Смертельная красота болот (ЛП)

– Родители не возражают, что ты занимаешься бизнесом в доме? – спросила я.

– С чего им возражать? – не понял Колдун. – Это мой дом.

Ну конечно. Родители, наверное, его просто боялись. Черт, в каком-то смысле я и сама немного его боялась.

– Значит, у вас проблемы с законниками, – перешел он к делу.

Ида Белль кивнула:

– Прошлым вечером моя подруга Фортуна ввязалась в глупый спор с одной нахалкой и, возможно, угрожала ее убить. Ну, знаешь, в запале. Не всерьез.

Вообще-то, всерьез, так что я состроила лицо поневинней. Я столько раз надевала эту маску в кабинете Морроу, что почти добилась совершенства.

– Я так полагаю, упомянутая нахалка ныне покойная? – Кажется, Колдуна тема ни капли не взволновала.

– Убита сегодня около полуночи, – кивнула Ида Белль. – Фортуна – гость в Греховодье, а убитая нахалка – племянница мэра…

– И вы боитесь, что все повесят на нее, – перебил Колдун. – Что ж, вполне вероятно, учитывая обстоятельства и местный менталитет, с коим я слишком хорошо знаком. А от меня вы чего хотите?

– Мы считаем, что департаменту шерифа нужна помощь, чтобы сделать все как следует. Но, разумеется, никто не позволит нам участвовать в расследовании.

– Так вы решили взять все в свои руки, раскрыть убийство и снять подружку с крючка. – Он какое-то время разглядывал меня, затем вновь повернулся к Иде Белль: – Похвально. И хотя я скептически отношусь к успеху вашего мероприятия, буду рад помочь. Товар принесли?

Она кивнула мне, я достала из сумки пистолет и через стол протянула Колдуну. И впервые с нашей встречи на его лице промелькнули эмоции. «Товар» оценили по достоинству.

– Не обманула. Пушка в идеальном состоянии и определенно стоит обмена. – Он открыл ноутбук, что-то напечатал, и на двух экранах появились пустые строки интернет-поисковика. – Какая информация вам нужна?

Я затаила дыхание. Вот он, переломный момент. До сих пор я не видела доказательств, что этот мальчишка готов нарушить закон, но вот-вот станет ясно, насколько ему нравится оружие и/или не нравится правительство.

– Мы хотели бы знать детали дела, – сказала Ида Белль. – В частности, как она была убита, но любые дополнительные сведения приветствуются.

Колдун кивнул и застучал по клавиатуре. По экранам побежали ряды цифр, сменяясь так быстро, что я едва могла их разглядеть, не то что понять значение, но, кажется, для Колдуна все это имело смысл. Внезапно прокрутка остановилась, и на мониторе появилась главная страница файлового сервера департамента шерифа Греховодья.

– А ты хорош, – не удержалась я от оценки.

Колдун окинул меня «да-неужели?» взглядом и спросил:

– Имя жертвы?

Ида Белль назвала имя, он вновь заколотил по клавишам и вдруг нахмурился.

– Файл для жертвы создан, но не содержит никакой информации. Официальные результаты из лаборатории и отчет коронера, конечно, становятся доступны не сразу, но прибывший на место преступления офицер должен был сделать какие-нибудь заметки. Дайте-ка проверю еще кое-что.

Колдун снова что-то натыкал, и на экране появился электронный ящик шерифа. Жалкий список сообщений состоял из рассылки от охотничьего журнала и одного весьма тревожного напоминания обновить рецепт на виагру.

– Я так понимаю, расследование возглавляет не шериф? – заметил Колдун.

– Шериф древний как мамонт и даже стадо черепах не сможет возглавить – они его попросту задавят, – сказала я. – Дело ведет помощник Леблан.

Снова стук по клавишам, и на сей раз мы увидели почтовый ящик Картера. Колдун открыл письмо коронеру, и мы все подались вперед, но тут же, раздраженные прочитанным, откинулись на спинки кресел.

– Занятно, – пробормотал Колдун. – Похоже, этот помощник умнее среднестатистического провинциала. Он решил держать все материалы только на бумаге до завершения расследования и велел посылать ему отчеты с курьером. – Он повернулся к Иде Белль. – У него были основания подозревать, что система в офисе шерифа ненадежна?

Она слегка съежилась.

– Наша знакомая работает там администратором, и возможно, она знала пароль помощника и пару раз им пользовалась.

Колдун улыбнулся:

– Мы одного поля ягоды, Машина для убийств, но в будущем оставляйте подобное профессионалам, и не попадетесь.

Ида Белль вздохнула:

– Откуда мне было знать, что все выйдет из-под контроля? Обычно в этом городе ничего не происходит.

Он кивнул и еще немного постучал по клавишам. Затем написал на листке бумаги какие-то цифры и протянул Иде Белль:

– Полагаю, отступать вы не собираетесь. Этот код поможет вам обойти охранную систему в офисе шерифа.

В глазах Герти промелькнул легкий испуг, но слишком уж легкий, на мой вкус. Ида Белль радостно затолкала листок с кодом в сумку. Я уже предвидела долгую дорогу домой с беспрестанными спорами.

– Позвольте сделать еще кое-что перед вашим уходом.

Колдун ввел имя Пэнси в каком-то мудреном поисковике. Экран мигнул и выдал одинокую ссылку – на страницу Пэнси на «Фейсбуке». Колдун открыл ее, просмотрел и побледнел.

– Неудивительно, что кто-то ее убил. – Затем вернулся назад к поисковику и указал на экран. – Заметьте, это единственное упоминание о вашей жертве в сети.