Смерть во имя Империи (СИ)

— Уже что-то. Но казаки и великаны-мисы вряд ли сюда успеют.

— Хирд транспортируется через грузовой портал, а мобилизация казачьих войск — скорее страховка от возможного провала операции.

— Не опасно расходовать энергию накопителей крепости на транспортировку войск непосредственно перед штурмом?.. А, ладно, уговорил. Но лучше внеси еще и немного стабилизирующих глифов в узловые точки своего гальдрамюнда. Слишком много Хаоса в основном рисунке — опасно.

— Попробую, — сказал Мстислав, углубляясь в начертание магических формул.

Не стоит думать, что Каратель затеял устроить ловушку для Шамана, уповая лишь на обещания возможного союзника. Мстислав уже давно подготавливал ритуал для юго-восточных соседей Империи. Просто сейчас выдался неплохой случай для приведения его в действие. С началом междоусобицы на Мистических островах появилась возможность сконцентрировать у Доло-Нура несколько полков и задействовать казачьи войска, не ставя под угрозу сохранность иных границ.

Каратель не засекал время, поэтому не знал, как долго он строил магические фигуры, но предчувствие говорило, что все будет сделано в срок. Никто не отрывал Мстислава от работы. Увлекшись ей, Архимагистр Карающего тариката словно плыл, подхваченный течением. Такое уже бывало с ним не раз. Это чувство, когда все идет так, как должно, что ты все делаешь правильно, и итог будет именно таким, каков он желаем для тебя. Это было похоже на вдохновение, сопровождаемое благостным спокойствием, и часто так проявлялась магия предвидения карающих — спеа.

Уже успели прийти обещанные Пять дружин, которыми тут же занялся Кащей. Шуйца еще не знал, какие планы на этот отряд имеет Архимагистр, но заранее решил расставить все точки над ё с командиром орков.

Да, пришедшие воины все поголовно принадлежали именно к этому виду. Но они совершенно не походили на тех, что приходили к стенам Доло-Нура с другой стороны. Вышколенные, со спокойными и благородными лицами, они имели унифицированную амуницию и обладали удивительной слаженностью. Они встали лагерем в стороне от дороги, раскинув огромные шатры.

Хирд и улус, так же расквартировались вне стен крепости, так как не могли банально в нее влезть. Великаны-мисы, ростом около пяти метров, закованные в толстенную броню, вооруженные тяжелыми топорами и щитами, и легкие всадники на быстрых и выносливых конях с небольшими луками. И если последние прибыли своим ходом и теперь трепетно заботились о своих четвероногих напарниках, то для первых пришлось включать грузовой портал острога, расходуя перед битвой энергию накопителей.

Каратель, не прерываясь на сон и пищу, выпал из реальности на несколько дней. И когда, наконец, он оторвался от готового гальдрамюнда, над крепостью мирно дул жаркий ветер пустыни, Кащей играл в го с командующим Пяти дружин, по крупицам выманивая знания о новой стране. Войска застыли в ожидании.

Мстислав медленно вдохнул сухой воздух, с прищуром взирая на солнце. В груди зрело удовлетворение и ожидание кульминации. Шаманы уже были здесь, как и их рати.

— Казимир, — обыденно обратился Каратель к приставленному к нему воину. — Полная боевая готовность.

Хороший ратник, этот Казимир. Услышав голос Мстислава, вздрогнул всем телом, побледнел, но браво выкрикнул «Есть!» и мгновенно передал сигнал тревоги в штаб. Тут же в крепости раздался тревожный колокольный звон. Мстислав мог просто телепатически запустить программу немедленной боевой готовности крепости или лично переместиться в штаб, но решил задействовать штатные средства, так как времени было еще в достатке. Целый час. Так что Каратель неспешно направился к крепости. Тактика уже была обговорена с Кащеем, попутно с написанием гальдрамюнда, так что об этом можно было тоже не волноваться.

С тонким звуком бьющегося стекла на донжоне крепости засиял шар белого света — был запущен развеиватель мороков и слабых вражеских заклинаний. По телу пробежался холодный ветерок — массовые чары защиты от вражеской магии. Стены острога потемнели и приобрели золотистый оттенок — временное укрепление их прочности. Эти и еще масса всевозможных заклинаний начали действовать одновременно со звуками колокола. Но сегодня они не помогут устоять крепости, Доло-Нур падет.

Каратель не стал сразу же выставлять напоказ свое присутствие на поле боевых действий, не желая усиливать подозрительность и осторожность противника. Уже много раз Мстислав отправлял на перерождение Шаманов. И хотя каждый раз они возрождались, но все равно умирали с большой неохотой.

— Проклятье, сколько раз это видел, но всегда не по себе! — скривившись, сказал Кащей, выглядывая из-за зубцов крепостной стены. — Их тут миллиона два, не меньше. Это Шаманам надо чин легата вводить, а не нам.