Смерть во имя Империи (СИ)

Mithrandir Mithrandir, A Randir Vithren

u-renianthach i amar galen…

I reniad lin ne mor, nuithannen…

In gwidh ristennin i fae narchannen…

I lach Anor ed ardhon gwannen…

Caled veleg, ethuiannen.

I lach Anor ed ardhon gwannen…

Caled veleg, ethuiannen.

Caled veleg, ethuiannen. [1]

Мгновенно всплыли в памяти кадры недавнего происшествия. Анариэль резко открыла глаза и тут же зажмурилась — непривычно яркий свет сильно слепил, сказывалось долгое проживание под беспросветной сенью деревьев. Только через несколько секунд, проморгавшись, она смогла увидеть знакомую фигуру в черном одеянии и хорошо рассмотреть ее.

В целом, все осталось по-прежнему: плащ с загадочным рисунком, вышитым серебряными нитями, черный пояс, украшенный серебром, пряжка-дракон. Только теперь рядом с пряжкой висели ножны, а в ножнах находились парные мечи в форме серпов, Древесный и Хрустальный лежали в сторонке, рядом с устрашающего вида… наверное, все же это было копье. По крайней мере, оружие имело длинное черное древко, испещренное рунами и наконечник, только вот этот наконечник был больше похож на укороченный прямой обоюдоострый меч. И еще, теперь глаза его были закрыты темной повязкой, что вообще-то к лучшему, Анариэль не хотелось вновь лицом к лицу встретиться с той пустотой, что сейчас таилась под обыкновенной полоской ткани.

Хозяин всех этих вещей спокойно сидел возле костра, напевал ту завораживающую песню и подбрасывал в костер какие-то ароматные травы, тут же на костре готовился такой аппетитный и большой заяц.

— С добрым утром, Ваше Сиятельство! Не изволите ли отобедать со мной? Пусть еда моя и не отличается особой изысканностью, но уверяю, Вам понравится! — Анариэль показалось, что этот тип откровенно над ней издевается.

Хотя точно разобрать интонации мужчины не получалось, может, в какой-то мере и не зря показалось.

— Ты кто? — пусть не так вежливо, но все-таки простительно для княжны, всю жизнь хотевшей избавится от Этикета, но которой, даже будучи похищенной, не удалось отделаться хотя бы от высокопарных речей в свой адрес.

Хотя с похитителями разговор иначе строить и не стоит. Отрадно, что княжна еще жива, здорова, одета все в то же васильковое платье. Видимо, похититель, имел какие-то далеко идущие планы насчет Анариэль. Интересно, он принадлежит Империи? Если так, то ее стоит по-настоящему опасаться, с такими-то пронырливыми подданными.

— Прошу прощенья за мое невежество! Как же я мог забыть?! — эльф, встав и с восхитительной грацией отвесив поклон, сказал. — Мое имя Нойтазир Мстислав Олегович, но чаще меня именуют Карателем. Если более полно, то Карающая длань Императора и Самодержца, Владыки и Архистратига Всероссийского, Шахиншаха Ариана, Царя Ассирийского, Великого царя Заречья, Князя Ирия, Великого князя Альвийского; Конунга Подгорного, Великого Князя Литовского, Царя Великоморавского, Короля Прусского, Василевса Таврического, Автократора Византийского; Князя Заполярья, Государя Угорских, Самодийских, Юкагирских и Чудских князей; Тагавора Великой Армении, Государя Дня, Государя Горских князей; Сына Неба, Царя Сибирского, Кагана Казахского, Кагана Огузского; Ильхана Киданьского, Великого Князя Ночи, Вана Пархэ и прочая, прочая, прочая. Ах, да! Уже почти наследного Государя Эльфийского.

— Государя Эльфийского?! Не может быть такого! — княжна стоически вынесла перечисление титулов, не так уж и много по сравнению с ее царственными предками, оставшимися в ином мире, но это же надо придумать такое, что кто-то будет выше князя!

— Увы, но это так. Вам, наверно, еще неизвестно, но Ваш брат Иссемериль, все его подданные и потомки по условиям данной им Клятвы Источником должен стать верным вассалом Императора, — охотно рассказал Каратель, и, словно предугадав следующий вопрос, продолжил. — Да, такое возможно. Иссемериль оказался немного несдержанным. Клятва звучала так: «Клянусь Озером, если хоть один из слуг этого вашего Императора сможет выкрасть хоть пылинку из Рощи, не говоря о чем-то более ценном, то я готов от имени всего моего народа признать его своим Государем». Это, конечно, не дословно. Все-таки Вы девушка, а использовать выражения Вашего брата не принято в обществе юных дев.

В очередной раз проигнорировав паясничанье и велеречивость собеседника, княжна молча задумалась. Если Иссемериль действительно произнес подобную клятву, что просто невозможно, хотя Каратель, неприятное все же прозвище, говорил убедительно, то это очень плохо. Поклясться Озером, то есть Источником, это значит обречь себя на верную гибель в случае неисполнения клятвы. Озеро перестанет давать Силу эльфам, и мало того, оно может начать медленно, но неумолимо уничтожать своих бывших хозяев.