Смертельная схватка

– Я бы, конечно, ещё пожил, – отвечал инквизитор, улыбнувшись и пожав плечами, – но если ты настаиваешь…

– Настаиваю! – егерь махнул рукой, – идём!

И двинулся первым, осторожно, почти на цыпочках ступая по каменному полу. Изредка оглядывался на Реммета, прислушивался к каждому звуку и, чуть что, начинал крайне нервно дёргаться. Следовавший за ним инквизитор пристально наблюдал за поведением егеря и следил за обстановкой вокруг, стараясь не издавать ни звука.

Первое, что запомнилось Реммету, это тьма. В тех выложенных камнем тоннелях, в которых они оказались не было ни одного источника света, кроме факелов. И это, учитывая, кого они с Йелло решили убить, выглядело пугающе, ведь тварь эта благодаря отсутствию какого-либо света могла напасть неожиданно, потому как заметить её было просто нереально. Это явно было серьёзной проблемой.

– Как эта тварь видит в такой темноте?

– У василисков глаза особенные, – отвечал егерь, – они как бы видят тепло, что исходит от объектов вокруг, чувствуют даже малейшие изменения температуры. Почва, например, чуть теплее камня, – Йелло показал на пол, – поэтому стыки между каменными блоками чуть теплее, чем сам камень. Плюс вода, просачивающаяся вниз, не успевает сильно остыть, и также нагревает почву в стыках. Так василиск и ориентируется.

– Ого! – удивился Реммет, – а что ещё расскажешь о них в самый последний момент?

– На конце хвоста Василиска есть ядовитое жало. Яд, кстати, слабый весьма. Природа и Боги с василисками в этом злую шутку сыграли. Бывают паучки размером с ноготь мизинца, а яд их может за пару минут лошадь убить. Тут же вроде такая исполинская тварь, а яду мало. Но он и не задуман Богами был, чтобы убивать. А вот ослабляет он хорошо… – Йелло улыбнулся.

– Даже боюсь представить, чем ещё удивишь…

– На теле у него ворсинки чувствительные есть. Так как тело у василиска длинное, можно ненароком добычу упустить. Ворсинки даже на малейшее колебание воздуха реагируют. Василиск мигом возвращается и начинает искать жертву.

– То есть от неё не скрыться? Да?

– Ну, можно сказать и так… – кивнул Йелло.

– И какой только чёрт меня сюда сунул!

– Чёрт по имени Йелло и ваши абсурдные законы, что не дают лениться и отлынивать от своих обязанностей мочить магов даже в выгребных ямах, если те там спрячутся.

– Ты чертовски прав.

Потом, следуя всё дальше вглубь, инквизитор обратил внимание на длину и витиеватость тоннелей. Казалось, что они были бесконечно длинными и представляли собой лабиринт без выхода. Сложно даже представить, сколько народу здесь заблудилось и погибло. Реммету оставалось только надеяться, что он не окажется на месте тех, кто сгинул в этом подземелье.

Но особенно тут ощущался запах тоннелей. Вроде свежий, а вроде затхлый. Вроде дышать легко, но горло будто придавливают рукой. Вроде отдавало обычной сыростью, но иногда кажется, что вонь здесь стоит самая что ни на есть мертвецкая. Не то, что ходить здесь не хотелось. У инквизитора появилось навязчивое желание убежать обратно и больше сюда никогда не возвращаться, хотя храбрости ему было не занимать.

Вот в такой обстановке Йелло и Реммету предстояло разыскать и убить василиска, либо мага, который чудище колдовал, если конечно змей является порождением магии безумия. В любом случае охота с самого начала не обещала быть простой и беззаботной. Инквизитор с егерем морально готовились к худшему. И даже букмекеры бы ставили скорее на чудище, чем на товарищей по несчастью, которые сейчас шастали по этим тоннелям, оборачиваясь на каждый звук, на любое завывание ветра.

Шли достаточно недолго, стараясь не шуметь: около пяти минут, пройдя несколько поворотов и длинных коридоров. Внезапно Йелло заметил впереди на стене бордовое пятно, подошёл к нему и махнул инквизитору.

– Вот оно! Слюна магического василиска.

Подойдя к стене, Реммет глянул на пятно и молвил:

– Я, конечно, не специалист по василискам, но не припомню, чтобы слюна этих чудищ была бордовой. Больше похоже на человеческую кровь. Да и не оставляют никаких следов после себя твари, порождённые магией. Ты разве не знал?

– А ты приложи кольцо, да узнаем.

Реммет ухмыльнулся.

– Чтобы наколдовать василиска, нужно владеть силой магии, которая была у Йоффы Гундланга, не меньше. Да и потратить её нужно порядком. Было бы тут замешано колдовство, я бы почувствовал жар от кольца ещё на лестнице. В итоге и выходит, что василиск не является порождением магии. Ты обманул меня, что было очевидно с самого начала. Не надави на возложенный на меня долг, и я бы тебя сам этому василиску скормил. Хотя, признаться, позже тебе даже удалось затуманить мою бдительность. Молодец. Ну, а теперь, когда твой обман раскрыт, что будешь делать, егерь?

– Как удобно, – ухмыльнулся Йелло, – а я-то думал, что навешать тебе лапшу на уши будет легко.

Егерь достал пистолет и прицелился в инквизитора.

– Не делай глупостей, Йелло!