Смертельная западня

— С ним нельзя бороться, — ответила Элейн. Все ее тело похолодело. Она не могла унять дрожи и подняла над головой факел, как будто он мог ее защитить.

Красный туман приближался. В тишине раздавалось лишь его дыхание и потрескивание факелов.

Он плыл по воздуху, будто разглядывая их.

Несколько щупалец протянулось к скелетам, потом снова затрепетало в воздухе.

— Чего он ждет? — прошептала Элейн.

— Меня, — ответил Бо.

— Как?

— Не думайте обо мне, — сказал парень. — Просто бегите, что бы со мной ни случилось.

— Бо… — начала Дарлена.

Но он уже шагнул вперед и помахал перед туманом факелом.

— Эй ты! Тебе весь день хотелось попробовать меня. Так вот он я. Бери же!

— Нет! — крикнула Элейн.

Бо коротко глянул на нее и сделал шаг к дальней стене. Туман потянулся к нему.

— Вот так, — произнес парень. — Возьми меня первым.

Элейн поняла, что он задумал. Теперь туман отодвинулся от лаза, и девчонки могли попытаться улизнуть.

Но они не должны бросать Бо одного.

Элейн с ужасом поняла, что кому-то из них придется умереть. Или даже всем. Бо давал девчонкам шанс на спасение, но они не могли сдвинуться с места.

Им придется смотреть, как он умирает.

— Бегите! — приказал Бо, размахивая факелом.

Красный туман будто светился от избытка энергии. Или от голода. Его отделяло от парня совсем небольшое расстояние.

— Бегите! — повторил Бо.

Но Элейн будто приросла к месту.

Они смотрели друг другу в глаза. В его взгляде чувствовалась ярость. Злость из-за гибели друзей и из-за того, что все они оказались здесь.

Но она заметила и страх.

Бо был на краю гибели и знал это.

— Бегите! — снова крикнул он. — Сейчас же!

Элейн схватила Дарлену за руку и потянула к завалу. Та не сопротивлялась.

Красный туман потянулся к ним, однако они были уже слишком далеко. Вскоре девчонки оказались у самого завала. Но надо было еще взобраться наверх, да так, чтобы дыру не засыпало.

Элейн обернулась назад и вскрикнула.

Красный туман вился над скелетами.

У нее отвисла челюсть. Этого не могло быть.

— О нет, — прошептала Дарлена.

Красный туман окутал скелеты. Он протекал между ребрами, наполнял черепа.

Кости зашевелились.

Сперва задрожали. Потом начали двигаться.

Красный туман поднял их над землей один за другим и поставил на ноги.

Тогда они двинулись к девчонкам.

Костяные ноги клацали по каменному полу. Руки дергались, как у марионеток. Пальцы изгибались, словно когти, а челюсти щелкали.

— Бежим, Дарлена! — крикнула Элейн и полезла на кучу.

Скелеты задвигались быстрее. Кости гремели все громче. Они поднялись над завалом и загородили лаз.

Элейн остановилась, парализованная ужасом. Она не знала, что дальше делать.

Вот и конец.

Теперь смерть была неминуема.

А костяные руки потянулись к ней. 

Глава 25

— Нет! — заорала Элейн. — Вы не живые! Не живые!

— Убирайтесь! — крикнула Дарлена.

Элейн смотрела на скелеты, то ли плывшие, то ли стоявшие перед ними.

А что, если они разорвут ее на части?

Но сейчас было не время раздумывать.

— Они не живые! — повторила она. — Бежим прямо на них!

— Нет, — Дарлена всхлипнула от страха.

— Бегите! — крикнул Бо. — Бегите!

Элейн обернулась к нему. Туман был уже почти рядом с ним. Значит, бежать нужно сейчас. Или никогда.

Она сделала глубокий вдох и ринулась прямо на скелеты, держа перед собой факел.

Девушка миновала первый скелет.

Они пытались окружить ее. Руки тянулись к ней, хватая за волосы и за одежду, пытаясь добраться до горла.

— Нет! — вскрикнула она и ткнула в них факелом, но выронила его. Он скатился на пол и погас.

Один из скелетов обхватил ее. Его темное лицо склонилось к ней, как будто собираясь поцеловать. Челюсть двигалась, и гнилые зубы были в нескольких сантиметрах от ее лица.

Элейн взвыла и оттолкнула его. Скелет завалился назад и рассыпался по земле.

Но две другие костяные руки обхватили ее шею.

Она развернулась и ударила скелет по ребрам. Почувствовала тошноту — у нее в руке оказался черный песок — все, что осталось от человеческой плоти.

— Убирайся! — крикнула девушка.

Кости посыпались на пол. Череп укатился куда-то в темноту.

Элейн добралась до дыры и обернулась.

Дарлены не было рядом. Скелеты окружили ее, и она не могла отбиться.

Бо тоже заметил это и кинулся на выручку с невероятной прытью. Туман потянулся за ним, но не мог нагнать.

Парень не сводил глаз со скелетов, занеся факел над головой, как бейсбольную биту.

Бо ударил ближайший скелет. Обломки костей и горящего факела разлетелись во все стороны.

Наступила кромешная тьма.

— Бежим! — крикнул Бо.

Элейн нырнула в лаз и, не оборачиваясь, стала прорываться вперед. Ее рот тут же заполнился землей.

Вскоре она уже выбралась из дыры на противоположном конце и вздохнула полной грудью.

Ничего не было видно. Все факелы погасли.

Девушка обернулась к лазу и подумала о своих товарищах. Они должны были выбраться!

Но она никого не видела.

Издалека донесся душераздирающий крик Дарлены, потом все смолкло. 

Глава 26

Элейн зажала уши руками. Что же теперь делать? Может быть, вернуться к ребятам?

Но, наверное, они уже погибли.

А может быть и нет. Во всяком случае, нельзя уходить отсюда.

— Бо! — крикнула она в темноту.