Смертельная цена успеха

Антонина Афанасьевна достала всего-то маленькую коробочку, на коленях доползла до журнального столика и что-то высыпала на полированную поверхность. Она оглядывалась по сторонам, как воришка, из-за чего Оленьке пришлось отпрянуть от щелки в коридор. Когда девушка вновь заглянула в гостиную, Антонина Афанасьевна вдыхала через трубочку из бумаги… Что можно вдыхать таким образом? Конечно, кокаин! Убийственная смесь: спиртное и кокаин! Но, очевидно, хозяйка привыкла к смеси.

Оленька поспешила в свою комнату. Уже у двери вспомнила про забытый в коридоре поднос, на цыпочках вернулась, забрала его и заперлась у себя. Она сидела на кровати, обхватив колени руками, и была в полной растерянности. Значит, ее хозяйка наркоманка. Видимо, муж выразил ей свое недовольство по этому поводу. Взрослая женщина, фармацевт… Интересно, а что она дает своему сыну? Почему Святослав Миронович так беспокоился, называя себя сообщником? Чего он боится?

С час Оленька думала об этой странной семейке. В окна забарабанил дождь. О, как он надоел! Все же Оленька съела свои бутерброды, выпила холодный чай и принялась читать, так как спать совсем не хотелось. Она то и дело отвлекалась, перечитывала абзацы по два раза, никак не вникая в смысл, – Оленька постоянно возвращалась мыслями к этому дому, где неуютно, тоскливо и холодно. А у нее было уютное гнездышко…

Внезапно глаза Оленьки округлились. Затаив дыхание, она уставилась на ручку двери, которая почему-то поворачивалась. Ну, сама по себе она поворачиваться никак не может, значит, ее кто-то поворачивает. И этот «кто-то» стоит в коридоре за дверью. Он подошел неслышно и теперь осторожно пытался открыть дверь. Чего он хочет? Сердце Оленьки забилось, предупреждая: сиди тихо, сиди тихо и молчи! Она и сидела, не шевелясь и не моргая, до боли напрягая глаза, следившие за ручкой.

Но вот ручка перестала поворачиваться. Прошло несколько минут. Шагов Оленька так и не услышала. Она выждала некоторое время, спустила с кровати ноги, посидела так, глядя на ручку, затем бесшумно подошла к двери и приложила ухо к косяку. Выйти в коридор она не решилась – было страшно. Страшно оттого, что не знала, кто там, в коридоре, и что ему было нужно. А в коридоре не слышалось никакого движения.

Оленька легла в постель, но уснуть не могла, свет настольной лампы не выключала, то и дело ее глаза останавливались на ручке. А если старик позовет ее? Как выйти за пределы комнаты? Только когда занялся рассвет, она забылась чутким сном.

Часов в девять утра раздался дикий вопль. Оленька подскочила, как ошпаренная кипятком. Крики доносились издалека.

– Господи, что происходит в этом доме?! – бормотала она, одеваясь.

* * *

– Эмиль Максимович? – практически кричала Варвара в телефонную трубку. – Срочно приезжайте в женскую консультацию, срочно!

– Варя, не кричи, – тряхнул он головой, сбрасывая с себя остатки сна. Вчера лег далеко за полночь, если не под утро. – Мужчины не обращаются в женскую консультацию.

– Неудачная шутка, Эмиль Максимович, – затараторила Варвара. – Здесь убийство. Вы слышите? Убийство! Понятно?

– Нет, – признался он.

– Убили Ирину Березко! Вы помните ее? Это психолог, с которой у меня было интервью… ну, о маньяках… Вспомнили?

– Я еду! Стой, Варя! Где находится консультация?

Она назвала адрес. Пять минут спустя он уже крутил руль, выезжая со двора. А двадцать минут спустя остановился у дома, где располагалась женская консультация. У входа в нее стояли милицейские машины и «неотложка», это дало право надеяться, что Варвара ошиблась и Березко не убили, а может, всего-то ранили.

Эмиль вышел из машины и тут увидел потрясающую картину. Двое ментов буквально взашей выталкивали Варвару из женской консультации. Потом они подхватили ее под руки и понесли сопротивляющуюся девушку. В придачу Варвару отчитывал пожилой милиционер, который шел сзади:

– Катись, катись! Сначала наплетете в своих передачах, а потом нам расхлебывать.

– Отпустите! Я буду жаловаться! – вопила взлохмаченная Варвара. – Я про вас репортаж сделаю, на всю страну ославлю…

– Пошла вон! – гаркнул пожилой мент. – Ишь, раскудахталась… Угрожать еще она мне будет! Это я тебя щас укатаю на пятнадцать суток за хулиганство. Вот и поглядим, кто кого ославит. И чтобы я тебя близко не видел!

Менты отпустили Варвару, и она упала на мокрый тротуар. Затем один кинул ей фотоаппарат, но журналистка ловко поймала его на лету. Когда менты скрылись в здании, она вслед им нецензурно выругалась и показала средний палец. Сзади стояли водители милицейских машин, и они закатились от хохота, наблюдая сцену выдворения шпионки.

Эмиль неодобрительно покачал головой, подбежал к девушке и помог ей подняться на ноги.

– Козлы недорезанные! – ругалась Варвара, хромая к машине. – Ублюдки! Дерьмо! Пленку засветили! Дармоеды! Лучше бы убийц ловили.

– Варя, хватит, – осадил ее Эмиль. – Ты что, правда, хочешь попасть на пятнадцать суток?

– Конечно, не хочу. Ой, поехали отсюда, я должна вам рассказать…