Смертельная игра

— Кучу. Мы постоянно устраивали мозговые штурмы. Садились вместе, заказывали пиццу или еще что-нибудь простенькое и просто генерировали идеи. А потом их разбирали, думали, как воплотить идею в игру. Бенни у нас главный по информации. Если что-то подобное есть у конкурентов, это же будет пустая трата времени, денег и ресурсов.

— Значит, вы просто швырялись идеями?

— Ну, наверно, можно и так сказать. Выбивали их друг из друга, пинали туда-сюда.

— А кому пришла в голову идея «Фантастики»?

— Э-э-э… ну-у-у. — Силла села, сосредоточенно нахмурилась. — Я не уверена. На мозговых штурмах масса всего рождается. Кажется… вроде у Вара была идея фантазийной игры, где сюжетная линия зависела бы от игрока. А потом… да, потом я сказала, что таких уже полно. И что дальше? Как бы нам сделать что-то на голову выше? Может, сделаем ее голографической, улучшим — по-настоящему улучшим — графику, синхронность.

Силла задумчиво смотрела вдаль сквозь стеклянную стену кабинета, за которой мелькали люди.

— Потом, если не ошибаюсь, возник Бенни: мол, уже давно есть голограммы типа этого, и по уровню графики игрушки Рорка круче всех. Так где же взять новый уровень? Выше головы не прыгнешь.

— А Барт ничего не сказал?

— Да, он иногда подтормаживает, обкатывает идею у себя в голове. — Силла встала, взяла один из энергетических напитков.

«Она неплохо двигается, — подумала Ева, вспомнив, что Силла ходит на занятия йогой. — Сильная и подвижная».

— Точно не хотите?

— Нет, спасибо.

Силла снова села, откупорила банку, но, сделав глоток, сразу же отставила.

— Наверно, я тоже не хочу. Забыла, на чем остановилась. Ах да. Так вот, мы перекидывались идеями, вроде как гоняли их взад-вперед, а Барт и говорит: нужна не просто картинка круче, чем у Рорка. Нужно ввести полную сенсорную нагрузку, интеллектуальные технологии. Военные их используют для обучения. Внедрим это в игре, добавим полноценную сенсорную нагрузку, вложимся по полной в картинку.

Силла снова взяла банку, но пить не стала.

— Это серьезное вложение — времени, сил и денег, но Барт нас и вправду убедил. Он сказал: «Мы предложим игрокам не просто выбирать и комбинировать заданные сюжетные линии, мы дадим им полную свободу». Не просто интерактивность — игрок сможет сам программировать собственную фантазию, каждый ее элемент, сможет примешивать их к уже заданным. Мы просто продолжали копать эту тему, пока не вырисовывались общие очертания. Потом оставалось только закатать рукава и начать думать, как, черт побери, это все воплотить. И мы это воплотили! — вспоминая это, Силла наконец улыбнулась. — Это будет последний писк. Круче самых крутых игр.

— И вы ее тестировали, играли в нее?

— О да, черт возьми. Мы все вчетвером или по отдельности, у кого время было, оставались допоздна и работали над ней, когда все остальные уже расходились. По крайней мере поначалу. Делали все втихаря, потому что знали: это будет просто бомба. Мы потому и хотели, чтобы Фелисити составила кое-какие бумаги перед тем, как передать копию вашим парням.

— Ясно. А во что Барт любил играть больше всего?

— Да в разное. Но, во что бы он ни играл, ему нравится быть героем. А кому нет? Он любит сюжеты, где нужно сражаться за правое дело, за девушку или за собственную душу. А лучше всего — за все сразу.

— Загружается сюжет, и ты должен за это сражаться? — спросила Ева.

— Иначе было бы неинтересно.

— И каков он был в поединках?

— Почти всегда лучше, чем мы. Барт любит фильмы со стрельбой, сражениями на мечах, ножах. Смотрит обучалки, общается с солдатами и копами и все такое. Когда делаешь игру, важно знать тактику, приемы, чтобы было что предложить игрокам.

Силла еще раз рассеянно отпила из банки, посмотрела вдаль сквозь стеклянную стену.

— Наверно, большинство программистов по жизни отнюдь не качки, но Барт тренировался. Он любит выигрывать, любит играть. Он чертовски сильный игрок. Был, — добавила она дрогнувшим голосом. — Был. Он был моим самым лучшим другом. Что мне теперь делать? Что нам всем теперь делать?

Ева вытащила карточку, написала на ней пару имен и телефонов.

— Может, захотите позвонить по одному из этих номеров. Бывает полезно поговорить с кем-нибудь, выговориться.

— Ладно, спасибо. Да, думаю, надо. Можно мне уйти домой?

— Да. Силл, а семью Синг вы знаете?

— О, конечно, конечно. Дети просто прелесть.

— Вар сказал, что у вас тут завтра будет панихида. Они хотели бы прийти, если вы, конечно, позовете.

— Конечно. Они у меня в списке, прямо сейчас я сама этим займусь. Но я сделаю это дома. Мне просто нужно вернуться домой.

— Хорошо. А где мне найти Бенни?

— Был у себя в кабинете, я недавно его видела, когда мимо проходила. Мы втроем сегодня отсиживаемся у себя в кабинетах, стараемся продержаться. Думаю, он все еще там.

10

В кабинете Бенни не оказалось, и Ева воспользовалась представившейся возможностью осмотреть его рабочее место. «Дверь открыта, — сказала она сама себе, — стены прозрачные — значит, хозяин не против». Как и у двух других, у него в кабинете был небольшой холодильник и автоповар, ассортимент компьютеров и коллекция игр и сувениров.