Смерть во имя Империи (СИ)

Орки Пяти дружин превосходно справлялись с противником, орудуя острыми дао и копьями. При этом каким-то образом умудряясь противостоять ударам Шаманов, укрываясь за общей магической защитой. Тем временем, главная дичь этой охоты начала приближаться к условной точке. Оба Шамана уже зашли в очерченный Карателем круг, и осталось лишь дождаться, когда будет отсечена пуповина, через которую прибывают все новые и новые орки.

Теперь настал момент сверхтяжелой пехоты. Огромные мисы, тяжело ступая по многострадальной земле, вышли из-под прикрытия мороков и широкими ударами топоров и молотов стали расчищать себе путь среди орков. Не забывая прикрывать друг друга, они двигались вперед, выстраивая из своих щитов в полметра толщиной живую стену, о которую разбивались тщетные атаки орков.

Горловина Доло-Нура была не так велика, тем более еще стояли остатки стен. Мисы раскидывали с пути крупные обломки и смыкали свой строй. Двумя клиньями хирд отделял Шаманов от их войска.

— Кащей, слушай меня, — вновь раздался в голове голос Мстислава. — Теперь бери стрелу, стирай заводской глиф и накладывай на нее руны, которые я диктую. От наконечника к оперению, используя пятую расстановку. Мор. Агран. Иса. Феа. Грам…

Шуйца послушно следовал указаниям Карателя, все с большим страхом глядя на то, что у него получается. Руны ложились одна к другой, сливаясь в гальдрамюнд, но вместе они становились чем-то поистине ужасным. Второй раз на своей памяти Кащей видел что-то, что могло его убить с вероятностью девяносто девять и девять десятых процентов. Первым артефактом такого рода был лишь Гунгнир.

— А теперь жди сигнала. Держи на прицеле Шамана Земли.

Кащей с предельной аккуратностью наложил сияющую тьмой стрелу на тетиву и стал ждать, боясь лишний раз пошевелиться. Даже когда небо расколола слепящая вспышка света и раздался мощный гром, сменившийся не менее оглушающей тишиной, Шуйца бровью не повел. Что все это по сравнению со смертью, лежащей у него в руках?

А тем временем, Троян все же сумел отделить попавших на территорию Империи орков и Шаманов в изолированный пространственный карман. Хирд и гарнизон Доло-Нура остался где-то по ту сторону нерушимой магической границы, а вот улус усилил обстрел, кружась вокруг орков, сгрудившихся возле Шаманов, и осыпая их стрелами. А уж как взбесились Огненный и Земляной! От их совместных усилий начался настоящий армагеддон. Раскалывалась земля и изливала лаву, из-под купола магического барьера навстречу ей лился небесный огонь. Однако своими усилиями Шаманы только добивали тех, кто стремился их защитить — своих орков. Гальдрамюнд Мстислава, на который тот потратил столько времени, сиял перламутровым светом, словно тысяча солнц, но держал в себе буйство стихий, не выпуская наружу даже пылинки.

— Давай, Кащей!

Руки словно сами собой потянули тугую тетиву лука, сгибая жесткий композитный материал, глаза не отпускали цель уже долгие пять минут, пальцы с облегчением выпустили обжигающую холодом стрелу. Сила натяжения, помноженная на чары, придали снаряду такую скорость, что его даже не было видно, только резкий хлопок разрываемого воздуха. И вот, проскользнув меж толстыми ребрами орка, наконечник взрывается, разрывая внутренности и оплетая сияющими нитями заменивший душу Источник. Вторая такая же стрела пронзила Огненного. В следующий миг Кащей окончательно оглох и ослеп от душераздирающего «крика» плененного им Шамана. Это было сродни мощнейшему удару сейд, выжигающему разум. Неимоверными усилиями Шуйце удалось остаться в сознании и увидеть, как рассыпается магический барьер, лучники добивают последних оставшихся в живых орков, Ксения возводит ледяную стену на месте разрушенной до основания крепости, а Каратель хищной рысью мчится к сияющим душам Шаманов, однако, успевает схватить только одну. Душа Огненного оказывается в руке орка, облаченного в пышные длиннополые одежды яшмового цвета, буквально материализовавшегося из воздуха.

Секунда безмолвия, орк и Каратель внимательно осматривали друг друга.

— Здравствуйте, учитель, — уважительно поклонился орк Мстиславу, нарушив тишину и ловко спрятав в многочисленных складках своего одеяния душу Огненного Шамана. — Не видели Вас уже долгие годы. Вы сильно изменились.

На языке Империи гость говорил чисто и без акцента и смотрел на Карателя ровно, без присущей большинству робости.

— Как и Вы, Да Вейж, — невозмутимо поклонился в ответ Мстислав.

— Сейчас Наше имя Юи-ди, учитель. Просим забыть о прошлом, что стало слишком зыбким в это время.

— Вы правы, Ваше Императорское Величество.

— Видим, Вы отлично справились с поимкой Шаманов сами, — взгляд Нефритового императора упал на сияющую душу Земляного. — Отчего отказались от помощи?

— Мне показалось странным отдавать столь могущественную душу в незнакомые руки. Тем более две сразу. У меня было предчувствие, что если я сделаю это самостоятельно, то обязательно встречусь с Вами лично. Предчувствия меня не подвели.