Смерть во имя Империи (СИ)

— Успокойся, Огнеслав. Им, в свою очередь, не понять, как у нас могут доверить магию разума одной единственной организации, фактически подарив ей всю власть. Многим, конечно, не ведомо, что карающие, как и витязи, априори преданы Императору и Империи.

— Послушай, Свят, — угрожающе сузил глаза Огнеслав. — Может, перестанешь уже просить меня успокоиться? Это раздражает.

После этих слов, уже не слушая ответ брата, Цесаревич вздохнул и погрузился в неглубокий транс. Уже несколько дней он находился в постоянном напряжении. Нужно было уделять внимание и двум дамам, и подготовке к параду, и самому себе. Он не забыл о недавнем покушении, и нутром чуял, как усилился его невидимый конвой. Сейчас подозрения Собун были как никогда оправданы. Куда ни плюнь — везде карающие. А где их нет, там витязи. Цесаревич не удивился бы, если во всем Петергофе сейчас нет ни одного гражданского. А тут еще и видимая нянька на голову свалилась в лице родного брата.

А Собун постоянно приходят в голову всякие интересные идеи. Как, например, тот поход в зоопарк.

Несколькими днями ранее Огнеслав с компанией отправились в увлекательное путешествие по миру дикой природы, называемому Императорским публичным зоологическим парком. Аргументировалась данная прогулка заботой о Цесаревиче, мол, нужно развеяться, да и Анариэль стоит показать это чудо, но, как выяснилось позже, Собун преследовала свои цели.

Огнеслав не стал отказываться, так как сам бывал в зоопарке лишь в молодости и то во время какого-то мероприятия, где в первую очередь нужно было играть на публику. В итоге мысли о предстоящем параде и прошедшем неудавшемся покушении так и не дали расслабиться, но несколько приятных моментов все же произошло. Хотя как раз именно тогда Святослав и начал методично бесить брата фразой «Успокойся, Огнеслав».

Гуляя по просторам зоологического парка, получилось спокойно поговорить с братом, пока пара девушек выражала свои восторги по поводу восхитительного окружения.

— Успокойся, Огнеслав. Право же, пора убавить свою импульсивность, — ободряюще пробасил Святослав. — Ты, брат, уже не маленький ребенок. Должен понимать, что ради государственных нужд можно и нужно терпеть самые странные и абсурдные обязанности.

Огнеслав с выражением вселенской скорби на лице посмотрел на излучающего радушие витязя и безнадежно изрек:

— Я понимаю, но немного жаль расставаться с детскими иллюзиями. У любого крестьянина больше свободы, чем у меня. Фактически с тех пор, как я завершил службу в армии, мной только и делают, что манипулируют. Отец, дядька Мстислав, Синод…Наблюдают, ведут за ручку. И своими планами делятся весьма скупо. Что произошло вчера в Нескучном? Почему ко мне приставили княжну? Сомневаюсь, что это просто вредность Карателя. Много вопросов, но ни одного ответа. От тебя в том числе.

— Я и сам немного знаю, — виновато развел руками смуглый витязь. — Приказ поступил вчера вечером. Срочно вызвали из Ледяного. Сказали незамедлительно прибыть к тебе, встретиться случайно, следовать неотступно и бдеть неустанно. Это, кроме того, что твой Конвой усилили вдвое. Вся информация про инцидент в Нескучном не вышла за пределы охранки. А про девушек тем более мне ничего неизвестно. Могу лишь предположить, что кто-то, либо сам Император, либо его приближенные, надумали тебя женить в кратчайшие сроки.

— Про женитьбу я знаю, — вздохнул Огнеслав. — Говорил с отцом на эту тему буквально на днях. Но зачем девушек две? И Собун…

— Выбор данной принцессы вполне понятен, Корё имеет для нас стратегическое значение. Большая часть дальневосточных портов в Мидгарде при желании блокируется Мистическими островами, неплохо иметь независимый выход в Восточный океан. А в Ирии… ты сам понимаешь, какую роль в Ирии играет Корё. Довольно очевидные причины. И наверняка имеется еще масса не очевидных.

— Это понятно и мне, но она из рода Кхэль. А тебе известно, от кого он берет начало.

— Не обращай внимания, — рассмеялся витязь. — Когда-нибудь это все равно произошло бы.

— Я искренне надеялся, что не со мной! Если она унаследовала его характер, то это просто ужасно, — рассмеялся в ответ Огнеслав, немного нервно оглянувшись на обсуждаемую персону.

Не дай Бог, услышала. Но нет, заклинания сработали надежно. Собун вантхэджа все так же умиленно тискала небольшого полосатого лемура, на мордочке которого неотвратимо проступала гримаса вселенского страдания. Девушке сейчас не было никакого дела до всего мира, отбросив всякое воспитание, она валялась на зеленой траве, играясь со зверушкой. Возле нее Анариэль завороженно наблюдала за танцем красных лилейниц на глади озера. Ярко окрашенные птицы исполняли причудливые па, ступая кончиками пальцев по кромке воды, разгоняя волны и поднимая в воздух сонм мельчайших искрящихся капелек.