Смерть во имя Империи (СИ)

Нежно проведя рукой по антрацитовым волосам Катерины, он попытался распутать сбившиеся локоны. Опустив ладонь на ее спину, Мстислав почувствовал глубокие царапины на теле Десницы. Осторожно исцелил их, попутно залечив и остальные повреждения, нанесенные в пылу страсти. Свою исполосованную черными когтями девушки кожу он залечил, не глядя и автоматически, лишь подивился остроте извечно женского оружия, — прорезать модифицированный кожный покров Карателя очень сложно, даже острейшие клинки не оставляют ни царапины.

Интересно, как скоро она придет в себя? С грустью Мстислав стал ожидать этого момента. Силы ушли, глаза Карателя сейчас не излучали ни сияния, ни Пустоты, эмоции утихомирились, но для их поддержания пока не нужно прилагать усилия. Самый нелюбимый для Мстислава промежуток времени: сейчас он мог испытывать неловкость из-за того, что творил недавно, из-за того, что использовал девушку в таких целях, из-за ее злости, которая вскоре проявится. В такие моменты он ненавидел себя.

— Не злись, малыш, это был последний раз… — беззвучно шепчет Мстислав в заостренное ушко, выглядывающее из копны волос белым пятнышком.

Девушка заворочалась, видимо, решила все-таки проснуться окончательно. Мужчина натыкается взглядом на ее карие глаза, нежно целует алые и припухшие губы и негромко говорит:

— Доброе утро, солнце!

— Сейчас ночь, — лениво откликается Катерина.

— Раз солнце проснулось и в скором времени встанет, то, значит, уже утро! — пытается пошутить Мстислав.

Катерина лишь кривится в ответ и в самом деле поднимается. Наверняка хочет найти свою одежду. А случись все при других обстоятельствах, она бы, наверно, рассмеялась и, возможно, подарила поцелуй шутнику, но уж точно не стала бы кривиться. Каратель сжимает кулаки и давит злое рычание в зародыше. Поскорее бы прошел этот период! Этот гнев — не его чувство! Прочь! Мстислав не любил испытывать чужие эмоции. Особенно злость к себе самому.

Мельком скосив глаза в сторону Карателя, Катерина холодно спросила:

— Эти твои шрамы… Они, конечно, украшают мужчин, но не в таком количестве. Почему ты до сих пор от них не избавился?

Тело Карателя, и в самом деле, было испещрено всевозможными отметинами. Самые заметные из них — ужасные рубцы на левой руке и ноге. Возникало чувство, будто они были оторваны и варварски пришиты обратно, огромная колотая сквозная рана в районе сердца — след Гунгнира, длинный шов через всю грудь, кривые полосы от когтей монстров и множество звездчатых отметин по всему телу.

Неопределенно махнув рукой, Каратель просто вырастил на себе новую одежду, уничтожив старую. Удобно, что ни говори.

— Это память. Каждый шрам — это боль, а боль лучше всего отпечатывается памяти, по крайней мере, в моей. Они хранят мою душу в какой-то мере.

— И довольно плохо это делают, — хмуро буркнула Десница. — Надеюсь, шкуры не подобным образом произведены?

На этот раз Мстислав соизволил встать, шкуры тут же исчезли, как прежде это стало с его одеждой. Все понятно без слов.

Каратель опустился в кресло, подобрал сорванную повязку, зачарованную, испещренную рунами с двух сторон, и молча повязывал на глаза. Огонь вновь возвращался, еще несколько минут — и из его глазниц вновь будет зиять бездонная пустота.

Несколько секунд в кабинете царила тишина. Катерина с тихим пыхтением натягивала узкие штаны, а Мстислав собирал обратно в стопки разбросанные бумаги. С особой нежностью поправил и без того аккуратно стоящую пару рамок с портретами. Только после того, как вдоволь налюбовался изображенными на них людьми, он начал говорить:

— Император отзывает тебя с Дальнего Востока, направляйся завтра или послезавтра в Ледяной, ожидается нападение Герусии. Как обычно, это не будет затяжным конфликтом. На севере тактика у нежити одна, как и у орков. Все равно, как не крутись, какие маневры не проводи, а все пути приведут к стенам Ледяного, так что нас ждет очередной сумасшедший штурм. К счастью, проклятие Нутэт-Ныкиритин все еще не пускает чужую нежить на наши земли через Берингов пролив.

Мстислав запнулся, с истинным наслаждением наблюдая за тем, как потягивается Катерина. Черная штаны и белая рубашка облегали стройное тело, выгодно очерчивая пленительные формы.

— Так вот, — продолжил Каратель, — Ледяной детинец — это, скорее всего, пока временное решение. Спеа мне подсказывает, что тебя придется оттуда отозвать еще до начала стычек с нежитью. Поэтому советую тебе готовиться к Балканской операции.

— Балканами занимаются Очи, разве нет? — красиво выгнула бровь Катерина, сверкнув темным пламенем в глазах. — Неужели, ты планируешь начало активной фазы так рано?