Смертельная красота болот (ЛП)

Я кивнула, хотя она меня не убедила. Я, к примеру, зарываю трупы гораздо глубже, чем на метр. К тому же Кости заработал свое имя и репутацию благодаря способности находить останки под многометровыми слоями грязи и даже в воде. Но пока забор его останавливает, лучше помолчать. Греховодью сейчас явно ни к чему еще один сомнительный покойник.

– Кофе? – предложила я Мари, когда она устроилась за столом.

– Нет, спасибо. Я ненадолго.

Я кивнула:

– Да, какое-то время вам лучше держаться от нас подальше.

Ее лицо просветлело.

– Так вы взялись за расследование? – Мари захлопала в ладоши. – Я услышала обо всем в кафе и сразу поняла, что вы не позволите Фортуне повторить мою судьбу и стать козлом отпущения. Потому и пришла. – Она сунула руку в вырез своей помятой блузки и выудила оттуда сложенный пополам конверт. – Насколько я поняла, письмо доставили ко мне домой неделю назад. Учитывая последние события, мне было как-то не до почты, но сегодня я ее проверила и нашла…

Она толкнула конверт через стол. Ида Белль глянула на адреса, и ее глаза расширились.

– Это Селии от Пэнси.

– Почему письма Селии доставляют к вам? – не поняла я.

Ида Белль фыркнула:

– Потому что почтальон Боб – пьяница, а Мари и Селия живут в соседних домах.

Герти смерила ее недовольным взглядом:

– Не очень-то вежливо называть человека пьяницей, когда сама же поставляешь ему товар. Почтальон Боб – наш крупнейший покупатель сиропа от кашля, – пояснила она мне.

– Прочтем? – спросила я. – Вскрывать чужую почту – федеральное преступление.

Ида Белль разорвала конверт и достала несколько листков бумаги.

– У нас есть проблемы посерьезней федералов.

– Ну, что там? – Герти перегнулась через стол, пытаясь заглянуть в бумаги.

– Тут записка от Пэнси.

«Мама,

Вот документы, о которых мы говорили. Я должна провернуть все за две недели, или сделка будет считаться недействительной. Я обратилась к юристу, но он просит пять тысяч авансом, прежде чем начнет работать над моим случаем.

Знаю, для тебя это много, но мне просто больше не к кому обратиться.

Пэнси».

Ида Белль перевернула записку и посмотрела на прикрепленные документы.

– Это соглашение с СВД [7] об уплате налогов. Срань господня! Пэнси задолжала свыше восьмидесяти тысяч долларов федеральных налогов и большая часть из них за предпринимательскую деятельность.

– Она что, ни разу в жизни не платила? – удивилась я.

Ида Белль покачала головой:

– Это долг за один год… два года назад.

– Сколько нужно заработать за год, чтобы задолжать восемьдесят штук налогов?

– Чуть меньше двухсот тысяч, – подала голос Мари. – В зависимости от ее законных льгот.

Мы все уставились на нее.

– Что? Мне нравятся числа. Я всегда подавала подоходную декларацию за Харви, ну и нашими личными налогами тоже занималась.

– Надо запомнить, – сказала Ида Белль. – В будущем наверняка пригодится.

– Ладно, – прервала я. – Так как она столько заработала за год? Ни за что не поверю, будто на корпоративных видео о сексуальных домогательствах и компьютерной безопасности можно сколотить такие бабки.

– Согласна, это маловероятно.

– Могу я взглянуть? – попросила Мари.

Ида Белль протянула ей документы. По мере их изучения Мари медленно заливалась краской, а под конец зажала рот рукой.

– Что такое?

– Дело в налогах за предпринимательскую деятельность. Видите эту строчку? – Она указала на шестизначное число в одной из форм. – Это бизнес-код для «прочих персональных услуг».

– Как-то не похоже на актерскую деятельность, – поморщилась я.

– Точно. СВД включает сюда «оплачиваемый досуг».

– Обалдеть! – Ида Белль хлопнула ладонью по столу. – Пэнси была проституткой.

– Серьезно? – Я посмотрела на Мари. – Это правда?

Она кивнула:

– Вполне вероятно. У налоговой нет специального кода для проституции, но это один из рекомендуемых способов предоставления информации о подобных доходах.

А я-то думала, что уже всякое повидала.

– Существуют рекомендуемые налоговые процедуры для проституток?

– Конечно. А как еще их можно поймать за уклонение от уплаты налогов? Ну, то есть, обычная проститутка, наверное, зарабатывает меньше прожиточного минимума, так что с таких нечего брать даже за предпринимательскую деятельность. Но элитная девушка по вызову может получать больше, чем член правления корпорации.

Я прищурилась:

– Вы кто такая? И откуда столько знаете о проститутках?

Мари нервно рассмеялась:

– Я читала много социологических исследований… ну и смотрела передачи о подобных проблемах.

– Ага-ага. Хорошо, отбросим пока подозрительные познания Мари о мире проституции… Можно ли назвать Пэнси «элитной»?

– Думаю, «элитная», значит просто, что она встречается с клиентами в отеле и не сидит на наркоте, – заметила Герти.

– Вообще-то, слово скорее относится к клиентуре, – поправила Мари.