Смертельное лекарство

— Ну, в таком случае можно продолжить беседу, — повеселел Митрохин. — Надеюсь, мои сотрудники не причинили вам боли или какого-либо вреда?

— Нет, ваши секьюрити были сама вежливость, — искренне похвалила я. — Прямо галантные кавалеры, а не служба охраны.

— А они вовсе не служба охраны, — поправил меня Митрохин. — Просто мои сотрудники, которых я попросил выполнить эту не совсем обычную работу. Впрочем, о нас, о нашей работе вы, я полагаю, узнали уже достаточно. А вот я о вас по-прежнему не знаю ничего. Как, сами будете рассказывать или… Нет, мы не будем вас пытать током или вешать вниз головой — это не наши методы. Просто мы будем вынуждены временно ограничить вашу активность вместе со свободой. А то еще где-нибудь начнете называться моей представительницей… Итак?

К этому времени я уже приняла решение. В данной ситуации следовало говорить правду. В конце концов, я имела дело с компаньоном Лунина — какой смысл скрывать что-либо от него? Я рассказала моему собеседнику о визите Кати Луниной, о ее предложении, о моем расследовании — опустив, правда, кое-какие подробности: например, об участии Ильи или о том, что мне поведала Вязьмикина.

Митрохин слушал меня с интересом, я бы даже сказала, с изумлением. К концу рассказа он смотрел на меня с нескрываемым уважением.

— Так вот вы кто… Я вообще-то слышал это имя — Татьяна Иванова, кто-то из знакомых упоминал. Но то, что вы проделали в нашем с Олегом случае, — это просто фантастика.

Он нажал кнопку звонка. В дверях показался мой похититель.

— Сережа, представляешь, кого мы похитили? — обратился к нему Митрохин. — Это знаменитая сыщица Таня Иванова. И она, как ни странно, действительно представляет наши интересы.

Сережа развел руками, что выражало одновременно смущение, извинение и жажду прощения.

— Надеюсь, вы на нас не обиделись? — спросил он. — Мы были вынуждены причинить некоторое…

— Бросьте, — махнула я рукой. — Вы не похитители, а просто рыцари.

— Ради такого дела принеси нам что-нибудь, будь добр, — попросил Митрохин. — Нам еще надо поговорить.

На столе появились фрукты, бокалы и бутылка с узким горлышком. Митрохин разлил вино по бокалам.

— За знакомство! — провозгласил он. — И за новых друзей! Пейте, не бойтесь — это не та жидкость, что разливается на улице Маркса, это настоящее «Токайское». Ну что ж, — сказал Митрохин, чуть пригубив из своего бокала и тут же поставив его на стол. — Вы на мои вопросы ответили, теперь, полагаю, пора отвечать мне. Ведь у вас есть вопросы ко мне?

— Есть, конечно, — сказала я. — Но, может быть, лучше вы просто расскажете о вашей фирме, о ваших отношениях с Вязьмикиным, что вы думаете о его убийстве — а потом, если мне что-то будет неясно, я спрошу.

— Что ж, пусть так, — согласился хозяин. — Наша фирма… Мы все учились на одном курсе мехмата — я, Олег, Сережа, еще двое ребят. Как раз началось кооперативное движение, стало можно то, что раньше было нельзя. На последнем курсе мы решили — кончаем университет, создаем свою фирму. Будем разрабатывать новые программы, новые модели компьютеров, обучать людей работать на них — да мало ли чего! Будем двигать вперед компьютеризацию России! Мы видели себя проводниками прогресса, честное слово! Сейчас даже вспоминать неловко — такие мы были наивные. Так возникла фирма «Файл». Сразу выяснилось, что нужны деньги — на аренду помещения, выплату десятков разных налогов, на взятки чиновникам… И еще выяснилось, что деньги приносит только торговля.

Мы стали торговать компьютерами. Это тоже было по нашему профилю, и каких-то моральных неудобств мы не испытывали. Мы уговаривали себя, что, как только накопим денег, так сразу займемся тем, о чем мечтали, — разработкой собственных моделей и программ.

Но тут возникла новая неприятность — на нас начали наезжать. Первый раз мы просто сбежали, сменили офис. Но нас нашли и предупредили, что если попробуем сбежать еще раз, то мы сами и наши домашние очень горько пожалеют. Что было делать? Или платить бешеные деньги, которых у нас просто не было, или искать «крышу». И тут возник Вязьмикин…

Мой собеседник еще раз отпил из бокала, поставил его на стол, нервно потер ладони.

— Мало кто знает, что из себя на самом деле представляла фирма «Матушка». Нет, я не скажу, что это целиком бандитская контора. Но полубандитская — это точно.

Вязьмикин предложил нам взять «Файл» под свою защиту. «Никто на вас больше не наедет», — пообещал он и свое слово, надо сказать, сдержал. Вообще он был очень своеобразный человек, Петр Петрович. Может быть, вы слышали о его идее возродить традиции русского купечества? Так вот, он искренне хотел жить по этим традициям. Держал слово, вовремя платил, старался не ругаться и своим сотрудникам запрещал, поощрял искусство, меценатствовал… Тяжело это ему, наверное, давалось, если учесть его прошлое: насколько я знаю, он треть жизни провел в лагерях.

— Вязьмикин — блатной? — я не верила своим ушам. — Но в его биографии написано…