вниз, но вверх.

— Что за чертовщина, Кащей? — неистовствовала Катерина, которой только и оставалась, что телепатически кричать. — Какой еще, к демонам, Ёрмунганд?!

— Великанский посох, пробивающий миры. Теперь я понимаю, как сюда пройдет подкрепление.

Через несколько секунд окутанное пылью и магическим туманом копье словно исчезло, вернувшись к своим обычным размерам. На месте крепости разливалось море бурлящего Хаоса, нестерпимый шум его волн едва не сводил с ума, но атмосфера Бездны надежно глушила этот грохот. Однако самое интересное было наверху — ровная, практически идеально круглая дыра километрового диаметра в низком каменном своде Ада. И сквозь нее спускался вниз на нескольких коггах как минимум один полк витязей, и даже из Ирия летели несколько штурмовых кораблей. Огромная тень дракона легла на демонов, волны огня полились с небес — Горыныч с двумя драконьими полками уже оказался здесь.

И в это же время, в далеком Кремле, в полном высокопоставленными сановниками и гостями Успенском соборе закончилась долгая двухчасовая молитва. Цесаревич Огнеслав снял с себя обычную цепь с орденом Первого Тиетая, передал ее министру внутренних дел Аслану Артуровичу и по семи серебряным ступеням поднялся к Царскому месту. Здесь он повелел возложить на себя императорскую порфиру с бриллиантовой цепью высшего ордена Российской империи. Два логофета осторожно облачили Огнеслава в тяжелую мантию и скрепили мифриловым аграфом. Каждое действие сопровождалось молитвой и было наполнено торжественностью момента.