Смертельная битва

Гигант зашагал прямо в сад, где его ждал Джонни, всё ещё внешне безразличный и спокойный, несмотря на находившегося рядом с ним монаха со свитком. Горо остановился в дюжине футов от Джонни и снова заревел. Джонни посмотрел на него без впечатления.

– А сейчас тебе будет больно, – усмехнулся Кейдж тихим голосом.

Горо остановился и наклонил свою огромную голову на левую сторону, рассматривая Джонни. Он протянул руку и расстегнул золотую застёжку, которая удерживала его плащ. Сбросив шелковистую ткань, он вышел вперёд, одетый только в набедренную повязку. Его длинные волосы, собранные в хвост, развевались позади него.

– Странно, – тихо сказал он. – Мы только познакомились, а ты уже мне не нравишься.

– Это невозможно, – усмехнулся Джонни. – Я всем нравлюсь.

Он поднял глаза на Чемпиона Внешнего мира. Солнечные лучи били Горо в глаза. Джонни снял свои тёмные очки и протянул их ему.

– Вот, – сказал он с издёвкой. – Можешь одолжить.

Горо взял в руку очки и медленно раздавил их. Он сбросил осколки с ладони и толкнул их ногой в грязь.

– Я буду наслаждаться, медленно избивая тебя, – сказал он.

Монах сделал пометку в своём свитке, затем повернулся и ушёл, оставив двух бойцов одних в саду статуй. Джонни выпустил из правой руки длинную цепь, с которой он тренировался утром. Он медленно покрутил её по кругу. Солнечный свет заиграл на звеньях и заставил их искриться.

– Потанцуем? – улыбнулся он.

Горо уверенно зашагал вперёд. Он протянул руку, чтобы схватить Джонни, схватить и раздавить его, но цепь Джонни просвистела и ударила Горо по костяшкам пальцев. Джонни отступил в сторону, когда Горо отдёрнул руку с воплем боли. Джонни улыбнулся и жестом левой руки поманил гиганта.

– Иди и прикончи меня, – позвал он противника. В его голосе слышалось веселье. – Там, откуда я пришёл, ещё много таких, как я.

Горо бросился на Джонни, чтобы нанести удар своему человеческому противнику, все четыре руки двигались с ослепительной скоростью. Джонни постоял ещё секунду с той же насмешливой улыбкой, а затем сделал несколько сальто назад, чтобы спастись от надвигающегося гиганта. Актёр исчез за статуей Кунг Лао.

Остальные бойцы из Земного Царства наблюдали за происходящим со стороны. Соня и Лю стояли рядом.

– Что он делает? – спросил Лю, выражение его лица было озадаченным.

– Он сказал, что у него есть план, – ответила Соня. – Думаю, это он и есть.

В саду статуй Джонни высунул голову из-за статуи и помахал Горо.

– Ю-ху! – позвал Джонни. – Сюда, большой мальчик!

Горо повернулся к нему. Джонни послал воздушный поцелуй и спрятался за статуей. Горо взвыл от ярости и бросился к укрытию Джонни. Но когда боец Внешнего мира появился с другой стороны статуи, обойдя весь пьедестал, он был явно озадачен. Джонни снова исчез.

– Это его план? – спросил Лю.

– Полагаю, да, – ответила Соня. – Я не знаю, как ещё можно назвать это.

– Может быть, он пытается утомить Горо, – поджал плечами Лю.

Горо сновал взад-вперёд между статуй. Вдруг хрустнула ветка. Горо повернулся на звук, подняв высоко руки, но в этот же момент цепь вспыхнула и закрутилась вокруг его левого запястья. Джонни вынырнул из-за статуи и закрутил цепь в захват, потянув её ещё раз. Со звуком, похожим на выстрел из винтовки, запястье гиганта сломалось. Джонни проскочил между ног Горо и помчался к пьедесталу другой статуи. Горо держался за повреждённое запястье противоположной рукой.

– Значит, маленький щенок укусил меня, – процедил он сквозь стиснутые зубы.

Он повернулся, чтобы последовать за Джонни, но лязг натянутой цепи заставил великана соблюдать расстояние между ними. Джонни обогнул другую статую и снова исчез.

Толпа бойцов зааплодировала.

Теперь Горо был зол по-настоящему. Он без устали ходил от статуи к статуе, следуя за Джонни. Весь тон поединка изменился. Если раньше он казался почти игривым, с насмешками Джонни, то теперь в нём чувствовалась смертельная опасность. Лицо принца Шоканов было бледным, его тёмные глаза сверкали, когда он всё быстрее и быстрее двигался за уклоняющимся и неуловимым человеческим бойцом. Край обрыва становился всё ближе. Горо заставлял Джонни отступать. С морем за спиной и гигантским воином перед ним, у человека скоро не останется больше мест, где можно будет спрятаться.

– Джонни! – крикнула Соня. – Джонни! Сразись с ним! Ты победишь его!

Цепь выскочила из-за статуи и ужалила Горо в правую руку. Горо повернулся и двинулся прямо на Джонни с намерением в глазах убить его. Джонни устоял на ногах, когда Горо набросился на него. Вдруг он подпрыгнул, перекатился, и сверкающая цепь обвилась вокруг правой лодыжки Горо. Джонни вскочил на ноги и сильно потянул цепь на себя. Горо упал.

Гигант успел выставить перед собой руки, повернувшись во время падения, и сейчас пытался встать на ноги. Джонни потянул цепь и сломал лодыжку Шокану. Горо заревел, его голос сотрясал воздух, и потянулся вниз одной из своих нижних рук. Он схватил цепь, вырвал её из рук Джонни и отбросил в сторону. Крутясь и искрясь, она упала на край обрыва и исчезла. Горо поднялся на ноги и сделал мучительный и болезненный шаг к Джонни.